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“元军当时已经是大势已去，虽然负隅顽抗，如何能够与蓝玉、付友德所率的三十万大明精锐相抗衡，不到一个月的时间，就已经土崩瓦解，溃不成军了。而我，也被当做是明军俘虏关押起来。”郑和语气平静，似乎是在讲述别人的遭遇一般。
叶承问道：“那后来呢？”
“蓝玉将像我一样大的孩子集中起来，在一片废墟之中他高声地对我们说，我们都是元朝余孽的帮凶，是其罪当诛的叛军，如果不随他回京，就会把我们一个个砍头，如果随他回京，就要先行净身。”郑和说道。
叶承没有想到，曾经小时候认为是大英雄的蓝玉，竟然有如此残暴的一面。
“我小时经常听人说起大明开国的那些功臣，其中就包括这蓝玉将军，没曾想他竟然是如此凶残的人。”叶承有些颓丧地说道。
郑和苦笑着摇头道：“有些时候对一个人的评判不过在于那个人所处的位置，对于我们这些无辜的百姓来说，他们是残忍的，但是对那些在应天府夹道欢迎，箪食壶浆的臣民，在金銮殿翘以盼君王来说，蓝玉他们不仅不残忍，还是荡寇除患，保家卫国的英雄。”
叶承听罢，不禁对郑和的遭遇深为同情，只好宽慰道：“郑大人以内侍身份成为如今堂堂朝廷钦派大员，也不失为上天对你的一种回报了。”
“如果说这是一种回报，那却不是上天给我的，而是当今天子成祖皇帝给我的，也是我的恩师给我的。我十一岁进宫，就被分派到了燕王府邸，是陪着燕王一起长大的，而我的师傅道衍法师从我小时便每日教我文韬武略、经史子集，更是恩同再造。若没有他们二人，也不会有今天的郑和”郑和颇为感慨道。
道衍法师......叶承突然间想起了当初刚刚从应天府大牢里出来时，在街口面对朱棣的马队，最后擦肩而过就是这个道衍法师跟自己说了最后一句话，他那眼神和语气是如此特别，周身散的一种能量好像能洞察一切一般。
听了郑和的讲述，叶承心中闪过一个念头，不知道是否该询问郑和，但是好奇心终究占了上风，不由得还是开口问道：“郑大人，这两个皇帝，一父一子，让你饱受摧残却又华荣无双，你内心的恨与感激，究竟孰多？”
郑和凄然一笑道：“我恨的人已然死去，如果让我再把这种仇恨加到对我有恩的人身上，岂不是太过不公平？”
叶承没有再问下去，两人陷入了沉默之中。
“是啊，一个恨的人如果死去，就没有必要再恨下去，那样只能是在折磨自己，但如果那个人没有死呢，究竟应不应该继续恨下去？”叶承的内心如同这波涛滚滚的大海，不住地翻腾汹涌着。
三佛岛地处中原之外，这航程自是不短，恍然间已经过了半月有余，所见之处仍然是苍茫无际的大海，看不到任何将要达到的兆头。
叶承这些日子以来愈惦念自己的师傅醉太白6离和圣手神医戴思恭，如今身在海上，音信全无，不知他们吉凶若何，真是百抓柔肠、寝食难安。
正在甲板上踱步之际，叶承听得身后有脚步声，回头一看却是钟晴。
只见这些日子以来，钟晴因为水土不服，休息得十分不好，再加上食欲不振，此时脸色不由得有些蜡黄，显得很是憔悴，全然没有了刚上船时那几日活蹦乱跳的神采。
叶承见了心疼，连忙过去牵住钟晴的手，仔细观瞧了一会儿道：“晴儿，我见你这几日愈瘦了很多，是否哪里有不舒服的地方，可以及早叫船上太医医治一下。”
钟晴微笑着摇摇头，靠在了叶承的胸口之上道：“没事，舟车劳顿恐怕这也是在所难免的，叶哥哥，我们什么时候才能到那三佛岛啊。”
叶承刚想宽慰钟晴，突然间之间甲板上“咚咚”声响，抬眼看去，之间几十名士卒，两两架着一副担架，走上甲板，身后还跟着数名太医，以及副将纪天明。
此时钟晴也看到了，不由得感到十分好奇，这些日在船上又不曾打仗，怎么还会有了伤员？
只见纪天明面色凝重，对叶承等人似乎视而不见一般，用低沉沙哑的声音吩咐道：“把他们都放在这里吧。”
数十名十足将十几副担架放在了甲板之上，这时叶承和钟晴才看的真切，但见没副担架之上都躺着一人，身上盖着白布单子，一个个面如死灰、气若游丝，不时地出痛苦的呻吟声，鲜血从嘴角缓缓流出。
“刘太医、赵太医，你们再想想办法吧，当真没有救了吗？”纪天明看着担架上的这些人，回过头来对身后的太医说道。
“回禀大人，我等确实已经尽了全力，这些士卒得的是血疾与瘟疫，就算华佗再生，恐怕也是回天乏力了啊。”那刘太医躬身答道。赵太义以及他身后的数名太医，也是嗟叹不已，纷纷摇头。
纪天明好似失去了最后一线希望，回过身去又看了看躺着的十几名士卒，仰头长叹一声，继而用坚定的语气吩咐道：“执行命令吧！”
此言一出，那些矗立一旁的士卒走上前来，就要再去抬那担架，这时候突然舱口出响起一片嘈杂的声音。
“让我们过去！”、“使不得啊纪将军！”“有种先把老子杀了！”
叶承、钟晴连忙看去，但见舱门大开，把守的士卒根本阻拦不住，足有一百多号人闯了过来，一个个脸上挂着愤恨的神情，不少人眼角还有泪痕。
“纪将军！你当初征兵时给俺们说的什么？上阵杀敌、报效朝廷，功成名就的时候就可以解甲归田，颐享晚年。可如今呢？我弟弟这样一个大活人就躺在那里，你们却要把他仍到海里去喂鱼！”一个满脸络腮胡子的大汉指着地上的一副担架，大声吼道。
“是啊，人又没死，怎么能如此草菅人命呢！我们要总兵大人给俺们个说法！”大汉说罢，他身后的百余人同时叫嚷起来。
“你们要说法，我今天就给你们个说法”
突然间一个低沉的声音从身后传出，众人纷纷回头看去，但见一人身着绯红绣袍，素金扎带，缓缓向围堵的士卒走来，正是御史总兵郑和。
士卒们看见郑和面沉如水的表情和冷若冰霜的眼神，不约而同的停止了叫喊，纷纷向两边闪立，郑和穿过人群，来到了那些担架的旁边。
“你们知道这个人是谁吗？”郑和用手缓缓指向从左侧数第三个担架上的士卒。
围堵的士卒面面相觑，无一人知道。
“纪副将，你来告诉他们！”郑和声音十分威严道。
叶承与钟晴在旁好似看到了一个与原先完全不同的郑和，脸上温和的笑容荡然无存了，取而代之的是冷峻刚毅的神情。
只见那纪天明听见郑和吩咐，两行清泪突然流了下来，仿佛是咬着牙齿一般，从嘴的缝隙处缓缓挤出了几个字：“那是我的侄儿......”
此言一出，甲板上众人一片哗然，紧接着又陷入了沉寂。
“是啊，纪将军的侄儿也在这里，你们知道为什么吗？”郑和禀然问道。
没有一个人答言。
“因为他的侄儿同样得了瘟疫！他是副将，他本可以隐瞒不报，或者利用职权将他的侄儿隐匿起来，可是他没有这么做，那是为什么？因为他知道如果这样做了，可能就会害了我们全船人的性命！”郑和一字一句说出，声音虽然不大，但是自有一股摄人的威严。
仍然没有人说话，整个甲板之上只能听见那些病员的呻吟声。
“没有人希望他们死，我是总兵，每个士卒都是我带出来的兄弟，我宁愿看到他们在沙场中战死，也不愿意看到他们这样死去。可是我没有选择的余地，我们有二百多艘战舰，每艘战舰上有千余名弟兄，如果我不这么做，将会让更多的人死去！”郑和继续说道。
围堵的士卒早先心中的那一团怒火仿佛被人用脚狠狠踩灭一般，一个个低下头去，呜咽声渐渐充斥在了甲板之上。他们不忍看着自己的兄弟这样死去，但在内心又十分清楚郑和的决定是对的。
此时的郑和眼角仿佛也有了泪水，但是他那副坚毅的表情始终没有变过：“纪将军，执行命令吧！”
十几个披着白衣的患病士卒，如同秋日树上凋零落地的黄叶一般，被扔进了茫茫大海之中，甚至来不及泛起一点涟漪，就已经被吞噬淹没。
郑和抬头仰天，闭上了眼睛，等他再次睁开眼睛时，没有做片刻的停留，只是拍了拍纪天明的肩膀，然后径直向船舱内走去了，留下了仍然在那痴痴站立的众人。
钟晴没有见过这样的场景，心中不免一阵难过。叶承却似乎看到了一个完全不同的郑和，一个指挥千军万马的大明将军。