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乌金麒麟甲虽是宝物,但毕竟是身外之物,如今见叶承提出用此作为交换,郎氏兄弟对望一眼,觉得还算划算。
只见郎潘当即吃力地将上衣脱去,然后按动身后的一个机关,宝甲应声而开。郎潘将宝甲在手中颠了颠,心中颇为不舍,但当即又无计可施,只好狠狠地往前一掷。
“拿去吧!”
叶承将宝甲捡起,此时近距离观瞧,但见此甲通体乌黑色,不过其中却泛起隐约的红褐色。宝甲外硬里软,叶承用手摸去,端的是舒适无比,想必正是那犀牛与海鲨皮做衬。
宝甲身前并无任何纽扣韧带,只是后面有个不起眼的机关扣锁,叶承脱去外衣将宝甲穿在身上,只是轻轻按了一下后面的扣锁,宝甲便突然一缩,贴合在叶承的身上,既不太松,也不太紧,并且虽然罩住整个上身,但因为犀牛皮与海鲨皮皆为凉物,所以半点也不觉得闷热。
“真是巧夺天工的宝物啊!”叶承暗暗称奇道,本以为这乌金麒麟甲被郎潘这么胖大的身躯穿着,自己再穿定然难以合身,却没曾想这宝甲不仅做工精细坚韧,还能量体收放。
叶承心中挂念钟晴等人的安危,不想在此多耗费时间,于是笑着对郎郎氏兄弟说道:“在下说话算话,你们可以走了,只是切忌日后不要再行害人之事,否则被我遇到,定斩不饶。”
说罢正要离去,突然见听见炮声震天,整个沧溟城与这应宝殿仿佛都在颤抖一般。
叶承与郎氏兄弟都是一惊,叶承料想是郑和的大军已经打了过来,开始攻城了,心中转念一想:“如今大军压境,陈祖义等人必定会坚城死守,我何不在此寻他二人,也好与在外面的郑大人里应外合,等降服这一干匪众之后,再从他们口中逼问晴儿等人下落,以及去凤鸣山解救儿童未迟。”
想到此,叶承也不去理会躺在地上的郎氏兄弟,径直而去,这应宝殿虽然甚大,但叶承在此留宿过,倒也不觉得十分陌生,当下先捡大殿而去,希望能够找到陈祖义与王策等人。
但是转了两圈之后,叶承颇感失望,大殿中别说陈祖义和王策的踪影,就是连个守门的士卒都未曾见到过。其实钟晴所在的地牢之处叶承也已经经过,但叶承如何能够知道那里会藏有一个地牢,于是只能是擦肩而过不相识。
叶承心中转念道:“陈祖义此时无外乎两种去处,一来去城头指挥布防,二来趁乱遁去,逃之夭夭。不过此时交战刚刚开始,沧溟城水深城坚,不至于败迹显露如此之快,想必陈祖义也定不会甘心就这样束手就擒,不如还是先去城头一看究竟。”
叶承打定主意,腰跨月华宝剑向殿外冲去,只见从大殿通往城头的路上,民居大多紧闭门户,道路之上冷冷清清,想必百姓不是逃窜到深山中避难,就是被强行押解到城上守备了,叶承不由得一阵感叹:“战端一开,从来受苦的都是老百姓,看来从古至今都是同理。”
离着城墙越近,百戈争鸣之声愈盛。
叶承心道此时必定是双方激战正酣之际,若是能够找到陈祖义或者王策先行擒获,那必定能够快影响战局。
叶承没有猜错,当时郎氏兄弟迎战他时,王策就带领殿内所有的士卒赶往了城头,权利的**让他还想负隅顽抗,做最后的殊死一搏。
但是这三佛岛上本来只有军卒五千余人,其中一千余人被安排在岸边本来想趁机偷袭点燃大明船队,不过却被船队将士现一举歼灭,此时守城的人才不到四千人。
这四千人中,有些是原岛主王道明的士卒,长久以来便十分鄙夷愤恨王策当弑父帮凶的卑劣行径。还有些人却是常年跟随陈祖义的海盗,这些人听到传言王策竟然杀了他们的岛主,也是痛恨异常,如此两拨人组成的守城人根本毫无斗志可言,一个个出工不出力,甚至希望城池赶紧被攻破,好让官兵捉住这狼子野心,卑鄙可耻的王策。
王策当然并不是毫无亲信,但是维系这些亲信的办法是许以金钱与权势。如今城池危如累卵,连王策都马上要自身难保,那些亲信怎能看不出这许诺的金钱和权势不过是镜中花,水中月呢。所以这些人虽然一时还不至于逃走,但一个个心怀忐忑,根本无心守城。
王策此时的眼睛已经通红,他本以为自己天衣无缝的计划可以将郑和除掉,一旦大明船队的头领死了,那么纵然有两万之众也不过是群龙无罢了,再收拾起来就会毫不费力。
现在王策终于明白了,郑和不是一般的将军,他带来的官兵也不是一般的官兵,他们已经度过了最危难的时刻,此时如同猛虎下山一般势不可挡。
“机关算尽,反误了卿卿性命。”
王策身子一震,身后突然传来的这个声音如此熟悉,他连忙回头看去,但见一个英俊的少年持剑矗立在那里,一股英气逼人,目光如电般向自己看来。
“叶承!”王策惊呼道。
“不错,是我。”叶承笑了。
“没想到连郎氏兄弟都没能杀了你。”王策脸上现出了杀气。
“他们不仅没有杀了我,反而送了我一份大礼呢。”叶承笑道。
“你杀了他们?”王策问道。
“我不像你这样丧心病狂。”叶承蓦然间抽出了月华宝剑,一道寒光在城头划过。
王策冷冷一笑,右手紧了紧握住的枪杆。
“你若投降,还能让今天的沧溟城少一些无辜的冤魂,也算功德一件,我可向郑大人求情,从轻落于你。”叶承道。
王策仿佛听到了一件不可思议的事情一样,仰天大笑起来,然后突然间将手中长枪一抖,纵身猛然攻了上来。
“沧溟城是我的,三佛岛也是我的,你们休想得逞!”王策一边说着,一边长枪直刺叶承的前心。
叶承心中一阵疑惑,王策此言将陈祖义置之于何地?为何在此时此刻,却未曾看见岛主陈祖义呢?
叶承哪里知道陈祖义已经遭了王策的暗算,此时见对方来势凶猛,不敢怠慢,举剑相迎,两人便你来我往斗在一处。
王策这套枪法名曰“汲雨漫花枪”,是王家祖传之艺,历经数代钻研,也可在江湖中占据一号,此时王策将枪法使得开来,真如同蛟龙取水,漫天花舞一般,令人眼花缭乱,一时难以适应。
叶承与其堪堪斗了二十余回合,已经是险象环生,不由得一边争斗,一边思道:“此枪法如此繁杂,必须以静制动,以不变应万变才可,否则若是跟随其招式而动,只会落了下风。”
叶承想到此,竟然不再攻击,而是将宝剑缓缓而动,剑气护住全身。
突然变招之下王策一时也是难以适应,几次三番想要引诱叶承主动进攻,但即便是故意卖出了破绽,叶承也是丝毫不为所动。
此时城外喊杀声震天,炮火云梯猛攻城头,王策只想战决,可是偏偏叶承给他来了个以静制动,不由得十分着脑。
“王兄,咱们就在这里比上三百个回合,看看能否分出胜负。”叶承一边防御,一边还不忘调侃激怒对方。
王策先开始十分恼怒,但随即计上心来,不由得撤枪回身而立,笑道:“王某是没有问题,别说三百个回合,即便是八百个回合,在下也可以奉陪,只不过那叫钟晴的丫头,不知道能不能有命撑过这么长的时间。”
王策不愧为狠辣阴毒之人,寥寥数语便让叶承身子为之一振,冷汗顿时冒了出来。真可谓关心则乱,一时间竟然有些手足无措起来。
“晴儿现在何处?你把她怎么样了!”叶承用剑指问王策道。
“先不忙说她,你忘了此次与你同来的还有几位吗?”王策颇为得意自己刚才所说的话,看着眼前慌乱的叶承他感到无比的高兴。
叶承嘴唇紧闭,没有问,因为他怕从对方口中听到自己最不愿意听到的答案。
但是即便叶承不问也是无济于事,因为此时的王策已经迫不及待地说了出来。
王策说得很慢,似乎要确保每一个字都能让叶承听得清清楚楚一般,叶承矗立在那里,浑身颤抖,胸口仿佛被一块巨石击中一般难受。
王策欣赏着眼前叶承的样子,笑道:“霍然、胡三笑、花娘、纪天明,他们其实还算幸运的呢,没怎么受痛苦就糊里糊涂的中了我的妙极,死的时候还不一定知道到底是生了什么。但钟晴就不一样了,她现在正在暗无天日的地牢中惊魂不定呢,她一定期盼着她的叶哥哥能去救他,可你现在却在这里,她也许马上就会死了,可是却永远等不到她所期盼的人了。”
叶承不敢想象那种场景和画面,如果钟晴真的死了,他也不想苟活于世了。
但是叶承就是叶承。
他心里此刻有另一个声音突然在不断地提醒着自己,他并没有看到钟晴的死,钟晴也可能现在根本没有死,他只能左右现在他能左右的事情。
叶承眼中愤怒的炙热火焰取代了恐惧与绝望,他缓缓抬起头来,向王策看去。
王策身子一震,不由自主的后退了两步。
不断飞向城头的炮火击碎了沧溟城的墙石,喊杀声与飞矢在叶承身边不断擦身而过,他却如同浑然不觉一般缓缓地移步向前。宝剑已经被握紧,似乎他眼前的世界只剩下自己与对面的王策一般。
他要为死去的人复仇。
王策彻底失望了,他不仅没能在心理上击溃叶承,反而点燃了他的怒火。