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三人回到京城之后,所有的生活又回到了以往的样子。
楚又薇又是风雨无阻地来顾府练武,楚暮轩偶尔陪同。
一回到闺房,顾倾城就将宋怀言为她画的画像挂在了房间最显眼处。灵儿住的是芷兮以前的房间,她很喜欢。
每当闲暇无事的时候,顾倾城和楚又薇便给柳逸风讲在江南发生的趣事,尤其是在迷失林的事,当然倾城并没有讲她和楚暮轩之间的小碰撞。
某日傍晚,倾城满腹心事地在顾学翰的书房门口来回踱步,内心十分矛盾,不知道该不该向父亲说出军饷之事。
“倾城,你是来找爹吗?”顾学翰开门见到她,笑问道。
“我......我没事,就是想来看看爹!”倾城扭捏道,表情很不自然。
“那不如你进来,我们父女俩好好聊聊?”顾学翰走下玉阶,来到倾城的身旁。
“还是不要了吧,我有些累了!爹爹,我先告辞了!”倾城最终还是选择闭口不提,慌慌张张地离开。
“倾城那里肯定有事!但会是什么事呢?”望着倾城离开的仓促背影,顾学翰眉头深锁,满腹疑虑,俊朗清目的面容上显出了老谋深算,眼眸深沉得如无底洞般危险。
倏地一声,一青衣男子如蜻蜓点水般稳稳落在了顾学翰身后。
他虽然戴了一副铁面具,但仍然可以清晰地分辨出他立体的轮廓。
“太师!”他抱拳道,声音低沉而富有磁性。
“随我进来!”顾学翰转身直奔书房,命令道,威严神圣不可侵犯。
青衣男子左右细心观察之后,小心翼翼地关上书房门,然后恭恭敬敬地抱拳站立在一旁。
“事情办得如何?”顾学翰摸了摸右手大拇指上的翡翠玉扳指,抬眼看了看青衣男子。
“回太师,当初您派出去保护小姐的四大高手已经遇害!”青衣男子镇定回答道。
“果然不出我所料,四人竟然都死了!这事颇有蹊跷!查出是谁干的了吗?”顾学翰气势凌人地问道,一下损失四名得力助手,心中肯定怒不可遏。
“我找到他们的尸体,仔细观察了他们身上的那些伤口——狭小锐利!想必此人一定内力深厚!而从我交手过的众多楚派的高手中推测,我怀疑此人必定是楚暮轩!也巧了,他不正是和小姐一行的吗?”青衣男子分析道。
“楚暮轩!看来此人必定会成为我们未来的强劲对手!”顾学翰有几分忌惮。
“没错!”青衣男子也表示同意,应和道。
此次江南之行,顾学翰不但没有发现南王一派行动的蛛丝马迹,反而让自己人白白送了性命!无疑是赔了夫人又折兵。
夜深之时,顾倾城躺在床上,想起那批军饷,又想起楚暮轩救过她的命,心里纠结不知道到底该不该告诉父亲。但转而又认为即使告诉父亲,那批军饷也已失踪找不回,倒不如就当什么事都没发生!所以她决定顺其自然。
一日乌云密布,大风乍起,四人围坐于顾府园林一听曲亭中,灵儿在一旁伺候,他们一边喝茶下棋一边聊天。
风吹拂在脸上,也吹走了原本的烦躁与炎热。树木被吹得东倒西歪,吱呀作响,落叶纷飞,绿水激起的涟漪也越来越汹涌。两树垂柳被吹得似乎快要靠在一起,仿佛两名相吻的恋人。风吹乱了众人的发丝,衣裙飘舞,但众人兴致不减,下棋喝茶依旧,只是不时撩撩青丝。
“师父,你有没有吻过江小姐啊?”楚又薇看着垂柳突然冷不丁地冒出这么一句话问柳逸风,差点没把他呛死。
顾倾城也忍不住捂着嘴笑,而楚暮轩只是一惊而已。
“你问这个作何?”柳逸风端着茶杯放于唇前,假装风淡云轻的样子,实际上脸上已起红晕。
“没什么,就是突然想问问!”楚又薇抿了一口茶,立马放下茶杯焦急道“你倒是回答我啊!”
“嗯!”柳逸风点了点头。
“什么味道?什么感觉?”楚又薇眨了眨眼睛好奇地追问。
这让倾城也来兴趣了,眼巴巴地望着柳逸风,期待着答案。
柳逸风一下子就不好意思起来:“你们今天到底是怎么一回事?”
“没怎么一回事啊,只是想问问而已嘛!你不要想太多了!”楚又薇用衣袖给柳逸风扇扇风,让他消消气,笑着撒娇道。
柳逸风并没有要回答的意思,只顾喝茶。
顾倾城也不好逼问,便撇了撇嘴,顺手也端过茶杯,喝了一口茶。
此时,楚又薇抿了抿嘴又转向顾倾城问道:“倾城,你被吻过没有?”
倾城嘴里的茶还没喝下去就听到这么一个难以启齿的问题,不禁呛着了,灵儿急忙替她拍背:“又薇小姐,你今天是生病了吧?”
倾城脸上红霞升腾,又薇以为是刚才呛着了,不过楚暮轩是明白的!那其实是因为倾城想到了在迷失林里和楚暮轩的一吻。
“我问倾城问题,你脸红什么?难道你也被呛着了吗?”又薇转头发现一向面容白皙冷峻的楚暮轩竟脸颊绯红,便不解道。
“我......有些热!”楚暮轩胡编道,竟有些结巴,用手拂了拂吹到眼前的青丝。
单纯的又薇明显相信了哥哥这个不太高明的谎言,因为在他的眼里,他的哥哥是不会吻女子的。
正聊着,突然大雨即至,轰轰烈烈地倒在百草花木上。
“这雨到底是下下来了!”望着倾盆大雨,柳逸风叹道。
顾府里一家丁慌慌张张地从雨中跑来打破了这一时的尴尬,他立即跪倒在地报道:“小姐,刚刚沈府的人来报丧,说芷兮亡故了!”
顾倾城一听,红润的面色立即变得惨白,呵斥道:“胡说,我和又薇前段时间见她还好好的呢!”
“就是!”又薇也不愿相信,便附和重声道。
“是沈家的家丁来报的,不像是说谎!”家丁边说边哭,跪在地上不敢抬头看倾城。
“倾城!”“小姐”三人几乎异口同声地叫出来,原来倾城已伤心得晕了过去。
楚暮轩二话没说,一把抱起她冒着雨就往其闺房走去,将她安置在香榻上。灵儿、又薇、逸风也紧跟其后。
“不行,我得去趟沈府!”又薇不放心道,急匆匆地说着转身欲走。
“我和你一起去!”逸风说话间便和她一起离开。
灵儿跟上去递给他们一把伞,然后又为楚暮轩拿来一脸帕让其擦脸,但楚暮轩接过去后直接替倾城擦拭,还嘱咐道:“你去烧点热水,熬些生汤,等倾城醒后伺候她喝下,刚淋了雨以免发热生病!”
灵儿本想留下来照顾倾城,但看到楚暮轩对顾倾城深情款款的样子,又不好意思打扰,于是就轻轻关门出去烧水了。
柳逸风陪着楚又薇坐马车来至沈府,她一下车就迫不及待地往前冲,柳逸风在身后紧跟着为其撑伞。她怒气冲冲地走进大门,随手揪过一家丁,命令道:“芷兮在哪儿?带我们过去!”
家丁吓得浑身哆嗦,连手里的伞都掉了,只有唯命是从,战战兢兢地走在前面带路。
三人穿过垂花门及庭院,来到了芷兮的闺阁。
沈君羡、周蕊霖还有沈瑜以及一群家丁都围着芷兮的尸体,默默垂泪。
芷兮的尸体上已经盖上了白布。
楚又薇径直冲过去跪倒在白布跟前,尽管不太相信,但她还是轻轻地掀开了那层让人从此阴阳相隔的白布。
当芷兮熟悉的脸蛋映入眼帘时,恰巧天上一声雷,又薇的心里一阵悲怆,眼泪夺眶而出。
柳逸风看着芷兮的脖子上留下了勒痕,再抬头看见横梁之上依旧挂着的白绫,心里立刻明白了几分。
又薇站起身,颤颤巍巍地指着沈君羡问道:“你说,到底怎么回事?”雨水与泪水混杂顺着脸颊流下。
沈君羡悲痛不已,已经说不出话,周蕊霖在他身旁扶着他,眼泪在脸上如梨花带雨。
只有沈瑜叹了一口气道:“唉,家丑不可外扬!简直难以启齿!”说着便走到梨花木椅上坐下,撑着额头掩面。
又薇冷笑一声:“现在人命关天,还有何不可说的?”
“唉!”沈瑜又叹了一口气,抬起头,慢吞吞地解释道:“今日上午,君羡和蕊霖去芷兮的房间亲自叫她用早饭,谁知敲门没人应,还发现门是虚掩着的,所以他们推门进去,屋里也没什么动静,但是床帐是放下的,便以为芷兮还在熟睡,谁知......掀开帷帐一看,一家丁竟和芷兮躺在同一张床上,并且衣衫不整......”沈瑜顿了顿,继续说道,“私通的事情被发现之后,芷兮就在下午自杀了!”沈瑜说到最后羞愧得掩面。
“私通?”又薇觉得特别可笑,“周蕊霖私通,芷兮也不会私通!”她口无遮拦地大叫道。
柳逸风连忙上去捂住她的嘴。
她不耐烦地将柳逸风的手指掰开,继续骂道:“这分明就是一场阴谋!一定是周蕊霖害死的芷兮!”目光恶狠狠地盯着周蕊霖。
周蕊霖表情无辜地边哭泣边解释道:“楚小姐真的是误会了,我也不想芷兮姐姐就这么走的,我还想与她一起好好侍奉夫君呢!”
“花言巧语!”楚又薇断言道,趁众人没有反应过来,上前就掴了周蕊霖一记耳光。
周蕊霖吓得哭得更厉害了,沈君羡立马抱住她护着,怒吼道:“楚又薇,你疯了吗?”
“楚小姐,你这是干什么?”沈瑜也急忙起身,指着她劝阻道。
柳逸风拦着还要破口大骂的楚又薇,不住地大声道歉道:“对不起,对不起,她这是伤心过度了。”转而对又薇训斥道:“我们回去,别在这里发疯了!”
他硬拉着楚又薇出了沈府,楚又薇气得半晌说不出话。
“肯定是周蕊霖那个毒妇害死的芷兮,你干嘛要拦着我揍他!”不知走了多久,又薇挣扯掉柳逸风的手,推了他一把,自己暴露在了雨中。
柳逸风赶紧上前为她遮雨,一手搭在她的肩膀上,目光坚定地看着她愤怒的双眼,认真说道:“你现在根本没有证据说明是周蕊霖害死了芷兮。而你还当着这么多人打她,只会让别人更加认为她无辜,认为你楚大小姐刁蛮任性,是无理取闹!”
“可我就是气不过啊!”楚又薇撩开柳逸风的手臂。
柳逸风的手顺着她的胳膊拉住了她的手腕:“你真是个傻姑娘,做事只凭感觉却没有分寸!你就不能好好想想再行动吗?”
又薇看着柳逸风的眼睛,不觉地竟被吸引了进去,懵懂地点了点头。
雨越下越大,雷声也越来越大,天色阴沉得让人窒息。
香榻上的倾城一睁开眼就见到楚暮轩痴情地望着她。
楚暮轩急忙躲避倾城的眼神,转头望着门外,淡淡地问道:“你醒了?”
倾城起身,没有下床,只是坐在床上,忧伤着背靠枕头:“嗯!”
一想到芷兮的死是事实,泪水就如同喷涌而出的泉水止不住地流,即使她还不停地用手抹去。
暮轩坐在床边,轻轻地揽过倾城的肩膀,让她的头靠在自己肩上哭个够。