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嘉阳长公主出宫的马车还在路上,但她已下一道指令,命长公主府的府兵立刻将崔阳炎带回崔家。
同时,她亲自带着人前往崔府“抄家”。
崔府的管家根本不赶拦嘉阳长公主,待到崔阳炎被带回家时,看到自己家中被翻的底朝天,他一下子慌了,扑到长公主面前哭问道:“母亲、母亲这是干什么?”
长公主坐在客厅正中的椅子上,道:“混账东西!你是少吃还是短用了?竟然做那些没天理的事!我此时不把你查清楚,难道等着大理寺亲自来抄家,任由你将我也拖下水吗?”
说着,嘉阳甩出两封信,信中是崔阳炎与北三道官员来往的内容,非常清楚的打着嘉阳长公主的旗子,让下面的官员都以为嘉阳长公主才是幕后掌舵人。
崔阳炎见事情被戳穿,求饶道:“母亲,我真的知道错了,可我做这些都是为了永乐,我赚的这些钱,全都是为了给她置产业……女婿自知没什么本事,做不了官,怕永乐跟着我受苦,我才出此下策啊……”
他的确把赚的钱全都记在了永乐名下,但不是为了永乐好,而是为了撇清责任。
嘉阳长公主对他十分了解,冷笑道:“是你蠢还是我蠢?你说的,你以为我会信几个字?”
说罢,她再懒得理自己这个女婿,吩咐自己的侍卫:“将姑爷关起来,将证据都给我烧了,处理干净之后,明天把他丢去大理寺!”
躲在厅外的崔家小厮听见了,吓得腿软。但下一刻,他立马跑去马房牵了匹快马消失不见了……
邹永乐喜滋滋的坐在床边,如在梦中。
她满脸甜蜜的对丫鬟说:“我没有做梦吧,老爷刚刚是不是说等我诞下麟儿,要带我们母子回祖宅认亲?”
崔阳炎因记恨邹永乐借皇家之势逼婚,害死自己所爱之人,所以成婚之后一直不许她与崔家的人来往,更没有带她回过老家。
丫鬟也是满脸笑容,说:“是的,夫人,您没有听错,老爷不仅要带您回去认亲,还说要把孩子留给您亲自抚养。”
崔阳炎先前也说过,孩子生下来之后,不许邹永乐抚养,要送回崔家老宅去给老夫人抚养,这让邹永乐一直非常的担忧和伤心,没想到现在崔阳炎全都改变主意了。
邹永乐今天实在是太开心了,比结婚时还要开心。
她抚摸着自己的大肚子,轻轻说:“孩儿,你听到了吗?你父亲终于知道我对他的好了,娘这一颗真心,终于等到他回头了……”
说着,还掉下了两滴激动的眼泪。
正在此时,崔家小厮闯了进来,几乎时手脚并用的爬进来,道:“夫人、夫人快救老爷!”
嘉阳长公主脑袋疼的厉害,随着崔家的底账被翻出来,她才知道自己这个女婿背着她干了多少坏事!
还都是打着她的名号!
难怪不管崔阳炎内心有多么恨她和永乐,他却一直坚持在人前做表面工作,让所有人以为他们姑胥关系极好。
“真是个阴险小人!”嘉阳长公主恨得牙痒。
好不容易清理了大部分与她相关的证据,她疲惫的起身,对侍卫道:“今晚务必都清理干净,明天一早送他见官。”
“是。”
嘉阳长公主打道回府,她刚进府,却见一堆仆人围在庭中,哭天喊地的混乱不堪。
她顿时恼怒不已,喝道:“出了何事?如此不成体统!”
仆人们立刻散开,只见邹永乐挺着大肚子跪在那里,手上拿着一把刀,架在自己的脖子上,而脖子上分明已被割破,鲜血已染红了领口。
嘉阳长公主一阵眩晕,几乎要站不住,颤抖着问道:“永乐你这是干什么!快把刀放下!”
永乐哭着说:“娘,女儿不孝,要随夫君一起去了!”
嘉阳长公主又气又急,说:“先把刀放下!”
永乐摇头道:“娘,你为什么要置夫君于死地?女儿知道娘不喜欢他,可女儿喜欢啊!没有他,我和孩儿活着还有什么意义?倒不如让我们一家三口在黄泉团聚!”
嘉阳长公主哄道:“谁说要置他于死地了?你定然是有些事情听岔了。他是出了一点事,可还没到性命攸关的地步。你快把刀放下,小心动了胎气!”
永乐眨了眨眼睛,问道:“那娘你会帮他的,对不对?”
嘉阳长公主只觉得太阳穴突突的跳,恨女儿鬼迷了心窍,但有什么办法呢?这是她身上掉下来的肉啊!
“娘自然是要帮他的,你快起来,我们好商议对策……”
邹永乐松了一口气,周围的仆从立刻涌上前去夺下她手中的刀,并将她扶起。
嘉阳长公主拖着疲惫的心陪邹永乐回房,连哄带骗的终于将女儿安抚下来,待回了自己房,嘉阳长公主气得一把推倒了桌案上的所有摆设,气得半天说不出话来。
茉姑姑听闻府中出事,从朱门赶回来。
嘉阳长公主见到茉姑姑,神色才露出无助的一面,痛苦说道:“我做了什么孽,生了这样一个情种!我以为她念在孩子的份上,不会以性命相逼,谁知道她全然不顾,跟以前一模一样……”
茉姑姑知道自家主子为了自己几个孩子的事,操了不少心,偏生没有一个省心的。
她只得安抚道:“小姐这是还没做母亲,待小公子出世,她看到了孩子,自然就舍不得撇下孩子一个人去了。您不如先求皇上宽恕些日子,待小姐临盆之后,再处置姑爷。”
嘉阳长公主想了想,似乎也只有这样。
她叹气道:“我明天只有再进宫一趟,希望皇上念在当年我为他通风报信的旧情上,答应我的要求。”
早年皇上还是晋王时,之所以知道先太子和皇上之间的各种事情,甚至后面九龙宫复辟成功,嘉阳长公主功不可没——
那时嘉阳长公主出嫁留在京城,她的眼线遍布各个角落,晋王在京中的情报,全靠她提供。
南宫奈何一行快马加鞭赶往洛水上游,当他赶到林场外的羊角屯时,这个山林中的小村落刚刚发生一件命案,而死者正是薛家三公。
南宫奈何兵分两路,一面派人查探薛三公的死因,一面去寻找薛家剩下的人。
当周夑和沐苏收到讯息时,沐苏担心得完全坐不住,恨不得亲自赶往洛水堤坝。
周夑安慰道:“南宫奈何信中说,薛三公因为年事已高,没有体力跟薛家的人继续溯流而上,所以落单被害。这也可以推测,薛家其他人一直在一起,行凶之人没有找到机会下手。等南宫奈何找到他们,他们一定会平安的。”
沐苏愤然道:“先是宋家,再是薛家,这可都是当地有名望的人家,那些人都敢肆无忌惮的下黑手,可见这黑幕之下的真相有多可怕!”
想了想,又问:“京城还没消息吗?”
周夑道:“算算日子,就算八百里加急,最快也是明天晚上才会传来,稍安勿躁,在这种大事上,我相信父皇不会糊涂的。”
沐苏心里默默说了句“但愿”。
沐苏带着烦躁的心情回到兰家,意外的却看到宋馥正在等她。
这位宋家表姐在亲眷之中口碑非常好,据说聪慧机敏,若是男儿身,必定能成为宋家的接班人。
沐苏也依稀记得,之前宋连找她说宋家的要事之前,似乎是跟宋馥商量过的,可见她在宋家的确很有话语权。
不知她来找自己是所为何事?
沐苏将宋馥请进自己房中,先是问了一下宋老爷的身体,似乎不是很乐观。
宋馥道:“兰家医馆的大夫对大伯的烧伤束手无策,他只怕撑不了几天了。不过项大人已经根据大伯之前提供的证供拟好了证词,大伯也划了押,一些事已是铁板钉钉的事,妹妹不用担心。”
虽然沐苏问宋大老爷的身体的确是出于案情的考虑,但被宋馥这么直接的点出来,沐苏实在是觉得他们两人有些不近人情。
沐苏之前不认识宋大老爷还好说,但他可是宋馥的亲大伯,这未免也冷静的太可怕了。
宋馥又说:“今天来找妹妹,是有些要事想告诉妹妹,也请妹妹转告给燮王。”
“哦?”果然有深意。
宋馥说:“妹妹和燮王常年在京城,下面很多事情都不知道。这次宋家出事,多半就是高通为了杀人灭口所为。高通这个人胆大妄为,有勇也有谋,想抓住他的把柄是件不容易的事,不过燮王若能叫得动一个人,对付高通就很容易了。”
沐苏问道:“什么人?”
宋馥道:“雍王。”
沐苏一惊,警惕问道:“雍王跟洛河上游修堤坝之事也有关系?”
宋馥道:“据我所知,雍王并没有直接参与其中,但要说他毫不知情,我却是不信的。大概是看着京城某位贵人的面子,睁一只眼闭一只眼罢了。”
若说雍王不愿得罪嘉阳长公主,所以不管这件事,的确有可能。
沐苏又问:“那雍王跟高通什么关系?”
宋馥道:“高通之所以敢在北三道横行,很重要的一个原因是无人能辖制他。东北大营的总兵接连在任上病死了两个,朝廷一时选拔不出人来,便让雍王代理东北大营军务,但实际上,都是高通这位参将直接在管。若燮王要查高通和军务,借雍王之手再合适不过。我想雍王也不敢推辞,他再不立功,将来渎职之罪是逃不掉的了。”
沐苏将她的话记到了心里,但雍王的事,周夑不一定不知道,她得去问一下周夑之前为什么要绕开雍王来查此事。
沐苏便按下此事,转而说道:“表姐如此忧心这件案子,可见是真心在为宋家操心了。”
宋馥叹气道:“妹妹不是外人,眼下也没有功夫猜谜语,有些话我便直接同妹妹说清楚,也请妹妹看在亲戚的面子上,拉扯宋家一把……”
如沐苏之前所料,宋家的确在这个事情里没有宋连说的那么干净,参与修堤倒也不全然是被逼的。但随着今年饥荒问题越来越严重,宋家知道不能再继续干下去了,但赵知行和高通不愿就此放开宋家,宋家又看到了燮王的这层关系,这才铤而走险“背叛”了赵知行等人。
对于这种“污点证人”,周夑心中自有分寸,想来宋家也明白,宋大老爷是保不住了,只求能保下宋家的根基已是最好的情况了。
到了第二天,沐苏再次去找周夑,一方面为了看看京城是否有消息传来,再则就是把宋馥的话告诉给周夑。
周夑听完了并没有过多的想雍王的事,而是想着连续死掉的两任总兵,道:“以前不知道高通有这么严重的问题,所以没有深思,现在想想,难免怀疑这两任总兵的死也不正常。”
沐苏觉得难以置信,道:“高通难道敢谋害正二品的总兵?而且一连两个?”
周夑没有下定论,但这个事,他要查一查。
沐苏又问:“雍王呢?你怎么想?”
周夑道:“之前因为不确定皇兄有没有参与,所以没有直接与他商讨这件事,是为了避嫌,也是怕他真的牵扯其中。既然宋家人说他没有参与利益分成,那我倒可以让他跑跑腿,替我操操心了。”
说着,周夑叹了个气,说:“不过四皇兄耽于诗词歌赋,让他处理军务,只怕还是要我亲力亲为。”
周夑打算悄然的微服私访返回雍州去找雍王,沐苏知道了坚持要一起。
周夑皱眉道:“现在雍州那么危险,你又不是不知道。”
沐苏道:“只有我陪你去,你这微服私访才像个样子,我们可以扮兄妹,也可以扮夫妻,掩人耳目多好!”
周夑摇摇头,说:“算了吧,我知道你是放不下薛家的安危。”
不过想到扮夫妻,好像也挺有意思。
沐苏说服了周夑,还得想办法说服兰氏,不过好在有宋馥帮她,两人借口说幽州最近不安全,宋馥要去雍州亲戚家休憩,希望沐苏能陪她。
亲戚长辈们都喜欢宋馥,谁也不曾想过她会撒谎,兰氏便放心的让沐苏去了,还特地叮嘱她要好好跟宋馥相处。
沐苏跟着宋馥的马车离开幽州,在城外换上了周夑准备好的油布马车,低调的往雍州折返而去。