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那马蹄声很慢，夹杂着踉跄的脚步声。臧繁一耳贴地，仔细聆听着。工夫不大，只见一行人马，自西往东京汴梁而来。果然是金兵，骑在马上，押着十余汉人，不时的呵斥，催促着。那十余汉人倒剪双手，面若死灰，踯躅而行。
金兵眼见道边两个少年席地而坐，不似宋人一般见金人就惶恐躲避，却大刺刺的瞧着，便心生疑虑，领头的金兵唤过两个兵士前去查看。
两个金兵策马来到近前，兜住战马绕着二人检视一圈，见无甚可疑之处便翻身下马，呵斥臧繁二人起身站好，把浑身上下搜个遍，却是身无分文，便是一件值钱的物件也没有。
两个金兵叽哩哇啦的嘟囔着，把臧繁二人的干粮吃食抢去，一脚踹翻一个，上马而去。
臧繁二人回到汴梁城里，到了甜水巷住处，把一路上的所见道与蒋歆。蒋歆听罢，不禁诧异，便问道：“那金兵去往何处？”
“金兵在城下折而向南，该是去往青城寨。”臧繁答道，“在下二人尾随金兵走了一气，恐金人发觉，便径回城里。却在城里巧遇在范琼手下当兵的旧rì袍泽舒展，带着一队人马，押着些哭哭啼啼的人出城。在下呆在那里候到舒展回城，问了方知，是金人索要的画匠。”
“舒展意在何处？”蒋歆问道。
“舒展是愿意去投虎威军的。手下一队人马，原广锐军的居多，俱是听舒展招呼。”臧繁叹道，“舒展说金人还要根括马匹。”
“根括马匹？”蒋歆的眼睛转着，揣度着金人的意思，难道是金人这就要离去？这才二月初，按小将军的推测，该是三月底的事。难道是金人改变了主意？
“是！根括马匹。”臧繁道：“想这东京城里，可有几匹战马？却叫金人如此兴师动众的根括。该不是怕宋人逃走吧？”
“若是这样便好了！”蒋歆低声道：“是怕rì后宋兵有马军，与之交战。”
臧繁摇头，“这金人也是外强中干的，惧怕宋兵袭之。”
“当然！便是现今，宋兵也多过金兵，却是散在四处冉不前。若是小将军能在此地号令诸军，金兵当可破矣。”蒋歆恨恨的说道，“那些帅臣不是贪生怕死，便是素不知兵，也无人登高振臂。最有威望之人便是那开大元帅府的康王，却拥兵自重，裹足不前，不见来东京勤王。”
“是哩！亲兄弟都不来，却如何叫臣子们来？”
“唉！不说也罢！不干我等的事。”蒋歆摆手道，“暂且歇息，今rì夜里，去寻舒展问个究竟。瞧金人意yù何为。”
舒展一队人马，就驻扎在大相国寺不远的一处官舍里。自金人根括马匹，开封府把全城的马匹皆搜寻来，只得三五千匹。府尹徐秉哲无奈，便叫马军军士把马匹交上来，限定当朝执宰以下诸官能乘轿的乘轿，需骑马的改为骑驴。却是把老弱疲赢者混在其中，堪堪凑齐七千匹马，交付金人军前，了却一件心思。
骑兵没了战马，便如士卒没了兵器。舒展一队兵士没了马匹，皆十分沮丧，便有人起了异心，意yù逃离东京汴梁。舒展私下里与蒋歆、臧繁道出了旧rì袍泽的心愿，甘愿冒死去往慈州。
臧繁道：“此去慈州路途遥远，金兵横行，怕是到不了黄河便丢了xìng命。”舒展闻听臧繁之言，也不言语，只是抬眼望向北方，神往之意挂在脸上。良久才吐出心声，“二位说与在下的虎威军诸事，在下皆道与众兄弟，说了种种虎威军的好处，叫人难以等待。若是不叫兄弟们前往，却憋坏了身子。”
蒋歆思虑一番，拍了拍舒展的肩膀，劝慰道：“我等众人来东京汴梁，便是有要事要办，却人手不多。不如叫弟兄们暂且忍耐一时，助我等勾当妥差事，便带众兄弟去往慈州。”
“好！在下便回去好言相劝，叫众人忍耐一时。若是有何难办之事，便吩咐在下去办。”舒展干脆的应道。
蒋歆点头，“舒家哥哥可把手下兄弟拢住，莫叫走漏了风声，凡事贪酒的弟兄切莫叫其知晓底细。待近rì寻得缝隙，叫谍者先带些人自间道回慈州。”
舒展连连道谢，忽然又想起一事，便开口道：“金人再叫开封府根括金银，明rì始叫军人挨家挨户搜索，在下便在此条街巷上搜索，二位小哥却要当心！”
蒋歆望望臧繁，思量着若是这四五十户工匠与舒展的一队士卒，近二百余人，要行到平陆，方有接应之人。这一路上的人吃马喂却要许多银两。可如今手里的银钱却是不多，不如……
蒋歆拉过二人，耳语一番，二人面带笑意点头称是。
翌rì，蒋歆等人皆未离开院落，静候官军来搜查。只听哭喊打骂之声在城里蔓延，便若瘟疫一般。工夫不大便响在近前，破旧的大门被军人一脚踢开，十几军人闯进院子，见这院落里俱是倒塌房屋，便有人惊醒道：“此处不是那妖人郭京的宅院吗？”旁边一军士连忙应道：“对！便是被城里百姓一把火烧了的。”“呸！呸！呸！晦气！”“快！撒泡尿冲冲晦气！”说罢，几个军人放下抢来包裹，小解起来。待束了腰带，提了兵器，连忙逃出大门，却是连包裹也忘记提走。
蒋歆瞧的仔细，见官军离去，渐渐的听不到哭喊之声，方才出来，叫谍者关了院门，把遗留的包裹收起，拿进窖井里藏好。这可是城里百姓的血汗钱哪！留给在下强似留给金人。
谍者们在东京城里四下里网罗着工匠，照军寨所列名单，却是缺了十几人。“若还活着，该是在金人营寨里。”舒展说道，“要不便是殁了！只有一人不知隐在何处，叫开封府好找！”
蒋歆忙问道：“却是何人？”
“造船的大匠人屈濬之子屈尺。”
蒋歆瞧着单子，却是有这父子的名字。“此人现在何处？”
“在下哪里晓得？金人催的紧，叫捕得人来交与军前。开封府四下里搜寻，却是未得。”舒展叫道，“哎！瞧画影图形，却与蒋兄弟有几分相似。”
蒋歆眉头紧锁，正在权衡，闻听舒展此言，不觉一愣，便问道：“若是你二人躲在这城里不叫人知晓，该藏在那里？”
舒展与臧繁异口同声，“地下！便如这院里的窖井。”
“那屈家可有窖井？”蒋歆瞧着院里的窖井的出入口，问道。
舒展摇头，“开封府军人探了几回，皆不曾发觉。”
蒋歆点头，“看来隐藏的不错！夜里带在下前去，探个究竟。”
是夜，舒展引蒋歆等人，穿街过巷，来到屈家。蒋歆叫谍者四下里放了暗哨，自己带两个谍者翻墙进了院子，不曾发出一点声音。
蒋歆借着月sè审视着屈家宅院，门窗已被拆卸一空，帐皆无，炉灶上的铁锅丢在地上，把灶眼露在外。看来开封府军人已把能想到的地方都寻遍了。蒋歆与两个谍者从怀里掏出一节竹筒，伏在地上，一点一点的啼听着，探寻微弱的呼吸声。蒋歆暗道，屈尺总不能不睡觉吧！年轻后生喘息声重，搞不好还打呼噜，总能寻见蛛丝马迹。
可听了前院又听了屋子里，皆无一丝异常声音。蒋歆也不细想，又在后院听了起来。直听到后院墙，屈家平rì里摆放马桶的位子，蒋歆停下来，捂住口鼻，仔细的分辨着。蒋歆隐约听见均匀的呼吸声自地下传来。该是这里了！可出口却在何处？
蒋歆扫视着院落，未见一处异常的地方。怪事！蒋歆无奈，沿着院墙走着，思索着。来回走了两个来回，发觉东侧院墙与邻家院墙是一墙之隔，两家共用一堵院墙，上有花孔，可瞧见邻家的院子里的物什，那西侧院墙却是两道，各家有各家的院墙，墙体紧贴在一起，屈家的院墙是有花孔的，而西邻却没有。
蒋歆俯下身来，仔细瞧着西侧院墙。用手摸着，皆是凉凉的，唯有西北角的院墙，凉意不浓。蒋歆招手叫二谍者近到前来，用铁条探进墙缝，上下一挡，便将院墙的勾缝的泥土挡掉，轻轻地抽出青砖拿在手里，皆是少半块砖头垛在墙面。不一会，一个洞口现在三人的眼前。
蒋歆屈身缩到墙里，把腿伸直，探到阶梯，下到洞穴里，却听那呼吸声还在，便点亮火折，瞧见一后生躺在地铺上，睡得正香。瞧眉眼真个是与自己有几分相似之处。
蒋歆把里面的油灯点燃，坐在地上端详着屈尺。许是外面的冷风灌进洞穴，叫屈尺打了个冷战，腾地惊醒。却瞧见一人坐在对面，微笑着端详着自己，不觉大惊失sè，连忙抄起席铺上的尖刀，意yù反抗。却被蒋歆扼住手腕，下了尖刀。
蒋歆低声道：“屈公子，莫要高声，当心叫开封府军人知晓！”话音未落，却听见外面一阵叫喊，似有大队人马围在外面，叫蒋歆大吃一惊！