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“虎威军竖起大旗之初，以广锐军的伤兵溃卒居多，总计不足八百余人，可战之士三百余人，带着二百余伤卒还有二百余少年，几十老卒，只想寻僻静之处躲藏，将养伤卒。寻到慈州乡宁，方才站稳脚跟。若不是小将军带上伤卒与少年，这四百余xìng命便丢在阳城的荒郊野外了。相公说说，这些人对小将军能不感恩戴德吗？”
“来到乡宁时，便遭遇山贼拦劫，小将军设计夺了山寨，收了些被贼寇强拉入伙的喽啰，才算是有了落脚之地。不待喘息，却遇附近山贼结盟寻衅与吾，万般无奈，便招募流民丁壮与散在慈州的散兵游勇，聚成千余人的队伍，仓促间便连夺十余处山寨，却也是能俘便俘，少杀或是不杀喽啰，竭力劝降，竟叫士卒陡增至三千余众。活下来的喽啰兵能不报答这不杀之恩吗？”
“接下来，便长途奔袭垣曲，计夺金人战马；设局巧破安邑，席张铺伏金兵；降兵反水占解州，乔装打扮降蒲州，收服降金宋兵。西京诱来降金辽人砲手军；蒲解大战斗活女，设计暗掌降金宋兵。解州高树虎威军旗，夜战绛县破金兵。便占了这河东二府五州，外带灵石一县。却是收了降金宋兵无数。这些原本已是叛国无家之人，复又直起了腰杆，焉能不以虎威军为归宿，舍命报效？”
“半年来，收容流民百姓甚众，丁壮得以投军，许带家小，在慈州生计有了着落，衣食无忧，再也不必流离失所。这些失去家园之人，复又有了安身立命的地方，岂能不舍身护卫来之不易的新家园？”
“虎威军出身皆是士卒，少有统领以上将官，升迁皆凭战功，论功行赏，赏罚分明，便是cāo练也有赏罚之分，却是叫士卒们能战敢战，争先杀敌。”
“虎威军士卒的cāo练是有章法的，骑马shè箭，跑一箭之地务要施发三枝箭矢，多发一箭者有赏，多发二箭者计功。士卒俱是苦练，可发四箭者十之六七，与金人见仗时却是占了先机，伤亡锐减。马上枪法，皆从师于将官，渐渐的演变出一套一十八式虎威枪法，士卒勤加练习，上阵杀敌颇具效用。马下拳法，擒拿格斗乃小将军自创，一招一式实用简便，接敌搏杀十分凑效。”
“喔！难怪虎威军士卒个个如狼似虎，体壮如牛，却是苦练出来的。”邱奎赞叹道，“若是官军皆若此治军，何愁那金人不灭？只是像赵将军这般将才却是少之又少啊！”
“将才？”杨吾瞧了瞧邱奎，颇为自得的说道：“小将军的名号乃杨某的一时戏称，竟是在军中流传开来，久而久之，便成了众人的敬仰爱称，然是其官职。那时，这小将军还未及冠。在杨某看来，放眼河东，无人与之匹敌，便是做个帅臣也是绰绰有余。”
“应该，应该！”邱奎附和着，“大半年的工夫，自金人手里夺回二府五州，高树义旗，聚集十万人马，独自领军杀敌建功，荫护河东百姓，便是做这河东的帅臣绝不为过。”邱奎顿了顿，忽地想起一件事来，连忙问道：“赵将军原在广锐军是何官职？”
“义副尉旗牌官。”杨吾摇头笑着，“宗盛将军却是使其掌管少年兵的，机缘巧合方才留得xìng命，却做出这惊天动地的大事来。”
“年未及冠便做了进义副尉，却也是不易，想来也是立下了汗马功劳。”邱奎口里赞叹道，心下却是暗自嘀咕，大宋武官五十二阶，承信郎乃第五十二阶，从九品。这进义副尉却是哪一阶？该是进武校尉以下无品的小官。这与士卒无异的芝麻绿豆的兵头竟做下这等大事，真乃河东百姓的造化，赵官家的福分哪！
“是啊！小将军权知二府五州，却是一刀一枪搏杀得来的，这区区进义副尉的小官如何服众？”杨吾摇头苦笑，“可这小将军却是不敢自封官阶，闹得部众也是无官无品的，不成体统。”
“就是，就是！邱某返回后，一定进言，叫虎威军上下加官晋爵。”邱奎连声附和着，却是发自内心。
二人一路走，一路说着，不rì便到了灵石城。
朱允、汪符等人将老总管等一干人等迎进城里，寒暄过后，杨吾便指着朱允对邱奎说道：“这便是灵石兵的将军朱允，原广锐军的骑兵，更是无官无品。”又拉过汪符，“这是副将汪符，原宋军的统制官，叫金人掳去后投了虎威军。”杨吾说的很巧妙，即道出了汪符的来历，又掩饰了其降金的过节，这叫汪符的颜面有些好看，心里十分感激老总管。
杨吾笑道：“这便是虎威军用人的绝好例证，相公却是问问这二位，可有不悦？”
“瞧便瞧出来了，哪里还要问问？”邱奎赞道，“好！好！虎威军用人不拘一格，难能可贵啊！”
灵石小住，便是三rì。杨吾在等赵武的回信，是否见这朝廷使臣，又有些辎重粮草的转运之事与朱允商议，陪邱奎四处巡视的事便由汪符代劳。
观看了几处隘口的守御，见识了虎骑的威风，得知守城的士卒乃是坚守绛州半年之久的兵将更是赞叹不已，但是叫邱奎大感兴趣的却是刁威的水军。便在水寨里盘桓了整整一rì，竟是连汪符也借故离去，只叫刁威候在身边。
“刁哨校，汝这几处水寨可有二千余人？”
“是啊！两哨几近二千。”
“这战船却是有百余艘吧？”
“脚踏战船五十余艘，扒船四十余，其他战船六十余艘，计百五十艘。”
“这汾水不宽，如何驶得如此多的战船？”
“金人以水来攻，全凭这汾水河道，大水淹城，水漫遍野，若是船少却是如何叫士卒施展？便是这些船只也是不足。”
“喔！听说金兵水淹灵石未果，却是毁了自己的义棠镇。可有此事？”
“有啊！为夺下灵石，金人不计血本，这战船便是金人所送。”刁威手指那些与民船无二的船只说道。“这皆是金人费了九牛二虎之力，自汾州阖境征集来的民船，只一遭，便送与在下。瞧这金人，大方的很！”刁威可不管邱奎是何许人也，说起话来大大咧咧，却是zìyóu自在，竟是叫邱奎倍感亲切。
“可否叫士卒驶出那脚踏战船叫吾一观？”
“好！相公若是不嫌弃吾等粗人，便与在下一同上船驾来，岂不是更好？”刁威瞧邱奎眼巴巴的盯着脚踏战船，一刻也未曾离开，情知这朝廷命官喜这战船，便试探着问。
“那敢情可好！”邱奎正愁如何能上了这战船，尝试一下，只是碍于身份不好开口，闻听刁威此言大喜过望，遂与刁威一同登上脚踏战船，在河里游弋。邱奎一介书生，连rì里的鞍马劳顿，已是疲惫不堪，只是虎威军的种种故事令其惊叹，方才撑到今rì。这脚踏战船须十二人合力蹬踏方驶得平稳，缺了一个力大的士卒，竟是有些摇晃。余下士卒使劲蹬踏，以平衡战船，竟是也叫邱奎腿脚酸麻。刁威见状，连忙叫士卒靠岸，扶着邱奎上了码头。
邱奎坐在水寨里，与刁威唠起了家常，却是句句不离虎威军。
“刁哨校投虎威军之前可是做过水军？”
“不曾。”
“那却把这水军的如此模样可是不简单哪！”
“说出阑怕相公耻笑，在下原本是步卒，只因从军前识得水xìng，摇过橹驶过船，便进了水师。刚开始的时候，竟是连水寨设在何处也是不知。幸好小将军发觉，教在下设置，方才没叫金人大水淹没，险些葬送了士卒的xìng命。”
“喔！汝这水师也是赵将军一手出来的？”
“是啊！”刁威诧异的问道，“怎么？有何不妥吗？别说是水师了，在下的枪法，拳术皆源出自小将军，众人皆不以为然矣。”
“这赵将军却是无所不能啊！”
“是哩！老卒们说，小将军是武曲星下凡，专门来庇护河东百姓的，无所不能，无所不知。又说是诸葛孔明转世，是金人的克星。”
“说的是！赵将军年纪轻轻，却似孔明，有王侯之威，将相之能，若是自立为王也不为过。”
“谁说不是呢！在下与小将军在此摸爬滚打了月余，也是这般劝过，相公却知小将军如何说？”
“等等！刁哨校是说那赵将军在这水寨里与汝一般整饬水师？”
“是呀！”
“那这灵石的战事却是不管不问吗？”
“对呀！战事有灵石旅将朱允掌管，小将军从不过问，只是教在下如何使用战船，摆布水师战阵。”
“喔！方才汝却是说赵将军怎样说？”
“小将军说，不愿意为官，更不愿意为王。做那君王太累，若是做了便成了另一个人了，不自在。便是这虎威军，若是有人代劳也愿意拱手相让。这战事不绝便做个营校便好，可带兵厮杀，痛痛快快的，好不快活。若是罢了兵戈，便去读书，做个儒者，开馆授课。或是做个商贾，行走山川大河，也是乐在其中。”