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耳畔风呼啸而过,眼见没片刻,身后人群便被撇得只剩黑点,谢静竹心知自己再叫也没用,只得停了下来,改斥道:“你若敢动我一指头,我哥哥必定饶不了你!给我停下来!”
那少年充耳未闻,谢静竹嚷了一阵,忽觉他箍住自己腰身臂膀一紧。夏衫轻薄,他手掌热度都似爬上自己肌肤,忍不住回头怒视,却见他一语不发,只是紧紧抿了唇角,眉头拧起来,一张脸庞瞬间蒙上一层戾色,心中一惊,犹豫了下,终于不再说话,只是有些僵硬地往前挪了□子,量不与他相靠。
那少年微微哼了一声,继续驭马西行。
暮霭渐渐笼罩,谢静竹马背上被颠得天旋地转不辨南北,等身下那大马渐渐缓下了步子停下,看见面前是条曲折如玉带河流,这才醒悟过来,自己竟已被挟到了大昭与西廷国境线侧,回身再次怒道:“放我回去!”
“这可就由不得你了!”
那少年哈哈大笑起来,一脸恣狂之态。
谢静竹怒极,心突突直跳,想也未想,抬手便往他脸上拍了过去。那少年猝不及防,一边脸颊被打中,虽不痛,只方才那狂放之态顿消,猛地捏住她还不及收回手,圆睁了眼,咬牙道:“你竟敢打我!我从小到大,还没人敢这样对我!”
谢静竹手腕被他捏得痛极,仿似连骨头都要碎了,昂首回道:“你这蛮子!我从小到大,也没人敢这样对我!”
少年一怔,借了暮色,见她眼中已是雾气氤氲,却还强自忍住,手渐渐松了开来,哼了声道:“我名为少烈,我知道你姓谢。你叫什么?”
正此时,远处百步之外隐隐有几个人仿似发觉了他两个,朝这方向而来。谢静竹大喜,挣扎着刚要扯开喉咙大喊,这名为少烈少年大笑一声,伸手捂住她嘴,催动身下骏马。
草原中河流大多不深,这马神骏,记得来时之路,扬蹄踏水而过,反倒溅了谢静竹半身水痕。入了西廷国境,一阵狂奔,等再停下之时,天幕已成深蓝,明月悬空。
少烈停了马,从马背上跃下,长长伸了个懒腰,朝着夜空放声长啸一声,便仰面直直倒了草地之上,眼睛看着还呆坐马上谢静竹。
他少时便以颖慧武功博得祖父喜爱,心气极高。数年前西廷大军被谢家父子所败,被迫西退数百里,归还云城,当时他年岁虽还小,却深以为耻辱。尤其听闻当时对方主将谢醉桥亦不过弱冠,威名却远扬沙场,心中一直不服,只恨自己比他晚生。若当时自己年长数岁,被祖父允许上阵了,后战局如何,也未可知。如今数年过去,虽两国早议和,连君王也各自迭,只他心中疙瘩却一直不解,只想着哪日能亲自会下这人。等了数年,此番等到这机会,却不被父汗许可过来,哪里按捺住,自己单骑便从煊都往云城而来。
他善射猎,对自己箭术一直颇为自负。待亲自会了谢醉桥,却被他神技与气度所折,不免有些自惭,心中那积了数年不服之气也消了大半。只不知为何,对谢醉桥心结易解,对他那个众目睽睽之下给自己难堪妹子却耿耿于怀,甩脱了盯着自己人后,忍不住便戴顶大笠遮住脸容,鬼使神差般地一直跟她附近,见她时而笑语盈盈,时而安静娴雅,一举一动都吸引了他视线。到了傍晚时分,趁了马场生乱,一时冲动也未多想,便将她给掳了过来。
如今这人是到了自己手上,只接下来该如何,他心中一时却也没了计较。干脆便自己躺了下来,默默看她举动。
谢静竹经方才那颠簸,又是一阵天旋地转,骤然失了身后之人扶持,剩她一人高高坐马上,身形摇摇欲坠,慌忙俯身趴了马鞍之上,半晌定下心神,直起了身举目四眺,见四野无人,远山莽苍,那个掳了自己人又自顾躺了草地之上,架着腿一副要看自己笑话样子,压住心中惶恐,唯一念头便是不能让这个人轻看了去。好身下马一直低头嚼食青草,于是牢牢抓住马鞍,这才终于慢慢从马背上爬了下来,两腿还有些发软。
“你方才不是嚷着要回去吗?自管走好了,我不拦你。”
少烈朝着云城方向指了下,然后随意扯了根草放进嘴里叼着,懒洋洋道。
谢静竹未再看他一眼,抬脚便往他指方向而去。行了几步,又听见身后那人道:“入了夜,这里可是有野狼出没!”
少烈喊罢,见她脚步一顿,很却又挺直了肩背继续往东,微微一怔,慢慢从地上坐了起来,盯着她渐渐远去背影。
谢静竹此时腹中饥饿,浑身骨头都似散了架,心中一股怒气却如熔岩翻滚,听他身后提到野狼,不过略一犹豫,咬牙便又继续前行。这般深一脚浅一脚地行了段路,回头,那一人一马早被吞没夜色里,前面云城方向却又遥不可及,四顾皆是荒原,耳边隐隐听到此起彼伏几声狼嚎,怒气渐消,恐惧袭上心头,心中不住恨恨骂着那个名为少烈少年。脚下忽然踩到个被多日烈日晒干了水坑,脚一扭,已是扑到了地上,脚腕处一阵痛楚袭来,伸手揉了片刻,待疼痛稍缓,等她抬头要再爬起来时,惊得几乎魂飞魄散——面前几十步远荒草之中,一团黑乎乎影子正立那里,月光下看得清楚,居然真是一头灰色大野狼,站着有她半个人高,一双泛红眼睛正幽幽地盯着她。
谢静竹头皮发麻,惊恐地大叫一声,也不知哪里来力气,一骨碌爬起来回头就跑,没跑几步,便听身后草丛被拂开沙沙之响,伴着野狼发现猎物奔动时发出粗浊呼呼之声,一时心胆俱裂。
“趴下!”
忽然传来吼声,谢静竹腿一软,再次扑跌地,耳畔听到“噗”锐物入肉沉闷之声,随即一声凄厉狼嚎,终于安静了下来,抖抖索索地抬头看去,见少烈正远远地朝自己飞奔而来,而那头野狼就倒离自己不过四五步外地上,额心插了杆箭,四肢还抽搐不停。
“你没事吧?”
少烈奔至谢静竹跟前,蹲□,有些惊慌道。
谢静竹此时只有劫后余生感觉,整个人还抖抖索索,听他语气里有些关切之意,心中一阵委屈,眼泪便滚了出来,哽咽道:“不要你管!你个蛮人!”
少烈见她明明已经吓成了这梨花带雨模样,偏还有心骂自己,只也奇怪,心中却并无恼意,只是道:“我方才跟你说过了,我名为少烈!”一边说着,已是将她抱了起来。
谢静竹挣扎了下,一阵淡淡少女体香钻入他鼻孔,掌中触感柔软,他心神一荡,低声喝道:“不许动!”
谢静竹一怔,仿佛听出了他话里意思,心一跳,真不敢动了。
他其实只要一个呼哨,马便会自己跑来,心中却有些不愿,只抱着她往前去,甚至有些盼望这路就一直走下去。终究还是个有个头,到了马旁,将她又举上了马背。
“喂,送我回去!我哥哥嫂嫂见不到我,定会急死!”
谢静竹用衣袖抹了下脸上泪痕,低头看着他道。
少烈站马侧看她片刻,心中忽然冒出个念头,握住马缰,哼了声道:“你早上骂我不识诗经,现又数次骂我蛮人。我索性蛮人做到底,这就扣你回去,你这辈子休想再见你兄嫂!”
谢静竹大惊,忽然见他说话时神情仿似带了些揶揄,自己略一想,便道:“如今大昭与西廷早议和,你也晓得我身份,除非你偷偷杀了我,否则我哥哥定会找过来!”
少烈歪头看她,笑嘻嘻道:“谁要杀你!你只要叫我两声好哥哥,把那几声蛮人给抵消了,我就放你回去。”
谢静竹有些恼羞,闭口瞪着他不语。
“你不叫,我就一直扣着你不放。你哥哥虽然是个人物,我却也不怕他。西廷何其大,他想找到我,也未必是件容易事。让他慢慢着急好了,我又不急……”
少烈慢吞吞道,牵着马又往西而去。
谢静竹心知他说也不是全没道理,见他又往西去,心中发急,一咬牙道:“我若叫了,你真送我回去?”
“君子也,驷不及舌!”
谢静竹听他文邹邹地卖弄,晓得是对今早被自己讥讽之言还耿耿心,也不去管他了,一心只想回去,憋了半天,终于叫了两声“好哥哥”,自己全身汗毛都竖了起来。
少烈大笑起来,仿似十分受用,翻身骑上马背,喝了一声,马便转向待发。
谢静竹发现方向不对,回头道:“你不是说我叫了你好哥哥就送我回去吗,怎又食言?”
“我又没说现就送你回!我一个人甚是没趣,你再陪我,等我腻了,就送你回!”
少烈哈哈大笑起来,笑声随夜风送出老远。
谢静竹这才晓得自己被他戏了,心头大怒,口中骂着蛮夷,回身便朝他胡乱捶打,两人纠缠之际,被他带着跌下马来,草地上翻滚了几圈,竟是被他压了身下,双手按过头顶。
“你再骂一声,我就亲你!”
谢静竹听他威胁自己,两人脸不过半肘距离,四目相对,他一双眼如兽般闪闪,鼻端满是仿似带了青草气息陌生男子气息,心怦怦直跳,慌忙闭上了嘴,僵硬着身子一动不动。
少烈凝视她片刻。
少女洁白脸庞月光下蒙上了一层温润而朦胧光,眼眸映了两轮明月,亮得仿佛照进了他心房。他心忽然一跳,强压住俯身下去亲她念头,猛地放开了她,翻身滚到一边,摊手摊脚地望着头顶天穹,长叹一声:“这夜色真好。你就这里陪我,到天明我再送你回去。”
……
“后来他从马鞍上袋子里拿了吃食,我和他吃了东西,又说了些话,他说他娘亲也是他小时就没了……然后我困了,也不知道怎么就睡着了,醒来时天已经亮了,然后他就送我回来……”
谢静竹声音越来越低,头低垂了下去。
明瑜暗暗心惊,虽早料到自己这小姑子那一夜必定有所经历,却没想到是这般度过,眉头微微皱起,犹豫了下,轻声问道:“你们……那夜里真再没别事?”
谢静竹陡然明白她话里意思。想起自己当时醒来时,身上盖着他外衣,他正坐一边看自己时情景,脸一红,急忙摇头,“嫂嫂,他除了起先有些讨厌……后来真没对我如何了。”
明瑜这才吁了口气。心想那世子晓得托旁人将谢静竹送回,也算是个有心。只是看自己这小姑子口风,到现仿似还不知那少年身份,犹豫了下,正想再问,谢静竹忽然忧心忡忡道:“嫂嫂,我找你说这些,实是……那个坏小子,他送我回来时,说午后会上次马场那里等我,定要我过去,有话要跟我说。还说我要是不去,他就找上门来。我……我……怕哥哥见了他要抓他……”
明瑜吃了一惊,道:“静竹,他约你,你想不想去?”
谢静竹两手扭着,脸仍是绯红,说不出话。
明瑜想起自己从前年少时与丈夫种种,再看眼前这小姑,只怕也是少女春心萌动了。只是这般赴约,却是万万不可。想了下,便道:“静竹,你能把心事跟我说,我很高兴。只是那少年……”犹豫了下,终于还是道,“他并非普通人,乃是西廷王世子。你和他……以后好还是不见好……”
谢静竹猛地抬头,定定望着明瑜,方才面上红霞一下褪,瞬间成了苍白之色。
明瑜有些不忍,叹道:“静竹,他若是寻常之人……”
“嫂嫂,我晓得你意思。”谢静竹忽然打断她话,咬了下唇,“我再不会见他第二面!”
明瑜暗叹一声,抱住她肩安抚了片刻,柔声道:“我叫你哥哥过去,把话和他说清吧。免得他真冒失闯了过来。”
谢静竹埋头她怀里,半晌闷闷道:“嫂嫂,你代我求下哥哥,不要生他气。我过几日就回江州去了……真没事。”
明瑜应了下来,又陪她片刻,这才送她回房,转身便叫人去找谢醉桥。
谢醉桥听到明瑜急找,不知是什么事,匆匆回来。待晓得那少烈竟如此大胆,怒火中烧,一掌拍下,桌案上物件蹦得老高,“我这就过去!”
明瑜忙拉住他袖子,哎了一声,“你妹子就怕你这样!”
谢醉桥压下心头怒气,道:“阿瑜,你放心。我有分寸。”
明瑜晓得他素来行事稳重,又叮嘱了几声,这才放他离去。
***
谢醉桥纵马到了前次事发马场。因了天神节会午后已结束,此地早不复起先热闹,不过数人忙着拆旗帜帐篷而已。远远果然便看见少烈正倚马侧,朝这方向张望,等见到疾驰而来谢醉桥,略微一怔,方才面上那期盼之色顿消,唇角紧紧抿了起来,戒备地盯着他。
“跟我来!”
谢醉桥朝他喝了一声,提起马缰,驭马转往无人之处而去。
少烈朝他来时方向又看一眼,并未见到自己要等之人,压下心中失望之意,翻身上马追了过去。两骑一直到了荒渺无人之地,这才停了下来。
“她为何不来!”
少烈迎着风,大声问道。
谢醉桥气极,反而笑了起来,寒声道:“少烈世子,我妹子也是你当你问之人?前次你冒犯她之事,我也无意再多计较。此次过来,就是叫你知道,往后再不许缠着她!”
少烈未想自己身份竟已被识破。见他说话时面带严霜,双目如电般地盯着自己,略想了下,索性下马,单手放胸,朝谢醉桥行了个西廷之礼,这才道:“谢大人,我约她是有话要说。她既不来,你是他兄长,与你说好。依我西廷惯例,我年满十八,要娶世子妃。我仰慕她,意欲求她为妻,还望兄长玉全!”顿了下,又飞道,“我父汗一直有心与贵国交好,本就有意代我遣使入金京,求娶贵国公主,以期两国永世和好。我回去后向他禀明,父汗一定会同意。”
谢醉桥未料他竟如此直白,道:“我妹子高攀不起世子,且她已有婚约,岂有悔婚再议之理?我朝适婚公主不少,世子管另娶便是。”
少烈一怔,想起那夜自己费心机,就是问不出她芳名,遑论有无定亲。此时亲口从她兄长口中道出,也知道大昭之人对女子名节极是看中,若她真有婚约先,自己只怕就永无希望了,心中升起一阵强烈惆怅,喃喃道:“她……有婚约了……”
谢醉桥皱眉,道:“世子既也是明理之人,我不多为难你。此地并非你能久留之地,这就请回!”说罢提缰,催马欲行。
少烈忽然忆起那日一早她自己注目之下醒来,与他对视之时面上露出娇羞之色,心中一动,大叫道:“你定是骗我!我不信她有婚约!我回去派人去查下就知道!”
谢醉桥见他纠缠不清,强压下心头怒气,道:“世子,两国外交从来便无定数。你父汗有交好之心,自然是好。只我却绝不会让妹子远嫁他国。且我谢家男子,从来都只娶一妻,一心一意。女儿自然也只能嫁这样男子。你身为西廷世子,难道竟能守着我妹子一人?”
少烈胸口一热,昂首大声道:“只许你谢家男人守信,难道我西廷便无重义之男子?我既属意于你妹子,此便对着皇天后土立誓,若得她为妻,此生绝不相负!”
谢醉桥盯他片刻,终还是冷冷道:“便是这样,我也不会将我妹子许给你!贵国安都大人明日动身离去,也请世子一道及早请回,切勿再纠缠不休!”说罢不再理会,径自驾马而去。
少烈望他一骑飞去背影,胸中只觉郁闷难当,仰天长啸一声,啸音久久不绝。
***
谢醉桥回去,把经过和明瑜说了下,也是头痛难当,抚额皱眉道:“阿瑜,这臭小子极是难缠,油盐不进。我怕他还不死心。赶紧去信,托我婶母和丈母给静竹再留意下有无合适人家。”
明瑜自然明白丈夫为何烦恼,忍不住轻叹道:“是少年心动处。原本咱们也不该这样强拆姻缘。只是可惜……”
是啊,只是可惜……
***
数日之后,江夔带了谢静竹一道返南,仍是来时高峻等人护送。谢醉桥与明瑜送出几十里地,及至关口峡谷之地,忽闻身后踏马之声,众人回头望去,见一少年飞驰而来,赫然正是那西廷世子少烈。
谢醉桥脸色微变,怒气顿生,正欲上前阻拦,被明瑜扯住了衣袖。
一人一马停了下来,骏马哕哕作声,引得车里谢静竹和江夔双双探头出来。江夔不识这少年,谢静竹却樱唇微颤,圆睁了双眼。二人隔了十数步,四目遥遥相望,一时四下俱寂。
少烈忽然从背后取弓,搭箭射来,箭如长虹,噗一声插入了马车檐木之上,箭杆上套了一枚兀自滴溜溜转动不停金灿粗厚指环。只听少烈之声随风传来而道:“喂——我还不知道你名字,只方才这东西,却是我身份之象征。你回江南之后,务必等我!我必会去向你求亲!”
谢静竹见那少年迎着日头,恍若从天而降般地望着自己,笑容灿灿,心中忽然像是燃了团火,也不管近旁之人了,探身出了车子,朝他大声应道:“我叫谢静竹!”
少年念了几声她名字,哈哈大笑,朝她扬了下手,又冲谢醉桥握了下拳,这才一抖马缰,宝马飞驰而去,瞬间便只剩一个黑点,只笑声却峡谷弥久不散。
谢静竹双眼发亮,忽然见众人都盯着自己,江夔是眉毛一抖一抖,脸一下涨得通红,猛地缩回了马车里。
***
夜幕降临,明瑜哄了两个孩子入睡,寻丈夫到了书房,见他坐那里,目光虽落书卷之上,却分明是出神,晓得他还为白日事所扰,叹了口气,拿走他手上书。
谢醉桥顺势将她揽了坐自己腿上,抱住她腰身,手轻轻抚摸她小腹,叹道:“阿瑜,我竟忽然觉着自己老了……”
明瑜嗤一声轻笑,抬手轻绘他方隽下颌线条,仰头靠他怀里,慢慢道:“我从前也曾对将来之事极其渺茫恐惧,后来遇见了你,心中便似有了依靠般踏实。静竹也会有她自己人生和可靠之人,我信她一定有福。”
谢醉桥下颌抵着她额头轻磨几下,终于低低唔了一声。
“哦对了,我前几日收到了封信,你猜是谁寄来?”
明瑜忽然想了起来。
“谁?”
“竟是松阳公主呢。”
“她?”
谢醉桥有些惊讶。
“是啊,”明瑜喟叹道,“她跟我说,数月前曾悄悄去过江南一趟,见了公公。他眼睛已有好转,视物有形。他并未多说什么,只是引她见了自己床榻,只容一人而卧。公主道她终于彻悟,敬他对故去亡妻情深至此,道往后再不会相扰。太后如今身子也不大好,公主为她安心,已应了太后为她另择一桩婚事,待先帝斩衰满后,便会成婚。”
谢醉桥默然片刻,忽然道:“咱们到这里,转眼已是三年多了,与我表哥倒见过几面,只家里却一直未踏步过。待我忙过这阵,请命于上,咱们回去看下。前些日我听外祖说,你爹娘和我爹都极想念咱们一双孩儿。”
明瑜抱住他腰,把脸贴他胸膛上,慢慢道:“咱们若是一直此,爹便不好过来与我们一道住。皇上不是已经数度来函,叫你返京回朝吗?我心里有个计较,再过两年,若这里真太平了,咱们回去也好,这样一家可以团圆,爹一人也不至于太过寂寞。”
谢醉桥抱紧了她,低声笑道:“阿瑜,我还听外祖说,爹闲着无事,已经把我们孩子名字都起到了老四老五,只等着一一安上去。咱们不好叫他失望,这就去努力……”说着,抱起了她便起身。
夜深,明瑜听着身边男人均匀而沉静呼吸之声,伸展了下方才被他紧紧绞缠住肢体,慢慢也沉入了梦乡,唇角还带了丝微笑。
这一世,再大春深富贵,也及不上身边之人半分。
他哪,她便也会哪。
作者有话要说:感谢读者kelin、大熊猫、深红浅红、yan、138773、蝈蝈、梵高耳朵、蓝天、
夕夕、xiaping62119、愛古言、С等投雷和手榴弹。
全文完结。
这个文自己回头去看,前面实有不少欠妥地方,修稿时我会量修得好些。感谢大家一路跟随和包容。谢谢你们!