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来送毒酒的小太监凉凉一笑:“葛大人说的哪里话?功就是功,过就是过,什么时候功过可以随便相抵了?”
他端起酒杯斟满,递到了葛方山的跟前:“葛大人若想最后再留一丝体面,不如自己主动喝了这酒吧!”
葛方山气的把酒杯摔了出去:“我可是静嫔的父亲,你们这么对我,静嫔是不会放过你们的!”
“瞧您这话说的,静嫔娘娘都泥菩萨过江自身难保了,奴才还真不怕她找麻烦。既然葛大人不配合,那奴才只要帮帮您了!”
说完,这太监便直接拿起酒壶,捏住葛方山的嘴将毒酒猛的灌了下去。
葛方山用力的挣扎着也躲不开,没过多久,毒性就发挥了作用,他直挺挺地倒了下去,连眼珠子都没闭上,就这么咽了气。
书房里,刘洪山快步走进来汇报:“皇上,派去牢里的人回来说,葛大人已经断气了,他的尸体也派人送往京城的葛家了,只是不知,葛家的其他人您打算如何发落?”
蔚呈肃沉声道:“所有男丁全部流放,至于他府上的妻妾,悉数赶出京城去,没有朕的允许,不得踏入京城半步!至于已成家的女儿,可以破例留下,但不得随意出入内宅。”
“皇上宽宏,奴才这就去传令。”
刘洪山刚要从书房里出去,又被蔚呈肃给叫住了:“等一下,你去把礼部尚书张明英和礼部侍郎周浩给找来,朕有事要跟他们说。”
不多时,张明英和周浩就匆匆忙忙地赶了过来。
如果是平日里他们被蔚呈肃传唤,也不至于像现在这么紧张。
可是葛方山才刚被赐死,眼下正是风口浪尖。何况葛方山之死又跟武举科考有关系,他们当然提心吊胆,生怕这把火会烧到自己的身上。
一来到书房,两人就恭恭敬敬的向蔚呈肃请安:“臣参见皇上!”
蔚呈肃看向张明英:“张尚书,你为官有多少年了?”
张明英细想了一下,谨慎回答:“回皇上,老臣二十岁那年入仕,而今四十七岁,已经整整二十七年了。”
“二十七年?那你任礼部尚书,又有多少年了?”
张明英又答:“已七年有余。”
“太上皇在世时,你就是朝廷命官,后来历经先帝,再到朕登基,是当之无愧的三朝元老。朕还记得,当初右相提议礼部尚书人选的时候,曾拟过一个名单,朕一眼就看中了你,钦点你成为尚书人选。”
听到蔚呈肃这么说,张明英连忙谢恩:“多谢皇上提携栽培之恩,老臣每每想到皇恩浩荡,都忍不住感激涕零,发誓要尽忠尽责,报效皇上的恩情!”
“好一句报效朕的恩情。朝廷让礼部来过问春闱和武举科考,是出于对你们的信任,可你还有礼部侍郎,身在其位,却以权谋私,私下收受考生的贿赂,再将这些受贿之人推举到不该有的位置上!此等恶行,跟刚被赐死的葛方山有什么区别?”
听到这话,张明英和周浩吓的赶紧跪下,两人连声求饶:“皇上,冤枉啊,这件事我们并不知情!”
“是啊,皇上,还请您莫要听信谗言,臣的忠心天地可鉴!”
蔚呈肃脸色森冷:“过去多年,你们在何时何地收受过何人的贿赂,朕都一清二楚,且手上有一目了然的证据。如果这些证据被公开,葛方山现在是什么下场,你们之后就会是什么下场!”
这话一出,张明英和周浩跪伏在地,不敢再多说一个字。
蔚呈肃冷冷地扫了他们一眼:“朕可以留你们一条性命,但绝不能放任你们继续留在朝中。你们二人自寻找个理由,辞官还乡,还得将从前贪腐的银子以十倍的数额上交于国库。如果数额比朕知道的少了,那朕可以保证,你们断不会活着出京城!”
话已至此,这两个人岂敢不从?
张明英啜泣着答应:“是!臣就算变卖家产,也一定会把不义之财十倍上缴,多谢皇上不杀之恩!”
于是第二天朝臣议事的时候,张明英和周浩两人,一个礼部尚书,一个礼部侍郎,就当众宣布自己得了重病,没有办法继续留在官位上,纷纷向蔚呈肃提出他们想要告病还乡。
一听到这话,所有人目瞪口呆。
尚书省已经损失了一个尚书仆射,震荡还未结束,现在居然礼部的两位主事官员紧随其后的辞官。
如果说这是巧合,三岁小孩儿都不信!
江景风身为御史大夫,直接当众问出:“请问张大人和周大人,你二人看起来也没有什么异样,究竟是什么样的病,让你们连声招呼都不打,就撂挑子不干了?”
张明英擦了擦额头的汗:“我已经年近半百,其实早就堆积了一身的病,实在无力担任礼部尚书这样重要的官职,还是把这位置腾给有能力的人吧!”
周浩跟着说:“我年纪虽然轻,可自小就有先天疾病,这些年心疾时不时的发作。大夫说,若是劳累过度会危及性命,所以为了这条小命,我只想找个清静的乡间小屋度过余生,还请皇上成全,也请诸位大人体谅。”
听到这话,众人忍不住将目光都齐聚在了为首的季远彰身上。
这段时间,尚书省可陆续出了不少事。
六部的主位官员死的死,换的换。且明眼人都知道,原来的这些人皆是季远彰的心腹,如此更迭下去,对季家来说,可不是什么好事。
中书令更是忍不住出口讥讽:“你们这些年纪轻的一个个率先隐退,留下右相一大把年纪了,还要主持大局,怕是不容易吧?”
季远彰也是在当下才知道周浩和张明英的决定,这两人先前居然连自己都瞒的滴水不漏,可见是受到了极大的威胁,才不敢向任何人透露。
能有如此震慑力的人,除了皇座之上的君王,再无其他!
季远彰抬眸,看向上方的蔚呈肃,尽量平静地开口:“既是官员变动,老臣一切遵循皇上的安排。”