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后宫的事拿到朝堂上来说的情况并不多。毕竟,后宫的事归根结底是皇帝的大事,而需要满朝文武费心尽力的则该是天下事。
是以这话一禀进殿,殿中众人便或多或少地觉出蹊跷、猜出这是有人故意挑出的事端,且这挑事之人是谁也并不难知道。
可纵使有蹊跷,事情也已然拿到了台面上、搁到了众人眼前。于情于理,谁也不能装没听见直接议下一桩事去。
众人都看向卫廉,觉得卫妁是他的女儿,他的女儿摊上了这命案,皇帝也会头一个问他。
皇帝却久未开口。
目光穿过冕前的十二旒,霍诚沉容静思了须臾,目光在卫廉面上划了又划,心底冷笑这位真不止是“老谋深算”,更是“心狠手辣”。
为了固权,什么逆卫家而行的人都可以除之不要,哪怕卫妁是他的亲生女儿。
“御史大夫。”皇帝开了口,九阶之下卫廉一揖:“臣在。”
众人屏着息,等着皇帝问出那句“此事御史大夫觉得如何”,然后再看卫廉会说出怎样的话来。
“此事……”皇帝静了静神,闲散地抬手支了额头,冕前的十二旒随之往侧旁一倾,“朕会查个明白。若不是婕妤所为,断不会冤枉了她,你放心就是。”
满殿朝臣一愕。
这话听似宽慰卫廉,深想三分觉得表露的意思也算公平——自不能随意冤枉了人,没什么不对;但再深想三分,又觉得哪里不对劲,好像较之众人所以为的那句简短的问话来说,含着某种摸不清的偏袒和较劲。
卫廉稍有一凛,不自觉地抬头看了过去,可有十二旒挡着,全然辨不出皇帝的神色。话已至此他不好再说什么,面色沉了一沉,拱手一揖:“诺……”
而后,这原本引得一派沉寂的事情便这样自然而然地被皇帝揭过去了。他明摆着是要自己料理后宫中事的态度,旁人也乐得不淌这浑水。
早朝如常继续,直至下朝也无人再提此事半句。
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霍诚当然清楚这一出是什么意思。必是卫家送了卫姗进宫、而他仍“宠”着卫妁的作法让卫家觉得出乎所料了。便做出这样一桩让他一眼能看出是卫家设计的局,为的是让他明白“我卫家已将卫妁弃而不用了”。
——他们竟觉得他从前没察觉到这一点、从未想过他是压根不在意卫家高兴与否才会如此。
自大得令人咋舌。
“陛下,杨令仪的事……”范延随在皇帝身后压声问了一句,皇帝神色未变:“追封正四品姬位,着礼部拟个谥号。”
“诺。”范延一揖,思忖着,又小心道,“那卫婕妤……”
“传她来宣室殿。”霍诚道。他言罢立即有宦官领了命,往祺玉宫去。
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待得走进宣室殿,范延不由嘀咕了一句那宦官要白跑一趟了。
卫妁还在殿中,压根没回祺玉宫,同在的还有卫姗。
眼前姐妹相处的气氛别扭得很,卫妁坐在寝殿中的桌案前、卫姗则被宦官挡在了寝殿外,铁青着脸站着。
管小执也在寝殿中,坐在案几另一边,手中平心静气地摆弄着各样茶器。他们进来时她恰好将壶中茶水倾入杯中,又将茶杯奉给对坐的卫妁。
“陛下大安。”门外的卫姗先见下礼去,管小酌听言稍一抬眸,而后与管小执一并起了身,行到门口行了万福:“陛下大安。”
霍诚看一看还搁在案上的茶器,对管小执与卫妁的和睦相处觉得有些意外。睇一睇卫妁,他试探着道了句:“没回祺玉宫?”
“本是要回去的。”卫妁颔首沉稳道,“不过卫美人亲自来告知了些要事,臣妾牵涉其中。人命关天,臣妾便留下来等陛下问话了。”
霍诚听罢点了头,又看向卫姗:“怎么不去侧殿候着?”
卫姗才刚开口,管小执便抢先一步先说了:“臣女也说让美人娘子先去侧殿候着,她偏不肯。臣女又不敢擅自做主让她在寝殿待着,只好先叫人把她请出去了。”
她说话间神色淡淡的,明摆着有所不快。霍诚了然,目光在眼前的两个卫氏间一荡,道:“到正殿说。”
三人一并随入了正殿,皇帝落了座,看向卫妁:“婕妤听说了多少?”
“该听说的全听说了。”卫妁口气平稳,不慌不忙地把自己所知之事叙述了一遍,“说是昨日那团子送到了若瑶阁后,美人娘子未动,直接赐给了杨氏。杨氏宴席间尝了一个,至半夜服众绞痛难耐,传了太医,一直折腾到今日黎明,太医回天乏术,杨氏殁。”
和他知道的始末差不多。他却没想到她能这般气定神闲地禀出来,轻曼的语声在殿中荡了个来回、传入众人耳中,寻不出半点紧张,只是在平静地说明原委。
霍诚稍稍一笑,未多言及杨氏,只说了一句:“你昨日做的团子,朕也吃了一个。”
“是,臣妾自己也吃了一个。”卫妁浅笑着接口道,而后笑意凝住,看向卫姗又续说,“臣妾就算和卫美人生了不快,也并不想拿自己的命换卫美人一死。”
卫姗笑音轻然,侧过头来回看着她,眼中森冷不掩:“婕妤娘子自然不打算拿自己的命换臣妾一死——陛下用那团子时娘子在身边,只消得让无毒的离陛下近些,陛下自然夹了去;娘子自己用的那只更无须解释。真是安排得稳妥——目下就算闹出了人命,也没人敢挑明了说是娘子做的,就因为陛下也尝过一个。”
“你这不就挑明了说是我做的么?”管小酌冷言冷语地驳了回去,顿了一顿,又抿笑道,“个中‘原委’美人娘子说得真清楚——不知是娘子心思缜密善猜测呢,还是娘子早知了各样细节?”
“婕妤娘子何必强加辩驳?”卫姗口吻更硬了两分,清泠泠一笑,“娘子怕是不知道?昨日臣妾多嘴多问了一句,来送团子的那位中贵人便将话说得清清楚楚,六宫都知道是您劝着陛下把团子送到若瑶阁的——几个芋团而已,臣妾当时还纳闷您这是绕什么弯子,今日才知是安了这么狠的心。”
“……”管小酌挑挑眉头,闷着没说话。卫姗见她沉默,当即势头更盛:“怎的不说话了?”
这回管小酌说得快言快语:“不是美人娘子不让我‘强加辩驳’么?”
卫姗一怔,皇帝也愕了一愕,管小执没忍住,“嗤”地一声笑了出来,皆觉得卫妁这应付事的方式“独树一帜”。
眼看卫妁冷着一张脸的样子,皇帝忍了忍没露出笑来,唤了声“小执”,手指在面前茶盏上一敲:“去换茶来。”
“诺。”管小执忙上了前,将茶盏撤下去沏新茶。
皇帝看看卫妁又看看卫姗,口吻慵懒:“这事你们这样争也没用,一个个都嘴巴巧如簧舌,不可信。”
“……”二人皆默然,心下也清楚这样的事总归是要交给宫正司查的,绝不可能凭她们争就争出个结果来。
“朕还有事。”他又道,未再多言什么,二人都踌躇着,而后卫姗一福身:“臣妾告退。”
卫妁则直到卫姗退出殿外都未施礼告退。静听着卫姗的脚步声远了,管小酌犹豫着上了前,忖度分寸,轻缓道:“陛下……”
霍诚看向她:“怎么?”
“这事……”卫妁嗫嚅着,低着头思量了一会儿,续道,“虽是口说无凭,但臣妾还是得说一句——绝不是臣妾的安排。”
霍诚淡看着她,咳嗽了一声:“哦。”
管小酌沉了沉,又说:“陛下是……信臣妾多些,还是信卫美人多些?”
霍诚沉着脸想了一想,却是道:“回祺玉宫去。”
管小酌一懵。
“朕说过了,此事不可能你和卫美人说。”他睇着她淡声道,又重复了一遍,“回祺玉宫去。”
“诺……”管小酌一应,福身告退。心里摸不透他的意思,最初时实是觉得他是不信卫姗的,可最后这逐客令的口气又让她忍不住地紧张。
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霍诚心中将各样始末利弊掂量了一遍,连同方才卫妁与卫姗的争执也回思了一番。而后取了张白纸,在纸上提笔写下去,一行又一行,字字苍劲有力。
“传宫正和太医院院使来。”皇帝搁下笔后下了旨。静等一刻,宫正和院使入殿觐见。
“陛下圣安。”二人一个万福一个长揖,霍诚“嗯”了一声,先看向了院使:“芋团的事,查得如何?”
“禀陛下……”院使又一揖,虽知自己所言无虚也还是冷汗涔涔而下,“那芋团中……确含剧毒,是钩吻。”