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更新时间：2012-01-14
王铁锤和范华，这两位军人习惯早起。天刚有些朦朦亮，两人就从起身出门准备欣赏鹭江早上的景色。出了屋子，就看见一个黑影跪在那儿，仔细一看原来是倪阿水，他长跪在小洋楼大门外的甬道上。
“恩人啊，恩人。你们就是天使老爷，天使太太。我倪阿水给你们磕头了。”说着倪阿水对着他们连连磕头。
王铁锤连忙上前去搀扶倪阿水，倪阿水坚跪不起，“郭老大已经醒了，他的腿也好多了。郭老大是为救我而受的伤，你们救了郭老大就是救了我倪阿水，我愿意给老爷太太做牛做马，为奴为仆。”
王铁锤、范华好说歹说，但倪阿水就是跪着不起。
“倪阿水，你给我站起来！”王铁锤火了，“五湖四海皆兄弟，我们从来没有奴仆，我们也不需要奴仆，我们需要的是好兄弟、好朋友，好伙伴！”
“阿水，你不是信上帝的吗？上帝说，人人皆是兄弟姐妹，都是上帝的羔羊。如果你只想做奴仆，那就跪着好了。”在喧闹中，白宝湘等人也纷纷起身走出屋子，白宝湘从后面走上前来把倪阿水用力拉起，“如果你想做我们的好兄弟，那就堂堂正正的站起来。”
天边刚刚出现一丝鱼肚白，鹭江还没从晨曦中完全醒来，一条疍民的连家船就划开沉沉江雾，“吱呀，吱呀”的穿行在江上。王铁锤、白宝湘等十人挤满了船头船舱，坐在船边划桨的是倪阿水和他母亲倪大妈，把艄的是倪阿水的老爹倪老爹。
“这个时空真美啊。”范华坐在船头弯下腰轻擢一捧轻柔的海水，好清凉啊，她舒展身姿向两岸望去，1884年的鹭江处处闪现出原生态的魅力，成群结队的海鸟掠过水面在空中飞翔，“倪大妈，你们每天都生活在船上，早早晚晚全是跟鹭江打交道，这种水上的生活很有诗情画意啊。”
倪大妈叹息道，“我们疍民的水上生活虽说看起来跟画上画的一样，但日子真正是苦啊。打渔要收鱼鲜捐；不打渔就要收货船捐；出远海要收防备海盗的硫磺捐、护罩捐；上岸买个柴米，还要收柴米捐，这个日子简直不能活了。”
倪阿水这一诉苦，范华顿时有些唏嘘，王铁锤马上转移话题，“大叔，听说去年厦门小刀会闹的很厉害，你们好像没受什么影响。”
“王大哥，你不知道啊，我们疍民天生命就苦，岸上人欺负我们，朝廷欺负我们，小刀会也欺负我们。”倪老爹连连摇头，“去年小刀会作乱，我们疍民遭了大殃。小刀会征用我们的船只，朝廷大军也征用我们的船，我们好多船只全葬送在这场兵灾之中，疍民的命真苦啊。”
倪老爹叹了口气继续说道，“为了给大伙儿筹钱造船，郭老大带人去琉球外面的黑水洋捕捉鲨鱼，搞鱼翅。不想我家这个畜生，在船上没事找事，喝醉酒打赌翻筋斗，掉到海里。为了救他，郭老大受了伤，差点性命不保。”倪阿水低着头划桨，满脸羞色。
“黑水洋那边是不是有个与那国岛？”白宝湘连忙问道。
“是有个与那国岛，我们捕猎鲨鱼全是在与那国岛补给淡水和食物，岛上的人对我们很友好，我们跟他们言语相通，他们说的话和福州话非常相像。老辈人讲过，我们疍民有一支跑到了琉球，与那国岛的岛民兴许与我们是同一个祖先。”
船在一处小码头停靠，王铁锤一行十人在倪阿水的向导下，趁着兴致去赶厦门的早市。进入街道，迎面就是喧闹和繁忙的景象。一米多宽的街道像羊角一样蜿蜒曲折，道路忽高忽低。狭窄的街道上面用芦草席遮着，这让范华大为惊奇。
“这是为了遮风蔽日，让行人不受太阳直晒。”倪阿水小声的给大家解释。
街道两边小摊小店大开着门，里面的货物一揽无余；每个街角都有流动的小贩，他们忙着一边做小吃，一边叫卖；成群结队的狗儿也在街道上吠叫厮咬；整个街道到处都是垃圾，处处散发难闻的气味。
三位女士走了几步路便有些受不了那阵阵令人作呕、令人窒息的气味，男人们坚持了一会儿也纷纷败退。
众人在渔船上吃完早饭，便驱使船返回英租界。眼看就要靠岸，范华有些担忧，“你们说器械盒留着洋医生那儿，会不会出问题，这毕竟是超时空的物品。”
钱水廷绝对是搞商业的好手，“不会有什么事情。我们搞穿越需要大量的钱财，这些器械也算是我们的产品吧，不锈钢在这个时空绝对惊艳四方。”
白宝湘笑笑，“没错，这个器械盒是一个钩子，就看那个希斯洛普愿不愿意做鱼饵。”
临下船，钱水廷再三警告大家，“言多必失，大家千万要多留几个心眼，注意慎言。”
回到诊所已经是早上九点多。还没进诊所，“钱董事，王先生，范医生~~”希斯洛普医生和另外一个洋人就一起迎出了门。昨天大伙儿在自我介绍的时候，自称是美国西太平洋华复公司的人员，钱水廷、白宝湘是公司董事。
坐到客厅里面，大家才知道原来这个家伙是英国怡和洋行的商人普利司。众人打着哈哈寒暄了半天，看到普利司先生留着典型英国绅士的大胡子，手里拿着一个烟斗，眼睛里面不时流露出一丝精光，白宝湘心中寻思，“怡和洋行是知道的，但这个普利司好像没听说过，这会是什么人物？”
“尊敬的夫人，这是您的器械盒。”希斯洛普医生很是小心的把医疗器械盒送到范华面前。
范华打开铝盒，随便看了一下，就要把它塞到背包中。
“不好意思，我想，我想您是不是能够忍痛割爱。要知道这些器械对我太有帮助了。”希斯洛普医生看到范华准备把器械盒子收起来，很是紧张。
范华左手捧着器械盒，右手在盒盖上轻轻的摩挲，她没有开口。
普利司打破沉默，“美丽的夫人，恕我冒昧，请问这个盒子和器械是什么材料做的？”他向前探出身子，眼睛盯着范华，烟斗紧紧地抓在胸前。
“这是金属铝啊，您这样的商人应该知道金属铝。”坐在一旁的白宝湘连忙把话插上。
普利司坐直了身体对白宝湘说，“这些医疗器械也是铝吗？”
白宝湘舒服的靠在躺椅上，“这是一种合金。”
普利司紧紧盯着白宝湘，“难道是铝的合金？”
白宝湘笑而不谈。
钱水廷在旁边接上话，“不好意思，这是我们华夏复兴公司的商业秘密。”
“难道这些盒子和器械都是你们公司的产品？”
钱水廷点点头，“如你所愿，是的。”
“可是~~~可是，这么昂贵的铝怎么能简简单单的就做成一个装医疗器械的盒子。”说着，普利司还用烟斗敲击着桌子。
“昂贵的铝？”范华有些诧异。在十九世纪中叶，由于提炼十分困难，铝还是一种十分昂贵的金属，一吨铝绝对比两吨黄金还要值钱。但范华他们哪儿知道啊，他们以为手中不锈钢器械才有可能吸引欧洲人的眼球。
普利司眼中闪烁着精光，“铝不昂贵？你们公司可以大量出产铝？”
“昂贵？在你们眼中也许非常昂贵，但我认为如果一无所用，再昂贵的东西最终也会一钱不值。”范华知道自己刚才可能说错话了，很是镇定的绕起了圈子，她的脸色平淡如水，手依然在铝盒盖上摩挲。
“先生们，女士们！”白宝湘依稀记起铝在发现之初确是十分的昂贵，好像拿破仑曾经用它作为自己的水杯，他轻轻的敲敲桌子，很是端庄，“黄金贵重，不光是因为稀有，也是因为它色彩绚丽，有极好的延展性，可以做成饰品，装饰人们的生活；白银的昂贵同样既是因为稀有，也是因为有良好的柔韧性和延展性，可以做首饰、器具、货币；我们华夏复兴公司认为铝的昂贵不仅仅是因为它的稀有，而且是因为它的轻盈柔韧，它可以做成拿皇帝的水杯，也可以制作成各式便携式的工具和生活器皿。”
“这不是暴敛天物？”
古务生一直没有开口说话，他津津有味的观察普利司等人，看到交谈十分激烈，就插了一句，“不是说我们都是上帝的羔羊吗！用铝做盒子放置器械为病人服务，与用铝做成水杯给拿皇帝使用，这有区别吗？”
客厅顿时又安静了下来，希斯洛普医生便再次恳求，“尊敬的范华医生，难道你不能考虑一下我的请求？我手中要是有了这么好的器械，那就是病人的福音。你再考虑一下，好吗？”
“我们是商人。”白宝湘悠悠的说道，“对于商人来说，一切皆可交换，只要你付出价钱。
但您是尊敬的教会医生，您在厦门救死扶伤，拯救迷途的羔羊，实在是可钦可佩。不过这些器械太过珍贵，送给你也不合适。”
普利司用烟斗敲击桌子，“是啊，交换条件还是你自己说吧，总不能让美丽的女士先开口。”
“真抱歉，我总是犯糊涂。”希斯洛普医生很不好意思的用手按了一下大鼻子，“我所有的积蓄全奉献给了正在筹建中的教堂和医院，不过我这里有一些病人送的漂亮石头，清国人认为它们是很珍贵的石头。范医生，您是不是看看这些石头？”
仆人从储藏室取出一个箱子，箱子里面装着二十几个晶莹脂润的石头，范华从中取出一块石头看了一下，这块比鹅卵石稍大些的石头看上去通灵澄澈，色如碎蛋黄。
王谢堂叫了起来，“这块破石头不会是鹅卵石吧！”
白宝湘心中暗叫，“真是土包子一个，大名鼎鼎的田黄石都不认识。”
范华面无表情的把石头放回原处，又重新取出来一块。这块翠绿色的石头细嫩润滑，通透清澈近乎透明。
王谢堂点点头，“这块石头还不错，虽说没玻璃通透，但可以拿出去冒充绿宝石。”
白宝湘用眼睛瞟了一下王谢堂，“这家伙不会是装疯卖傻吧，翡翠他怎么可能不知道。”
一旁有人把王谢堂的普通话翻译给希斯洛普医生，他连连摇头。希斯洛普见范华只是看了两块石头就回到座位上，大为沮丧，“范医生，您不喜欢这些石头。”
“这些石头看上去都不错，它们饱含病人对你的感恩之情，是十分珍贵的石头。我怎么能够把这些有纪念意义的石头全给拿走！”范华很是平淡，“作为对你崇高事业的尊敬，我本应该把这盒器械赠送给你。但这器械盒十分珍贵，是公司的新产品。这样吧，作为交换，我就随便拿几块石头好了。”
“不、不、不，您的器械盒太珍贵了，既然你喜欢这些石头，那这一箱石头就全是你的。”希斯洛普医生诚恳的说，“只要我有了这盒器械，相信会有更多的清国人得到帮助，石头还会再有的。”
看到希斯洛普与范华交换好物品，普利司开口问道：“你们还有其他铝制品的样品吗？作为怡和洋行的经理，我希望能看到贵公司更多的样品。”
“样品是有的，不过不在这儿，我们公司准备年内在欧美市场推出这些产品。”白宝湘叹息道，“要知道这些铝制品在这里暂时没有市场，远东的人们还不知道它们的价值。当然，如果您想看更多的样品，那就要等一等，我们公司的船只月底之前一准到上海。”
午餐之后，希斯洛普医生和普利司先生依依不舍的把王铁锤一行人送了出来。
“我亲爱的朋友，你们怎么不多逗留几天，欣赏一下这里的风土人情。我本来准备把你们引进给大英帝国在厦门的领事巴夏礼先生，他一定会很高兴与你们畅谈铝制品在欧洲市场的销售前景。”
“哦，非常遗憾，我们穿越公司急切需要寻找一个地方，作为公司在远东的生产基地。朋友们都推荐上海，我们也赶过去看看。”白宝湘耸耸肩，“希望我们计划成立的远东华复洋行，能与你们怡和洋行结成亲密合作关系。。”
倪阿水的连家船载着众人驶向了五通一带的海岸，王铁锤回望远处的鹭江，心中涌起了阵阵波澜。
“老婆，我决定了，一回部队我就办理退役手续，我要到这个时空奋斗，这里需要我！”王铁锤坐在船头看着范华，很认真的说：“这个时空到处是脏乱差，国家积贫积弱，百姓愚昧落后。但这就是我大有作为的地方。”
“没意见！”范华很干脆，“我回去也办理退役手续，我的医术在这个时空同样大有作为。”
“叔叔阿姨，我跟你们一起干，这里也需要我。”
“我们家贝贝绝对ok。”老钱笑了，“这个时空需要你，需要我，需要我们大家一齐努力奋斗！”说着老钱伸出了手，“来，我们一起加油！”
十个人的手紧紧握在一起，大伙儿相互看了看，一起高呼“加油！”
倪阿水一家静静的划着船，白宝湘用力拍了一下倪阿水的肩膀，“阿水，要想改变自己的命运，你们疍民同样需要加油。”
到了昨天的那个海岸，白宝湘最后一个下船，他掏出十两银子给倪阿水，倪阿水坚辞不受。
“拿着，这是你们全家应得的。”说着，白宝湘对着船尾说道，“倪老爹，人的命运不是老天注定的，全靠自己奋斗。古代周文王写过易经，上面说，天行健，君子自强不息；洋人信的上帝也说，自助者天助之。自己不努力，谁也帮不了，所以说一切全靠努力奋斗。”
在回程的时候，倪阿水一边小声的哼哼刚学来的歌曲，一边用力划桨。
“从来就没有什么救世主，
也不靠神仙和皇帝，
要创造人类的幸福全靠我们自己。”
倪大妈在一旁担忧地说，“这几位天使老爷不会是让我们造反吧！”
“不是的，白大哥是让我们要自己掌握命运。白大哥说了，如果当时小刀会起来的时候，我们疍民全力支持小刀会，那么清军也不容易杀过来；如果我们疍民全力支持朝廷，朝廷大军早就渡海杀进厦门。就是因为我们傻傻的看热闹，结果两边不讨好，才遭了大难。”倪阿水用力把拳头捏紧，“不要说我们一无所有，我们要做天下的主人。”