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郑管事一边笑着脸接受着苦力们的恭维，他本来只是一普通人家，靠着父兄经营才当上这码头牙行，本来这码头牙行是个美差，要不然也不会有“车船店脚牙，无罪也该杀”的话。
由于“牙商”在买卖地的作用举足轻重，虽说还达不到有欺行霸市的势力，但是他可以在价位上玩猫儿腻，比如福建产茶，北京的茶商要找货源，得找“牙商”。“牙商”从福建茶农手里要“铁观音”乌龙，十斤是二两银子，经他之手给北京的茶商，也许十斤就变成了五两银子，他身不动膀不摇，十斤茶叶从中干赚三两银子。
当然茶商拿到市场上卖，还要加价，十斤茶叶，他也许能卖到六两或七两银子。
新朝还没成立的时候，清竹镇的前任码头牙行可是镇上顶顶的美差，历来是原来镇上号称“邓半镇”的老邓家的禁脔，当时老邓家仗着兵荒马乱的世道，没人管他，在镇上欺行霸市，引得百姓苦不堪言。当时老邓家可是清竹镇的土皇帝。
可惜新朝一建立，本镇被某位大人物相中建县，新派来的刘县令也不是省油的灯，一上来就请了上命让同行的竹山千户所把老邓家全家给杀了，一来给士绅们来了招杀鸡儆猴，二来也让老百姓乖乖听话，当时担任码头牙行的邓瘸子可是被活活剥了皮。
这种情况下郑管事自然比邓瘸子老实多了，更何况现在还是刚刚经过农忙又赶上夏税，好不容易夏税八月份交完了，刘县令又组织农民去服徭役。码头上就没有人干活了。
若是平时郑管事也不需要多少人干活，实在是人不够了喊上自己家都几个破落户亲戚还是可以搞定的。
“可惜现在。。”郑管事撮了撮牙看着码头上几个半大小子，本来这时节也没有什么货物，可是因为竹山千户所最近好像有什么大动静，不停的有货物运来，可是清竹县和外界的交通只有这么一条清河，清竹县又只有这么一个码头。
所以郑管事就必须保证货物的装卸，所以郑管事是开了平时2倍的价格才找来了刘县令不要的半大小子好不容易才胡弄了过去。郑管事想到这心中不由的叹了一口气，如果不是赶上朝廷征了徭役又要卸货，平时该有不少人巴结他。
郑管事敛起笑容接着说：“这沈府大老爷宅心仁厚，大少爷文曲星下凡大家都是知道的。可是大家伙知道沈府的二少爷吗？”
见台下一片茫然的苦力，郑管事也不在吊人胃口：“沈府的二少爷是小老婆生的，平时也不太受大老爷待见，前些日子大老爷让他去收了些外面的帐，这二少爷收了账目之后就急着往沈府赶，被溪口的大蛇给连人带马吞了，啧啧。”
台下自然是一片恐慌，这连人带马一块吞下的大蛇得有多长啊？几个半大小子在一起窃窃私语道：“这大蛇不会跑县里来了吧？”
郑管事看着几个苦力们一副吓坏了的模样，不禁乐道：“瞧瞧你们这副模样，一看就是没什么见识，溪口的怪物还少了吗？自打前朝天下大乱以来，溪口就没有消停过，几十年前的猪婆龙死了，大家伙正以为消停了，又出来了只泥鳅精，泥鳅精没了，现在又出来了个大蛇精，溪口就没有停止闹腾过。”
刘德倒是有了兴趣的说：“溪口这么闹腾是不是有什么宝贝，县里就没有组织人去捕杀吗？”
郑管事很意外的抬头看看刘德，这个“假和尚”郑管事从开始就感觉不同寻常，头发短，皮肤白的和大家闺秀似的，要说是和尚还俗，也得是大寺庙的，清竹县唯一的寺庙方丈都得下地做做秀。若是说他是峒夷头头的子侄，却是没有披面纹身。出手也是阔绰，一上来就是两钱的银子，而且这银片甚是精美，却又要求干苦力的活。这人让郑管事实在是拿不住刘德的身份。
郑管事斟酌一下：“溪口的怪兽年年都有，杀了一只又出现一只，有的时候还出来两三只怪兽自相残杀，不过官府似乎最近腾不出手来。”
刘德接着问道：“郑管事，溪口年年出怪兽，莫不是溪口有什么宝贝不成？”
刘德此话一出口到是引起了一片骚动，郑管事以前为了显示自己见多识广，时不时会说一些武侠故事。
郑管事嗤之以鼻的说：“真有宝贝早就被人发现了，十几年前就有武林大侠联合起来斩了一条水缸粗的大黄鳝，最后什么也没有找到，当初全清竹镇的男女老少还全跑过去找过了，毛都没有。”
郑管事好像是想起来什么说：“到底是嫡庶有别，沈府大老爷发出悬赏不过区区100两银子，沈府大老爷去年大寿都不只是这点钱。我还得给沈府大老爷找些猎户渔夫看看能不能成。”郑管事这个牙行，说白了就是为买卖双方撮合交易，然后从中抽头（提取佣金）的中间商，类似现在的中介。
郑管事也是知道沈府的势力，清竹县有能力单枪匹马搞定大蛇的人本就不多，也不是100银子请的动的，可是沈府既然把这个任务交给了他，他那怕是亏本请人也得办成。
一直思考的刘德想到了什么，静静的看着郑管事在那吹牛。待晚上人群散去，郑管事收拾完东西正准备离开，刘德一把拦下了他：“郑管事，我有个事不知当讲不当讲？”
郑管事被刘德拦下也是吃了一惊，本来郑管事也不想管这个刘德这个异类，就看他会不会按他的说法有族叔来接，就算是接了给善缘吧，见刘德有话要讲，他也没有多在意的说：“什么事不能明天讲吗？”
刘德见郑管事不是太在意，就语气加重的说：“我想找管事借点钱。”
郑管事听了此话，也没有拒绝的说：“多少钱？”
刘德心里没底的说：“五两？”
“五两！把你卖了都卖不了这么多钱！”郑管事吃惊的看着刘德。
刘德一听出郑管事话中的不耐烦赶紧降价：“三两也可以。”
郑管事更是不耐烦的说：“你有什么可以抵押的吗？”
刘德张了张口，出了已经给郑管事的那个银饰，其它东西好像都不好卖。刘德组织了下语言：“郑管事，我是找你借钱杀溪口的大蛇为民除害的。”
郑管事毫不掩饰的笑道：“就凭你？肩不能挑，手不能提的，俩个麻袋都抗不了的身子去杀大蛇，你这是去喂大蛇吧？”
刘德被喷的也破罐子破摔了：“郑管事，实话跟你说，我有祖传的秘法，专门打大蛇，小蛇还未必杀的了，这钱你到底借不借？”
郑管事倒是被刘德把胃口吊起来了：“银子我这是真没有，不过铜钱倒是有，你需要什么东西，我帮你买价格便宜些。”
刘德也没有多想，赶紧说：“也没有什么，只要给我头羊几把钢刀再来几个长矛就可以了！”
郑管事却是犹豫着说：“就这些东西就够了吗？你一个人用的了几把钢刀长矛？”
刘德一听这话想了下说：“还需要铁锹锄头。”
郑管事点了点头说：“你有几成把握？”
刘德赶紧表示：“十成是说大话，七八成说是有的。”
郑管事重重的点了点头：“那行，东西我帮你准备了，丑话说在前头，要是事情成了，悬赏的大蛇头和赏金我也不要了，剩下的大蛇身子就归我了；要是失败了，这钱你可得慢慢还我！”言下之意就是成功了有他一分好处，失败了刘德得慢慢还钱。
刘德心里默默的念着：“车船店脚牙，无罪也该杀”，可是也没有什么办法：“行！”