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何晏之略有些迟疑，上上下下仔细打量着眼前的青衣人，心里却努力回想着两月前在衙前镇偶遇的父女俩，可惜那时的情形实在是太过于模糊，影影绰绰记不太真切。然而，眼下的情形已容不得何晏之再做多想，江寻催促着他快走，两人背着江明珠折了回去，大约走了几百步，只见林中停着一辆四轮马车，车夫却是一身戎装，分明是个士兵。
何晏之不由停住了脚步，警惕地看着江寻，心思电转，运气于右掌，想着如何能制服眼前这两人，抢得马车，然后突围而出。那江寻却显然看出了何晏之的防备，哈哈大笑道：“小兄弟不必如此紧张，在下绝对是如假包换的江寻。”他指着前面的马车道，“这是骁骑营的马车。不瞒你说，我半月前来到陈州，便是寄居在陈州通判西谷大人的骁骑营中，他在营地旁建有一处别苑，甚为隐蔽，小兄弟莫要多虑。”
何晏之缓缓松开了右手，他如今已是无路可走，便把心一横，同江寻上了车，一路向西而行。马车内甚是宽敞，车厢四壁都铺着软垫，江寻将女儿小心翼翼放在软座上，又细细查看了江明珠的伤势和脉象。
何晏之道：“前辈，明珠姑娘中了田衙内的迷药，我暂时点了她的昏睡穴，不知可有大碍？”
江寻用两指搭着女儿的脉门，面色却愈来愈阴沉，切齿道：“好个畜/生！竟敢伤了我的明珠！”他看着何晏之，道，“她中的只是普通的男女合/欢/之药，但是剂量有些大，幸好未让那畜/生奸/计得逞。我回去给她服下玉清散便无碍了。”他又朝何晏之深深做了一个揖，“小兄弟果真是难得的正人君子，且受在下一拜。”
何晏之急忙以手相搀：“前辈折煞晚生了。”
两人正在说话间，一队官兵却拦住了去路。何晏之心中一惊，急忙侧身靠在暗处，此时车帘已经被人撩起，有官兵探身进来，要例行搜查。江寻将何晏之挡在身后，掏出一枚银质的腰牌，递给来人，又指着车上随身的药箱，陪笑道：“诸位军爷，在下奉西谷大人之命前去骁骑营出诊，有通判大人的腰牌在此，还望放行。”他指了指身后的何晏之：“这是小儿，乡下来的年轻人不懂规矩，还望官爷见谅则个。”
那官兵皱着眉，朝昏暗的马车中张望了一下，突然指着躺在软榻上的江明珠，道：“怎么还有个女人？”
江望道：“这是小女，途中颠簸，便睡着了。”
那官兵疑惑道：“你出个诊不但带着儿子，还要带个女儿？实在是奇怪得很。”说话间，便要爬上马车来细看。
江望指着车门上骁骑营的徽章道：“官爷，不是在下不肯让您上来，只是这也是骁骑营的军车，着实有些不方便，在下也是无可奈何。若是通判大人震怒，小人怕是要性命不保啊。”
那官兵眯着眼睛细细看着眼前的腰牌，神色颇有些犹豫。赶车的士兵亦附和道：“兄弟还请行个方便。咱们骁骑营和你们前门营不过都是听差的而已，上头怎么吩咐，咱们怎么行事，若是较真起来，闹到长官那里，大人们到头来握手言和，最后倒霉的还不是咱们这些当差的？西谷大人的脾气兄弟你又不是不知道？何必到太岁爷头上动土呢？”巡查的官兵神色微微一变，摸着下颌踟蹰了片刻，又抬头看了看马车上刻着的徽章，最终退了下来，对那赶车的士兵抱拳道：“兄弟得罪了。”说罢，挥手放了行。
一路幸是有惊无险，何晏之坐在颠簸的马车上，一颗心也随之七上八下。待出了戒严区域，他见追兵已远，江明珠也已安全，便对江寻拱手道：“晚生如今已经将令嫒安全送到前辈的手中，便也放心了。在陈州城中在下尚有未尽之事，就此别过罢。”
江寻却按住了何晏之的手腕，缓声道：“小兄弟，如今陈州城内正全城通缉你。你如果回去，便是羊入虎口，自投罗网。”他又道，“你若是担心青莲戏苑的何班主，倒是大可以放心。这件事的始末便是何班主告诉在下的，在下担心明珠出事，便先去找了通判大人，又一路寻来，不料在街上就听闻田守义被杀。我原想着先到田家的别苑去探个究竟，谁知在城外就遇到了你们。”
何晏之道：“但是此事毕竟因我而起，而今田守义一死，不但连累了师兄，更是累及令嫒。陈州刺史势必不会善罢甘休。”
江寻手捻须髯，沉吟道：“田守义多行不义必自毙。他若是不死，我也绝不会轻饶了他。”江寻的眸中有些许煞气，“我江寻虽然是庸碌之辈，武功也罢，医术也罢，都不能光大冷月山庄，有愧于先人。但只要一息尚存，决不能叫明珠受到伤害。”他看着何晏之，微微叹了口气，道，“小兄弟你杀了田守义，在下心中甚为感谢。只是，如今你已是陈州城内人尽皆知的通缉要犯，只怕是凶多吉少，当务之急，只有速速离开陈州，方为上上之策。”
何晏之道：“前辈，其实田守义之死，另有隐情。”他便把自己如何追踪田府家丁，又如何到田家庄园救人，包括如何劫持田守义、田守义如何毙命的前因后果全部一五一十地说给了江寻听。末了，何晏之又道：“陈州城内还有我的至亲好友，我决不能弃他们而不顾。”他看着江寻，“晚生听闻前辈悬壶济世，本想托明珠姑娘牵线，拜见前辈，替我的一个朋友诊治，谁料竟突生变故，实在是始料未及。”
江寻看着他：“你那个朋友，可是皇长子杨琼么？”他微微笑了起来，“其实，若不是皇长子如今处境尴尬，不便出面，仅凭你与杨琼的交情，本也是不必惧怕那田蒙的。”
何晏之一怔，想着也不必再作隐瞒，便道：“正是杨琼。”他微微有些诧异，“前辈是从何得知的？”他暗忖，莫非这江寻一直都跟着自己？如此想来倒有些不寒而栗起来。
江寻道：“陈州通判西谷连骈昨日曾来见我，拜托我为皇长子治伤。”他看着何晏之，淡淡道，“其实，在玉山的衙前镇里，我也曾见过你们。”
何晏之呆呆地听着，暗自心惊：西谷连骈如何会知道杨琼受了伤？莫非杨琼昨日独自离开客栈，便是去见西谷连骈么？何晏之又想起在青莲戏苑中，田守义曾大言不惭地谈及西谷连骈和杨琼之间的“旧情”，难道说那田衙内所言，竟然是真的？
江寻见何晏之魂不守舍的样子，便道：“小兄弟尽管放心，皇长子的伤，我治得好。”
何晏之眨了眨眼睛，见江寻这般笃定的样子，不由得喜出望外道：“真的？”他握住了江寻的手，坐在马车上便给他施了个大礼，“若能治好杨琼，前辈便是我何晏之的大恩人。大恩大德，没齿不忘。”
江寻哈哈一笑：“在下这些年来离开冷月山庄，浪迹天涯，便是想躲开无谓的纷争。”他神色凝重起来，缓声道，“我那兄弟，江望江有余，小兄弟想必见过几次吧。”
何晏之颇有些尴尬地笑了笑：“数面之缘。数面之缘。”
江寻含笑道：“当日在玉山山麓，你们本可以生擒江有余，最终却因为有人施了障眼法救了他。那紫色的烟雾来得蹊跷，小兄弟可知道那是甚么吗？”
何晏之恍然大悟：“原来救下江有余的，便是前辈了。”
江寻点了点头：“那种草药名叫紫山云雾，遇火生烟，烟雾缭绕，可半日不散，且有浓郁的气味，虽然没有毒，却能叫人呼吸不畅，乃是我们冷月山庄独有的名药。其实，当时林子里的那两个老前辈也略知一二，大约他们顾念着先人的旧情，遂放了我兄弟一条生路罢。”
何晏之不由得笑了笑：“前辈与你那兄弟江有余，性情倒是截然不同。”
江寻的神色凝重了起来，许久，长叹了一声：“江望误入歧途，多半也是因为我未尽到兄长的责任。可惜他越陷越深，只怕亡羊补牢，为时已晚也。”
何晏之听他话中有话，不知从何问起。江寻又道：“我只有这么一个兄弟，可惜如今却是势同水火。若论起天资，我兄弟江望比我可要聪明多啦，但是我是长子，父母自小便要把衣钵传给我。江望便不大高兴，后来不知为何还恨上了我，竟然偷了家传的秘笈，一走了之。”他黯然道，“他偷了秘笈，顶着冷月山庄二公子的名号在江湖上结交匪类、招摇撞骗，与丰城双鼠这样的渣滓败类称兄道弟。江湖上的同道不免耻笑父亲教子无方，我父亲因此气得吐血，又觉得愧对列祖列宗，从此一病不起，竟然就此被活活气死了。他临终前的遗训，便是要我杀了江望，替冷月山庄清理门户，如此他才有脸去见祖宗，才能在九泉之下瞑目。”
何晏之同情道：“前辈，你爹也太难为你了。要杀也是他自己杀，他自己下不了手，又畏惧人言，怎么就把这烫手的山芋扔给你了呢？难怪你连冷月山庄也不想待了，宁可带着女儿在江湖上飘泊，也不愿回青州去做庄主。”
江寻颇有些目瞪口呆地看着何晏之，许久，笑了笑，道：“小兄弟真是快人快语。不过，我确实是因为此事而深感心灰意冷，可怜我那夫人又青春早逝，若不是因为还要照顾年幼的女儿，我早便想出家皈依佛门，从此跳出三界外，不在五行中。”他的目光落在静静躺着的江明珠身上，“如今，我唯一的牵挂，便也只有小女明珠了。”他又叹了口气，继续说道，“这些年来，我一直留心江望的动静，他投靠归雁山庄，又依附于大院君在江湖上的爪牙，实在是叫我忧心忡忡。皇室的纷争本就难免殃及无辜，我们这些小老百姓怕是避之唯恐不及。我一路循着我那兄弟而来，又出手救了他，只希望他能够迷途知返，而他偏偏是执迷不悟。”
何晏之笑道：“前辈心中果然还是放不下手足之情。”他又转念一想，“那么，前辈来到陈州，难道也是跟着江望一路而来？”他暗想，若是江望到了陈州，自然是沈碧秋知道了杨琼的下落，那便是大大不妙了。
江寻却摇了摇头：“我在玉山和江望别过之后，便再没有见过他。”他随着夜色中疾驰的马车慢慢摇晃着，缓缓说道，“我与陈州通判西谷连骈早些年颇有些交情，心想既然已经到了通州地界，不如顺道来陈州望望故友。”他又冲何晏之一笑，“小兄弟不必草木皆兵，陈州天高皇帝远，反而是边臣的权力极大。陈州刺史怀远侯田蒙，便是在西北坐拥一方的土皇帝。当年江南道司政史谢婉芝曾上疏，提出州道分治案，撤刺史，分设太守和通判，通判名义上是太守副官，听命的却是兵部，以固皇权。”
何晏之道：“如此，陈州的通判岂不是成了田蒙的眼中之钉？”
江寻点了点头，道：“州道分治案提出后阻力极大，尤其是燕云十六州。怀远侯田蒙的先祖原是察合台旧主，我朝太/祖年间被武侯刘向天所破，归顺大清而后封侯。朝廷不敢轻易动田家，只得保留了田蒙的刺史之位，再派京官来任通判。那时候，陈州在一年之内曾换了七个通判，有怀远侯田蒙在此坐政，再无人敢来陈州。后来，太子少傅西谷连骈被贬黜出京，才委命通判代职。西谷连骈蛰居陈州数年，颇被田蒙所忌，但却收拾西北军旧部，如今已蔚然成势，竟能够与田蒙分庭抗礼了。”
何晏之若有所思：“这样说来，这个西谷连骈倒是人中龙凤。”
江寻笑道：“西谷连骈曾是戊戌年的三甲第一名，状元及第，文武双全，才貌不凡，当年名满天下，圣上原本很是器重他。小兄弟竟然不知道？”
何晏之抓抓头：“不瞒前辈说，晚生自小流落江湖，沿街卖艺，也没有读过几天正经的书。这些朝堂风云哪里会知道？”他颇为尴尬地笑笑，“一介乡野村夫，以前连皇帝的名讳都不知道呢，更不要说甚么状元榜眼，不过知道些戏文里帝王将相、才子佳人的野史罢了。”他嘴里这么说着，心中却想，这西谷连骈果真不是常人，难怪杨琼如此看重了。念及此处，不免心生忧虑，但听江寻又道：“说到野史，坊间倒是颇为流传，当年圣上曾想给岷王杨玲珑赐婚，招西谷连骈为驸马。可惜西谷连骈恃才傲物，竟违抗皇命，再加之他是皇长子杨琼所举荐的士子，终被大院君所忌，也就不了了之了。”
何晏之“哦”了一声，颇有些闷闷地坐在角落里。马车在夜色中疾行，江寻挑起帘子向外看了看，回头道：“前边便是骁骑营了。”何晏之想起莫测的前程，又想到杨琼，便腆着脸问道：“前辈既然已经答应替我朋友疗伤，只是现在身在陈州城内，咱们如何才能入城呢？”
江寻笑道：“小兄弟果真是关心则乱。你入不了城，我却是无妨。”
何晏之嘿嘿一笑，江寻又道：“其实，说起来杨琼所受的伤，我本不想插手。那瘴气虽然厉害，但是大内藏药颇多，杨琼若是回到宫中，他的皇帝老娘富有四海，自然会想办法治好他，本不必我这江湖郎中出马。况且，我要是治好了这瘴毒，江望只怕心中不服，必定又要捣鼓出甚么更要命的□□来，若是再伤及无辜，便是我的罪过了。”
何晏之一时不知如何作答，只觉得哭笑不得。听江寻话中之意，仿佛同皇家有莫大的过节，这江寻、江望两兄弟性格虽然迥异，但行事都是一根筋，果然是一母同胞的亲兄弟。
江寻又道：“所以，昨日西谷大人来找我给杨琼治伤，我便一口回绝了，不料今日却承了小兄弟的情。”他微微笑道，“你救了小女明珠，我若不治好你的朋友，便是知恩不报，于心不安。江望那些用毒的手段，我略知一二，他能制的毒，我必定能想出解毒的办法来，只是需要点时间。”
马车渐渐停了下来。赶车的士兵挑开车帘，何晏之侧身向外望去，只见几步之外是一处幽静的院落，在夜幕之中闪烁着零星的灯火。“此处便是留庄，是西谷大人的别苑，周围都是骁骑营的人马，安全得很。”江寻回头对何晏之道，“小兄弟，如今危机四伏。我本想劝你速速离开陈州，但如今追兵正紧，你不如在此先避一避风头，待到外面风声过了，再走不迟。通判大人也正是此意。”
何晏之一听竟是西谷连骈的主意，心中极为不痛快，他虽然还未见过此人，但已经存了芥蒂，便脱口道：“我绝不能一走了之，而抛下故友知己于不顾！”心中却是暗自吃惊，若是西谷连骈的主意，莫非也是杨琼的授意？
江寻哪里明白何晏之的心思，拍了拍他的肩膀：“小兄弟，你真不必担心杨琼。姓杨的从来都不会是甚么省油的灯，何况他本就是西谷大人的旧主，如今真正处于险境的，倒是你自己。”他收敛了笑容，神情肃穆地看着何晏之，“你莫要意气用事。眼下你若是回陈州城内，便是投鼠忌器。小兄弟，审时度势，能屈能伸，方是俊杰。”