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公元前503年春，虒祁宫。
妍姬几乎从椅上飞了起来，上下打量着姬云飞，看看他摔伤的腿，又用手戳了戳他脸上的淤青，忍不住笑了起来，惊喜地叫道：“公子黔？你说是子黔把你弄成这样的？”
姬云飞还是个龀童，从马上摔下来后一直忍着没哭，看到妍姬的反应，霎时抽搭起来：“阿姐，我被那落难吕黔所欺，你不心疼，还笑我。”
妍姬亦知自己失态，眨巴眼睛，睫毛忽闪，拉着云飞坐下：“子黔来晋已有四年，向来都是你欺他，你今日干了何事，惹他对你下此狠手？”
“没干什么呀！”姬云飞有些发恼，急着站起来，扭到了摔伤的脚，一个酿跄又坐了下去，“阿姐，我这次真没做什么。今日醒得早，想说上次赛马输给吕黔，心有不甘，卯时刚过便到马场练习了，结果吕黔也在，还牵着一匹小红马。那小马极像他的赤云马，体态和我恰好合适，我便向他讨要，可那吕黔死活不干。我趁他不备，夺了马，结果他直接把我从马上拽了下来，你看，把腿摔成了这样。”
当年云飞拿刀砍子黔，他不躲也不还手，放蛇咬伤了他，也没追究什么，四年的隐忍，如今因为一匹小马和云飞生气？妍姬不解，继续问道：“然后呢？”
“然后？我叫了仆役朝那小马扔石子儿，吕黔不仅把他们打伤了，还对我动手，将我打成这样子。阿姐，云飞真的好无辜啊。”
妍姬笑容依旧，想起子黔作为质子刚入晋的时候，云飞只一个五岁孩童，却也和宫里其他人一样，想尽办法让子黔难堪，那行为处事毫无幼童的纯真善良，若不是及时发现并处理了他身边那些心术不正、挑拨是非的仆役，这孩子不知道成什么样子。不过那些人虽然处理了，云飞行事也端正了，可这一直和子黔对着干的毛病却改不了了。
她用秀娟沾了水小心擦净云飞的脸，不紧不慢道：“嗯，和你以前干的那些事比起来，的确是没干什么。”她又看了看云飞的腿，道：“比我想的严重些，仲喜，去请医师来给公子仔细瞧瞧，再让亨人准备些点心送过来，公子辛苦一早，该是饿了。”
姬云飞自小便讨厌医师，平日身体有点小毛病总是藏着掖着，生怕让人发现了去请医师，听了妍姬的话也顾不得腿疼，跳起来一把抓住向门外走去的仲喜，看着妍姬道：“阿姐，不用请医师，我休息一段时间自然就好了，你若去请医师，叫大哥知道了，他肯定再不许我去马场了。”
妍姬知晓姬云飞的脾气：“你若是自己主动上药，答应近日不乱跑，在房中好生休养，这医师便不请了。”见姬云飞乖乖点头，又道：“仲喜，你留下看着公子。云飞，一会儿点心来了自己吃，阿姐这会儿去找公子黔，帮你讨个公道。”
话音刚落，姬云飞还想说点什么，只见妍姬已经冲了出去，叔喜紧跟其后，忙唤房中还未反应过来的婢子们：“还不快跟上。”云飞看着并未掩上的门：“仲喜，阿姐喜欢那个吕黔似乎甚于喜欢我，她这会儿并不是替我讨公道去的吧。”
仲喜好似没听见，只安静低着头站在一边。公子们的话是不能随意接的，他们看得起婢子肯唤婢子一声名字，但婢子们却不能不知身份。此刻姬云飞唤自己显然不是真的询问，自小待在宫中，仲喜早已有了分寸。果然，不过片刻间，姬云飞话语又起：“齐国庶子，配不上阿姐啊。”
马场在虒祁宫外，诸侯养马成风，晋国和狄戎通婚几世后更是学了狄戎御马之术，围了马场，供公子大夫取乐。妍姬祖母原是狄人，对马有着与生俱来的热爱，五岁之时便能骑上小马在场内奔走，引来晋顷公大喜。要知道，虽有缰绳和马鞯，但骏马奔起之时，许多已骑马三五载的及冠君子尚是容易摔下。
宫内到马场，两地之间妍姬往日得半个时辰才到，今日只用了一半时间，本是神采飞扬，不想却见到了最不想见的人，心里暗念倒霉。
八人抬一木质伞顶肩舆迎面而来，肩舆上一年逾半百之人肃然危坐，眼神凌厉。灰白的胡子，配上略微褶皱的皮肤，竟毫不折损他的精神。一对鹰眼望过来，扎得妍姬浑身不自在。
士鞅下了肩舆，向妍姬行礼，问道：“听闻公子妍明日要出发远行，怎不在宫内收拾，却来了马场？”
妍姬少坐肩舆，今日为了赶时间才乘了四人肩舆而来，看到士鞅的八人肩舆，又看到他满带讥讽的笑容，心中甚为不悦，也不直接回答问题，只道：“范子贵为中军将，事务繁忙，又怎不在府里，也来了马场呢？咦，这肩舆倒是精致得很呢。”
士鞅跟着妍姬边往里走边说道：“君上的赏赐之物自然是好的。老臣年事已高，又有恶疾缠身，君上眷顾，故特赏了八人肩舆用于出行。老臣本不敢使用，但君恩不可负，若是坐了这肩舆引来街头小儿胡言乱语也只能受着。老臣现在一心只想加紧强健身体，希望多为君上效忠几年，以报君恩。”
可恶的老狐狸！谁人不知八人肩舆乃是诸侯御驾，你若真不敢乘，当初又怎会称病，故意索取？现在竟还堂而皇之地说君上赏的。妍姬双手藏于袖中，指甲已快嵌入肉里，忽然莞尔一笑：“我竟忘了，自昭陵会盟后，范子的身体一直不好。云飞说大人已是药石罔顾，本以为只是黄口小儿的戏语，可这一病竟达三年之久，是妍姬疏忽了。大人为晋国操劳半生，乃国之肱骨，莫说小小肩舆，纵是要吾辈抬大人出行，也是该的。只望范子万事以身体为先，若能多撑三两年，那可真是我晋国之福啊。”
好个公子妍，连其他五卿都不敢拿昭陵会盟的事问责于我，小小丫头竟如此大胆，还公然咒我药石无用、活不过三年，这般心思，不愧是顷夫人的女儿。士鞅面不改色，道：“公子言重，这病起于昭陵会盟之时，但早已不是当时的病状了。老臣只是偶感风寒，又因修缮灵公台，重任在身，不敢怠慢，这才拖到了现在。请公子放心，君恩似海，老臣有生之年定当全力辅佐君上，重振我晋国霸业。不过听说公子明日远行，是要去齐国，一路上山水险恶，公子金躯，恐难以适应。加之齐国这几年来并不安分，公子此番进齐，若被齐人得知身份，叫人拿了去转而胁迫君上，后果堪虞啊。希望公子此行务必处处小心，外面不比公子久居的虒祁宫，狼虎成群，切莫一时贪玩丧了卿卿性命。”
“公子和范子都来了？”妍姬一直憋着闷气，正要发作，一阵熟悉的声音传来。只见来人身长八尺，龙骧虎步，正是上军将赵鞅。妍姬顿时松了口气，三人寒暄几句，便各自散去。来到马厩，四处寻不见吕黔，倒是叔喜找见了姬云飞说的小红马。
叔喜围着那马转了两圈：“公子，这马浑身赤红，看着像是赤云去年产的小马。不过这一年婢子跟着公子来马场都没看见过那小马，怎么突然牵出来了呢？”
自公子黔的赤云胜了公子林的惊雷，晋国便有“宁御电雷，赤云莫追”一说。连着三年赛马，赤云都是第一，也怪不得姬云飞不服气，总是闹着要挑战公子黔。可是子黔人呢？正愁找不到人，公子黔的仆役江子便出现了。
“拜见公子妍。”
“公子黔呢？”
“公子回离宫了。”
“离宫？走了多久了？为什么要回去？你怎么还在这？”
“启禀公子妍，公子走了半个时辰不到，为什么要走公子没说，小人也不敢问。不过公子让小人留下，说是公子妍若在午时前来了，想要寻他，骑上这小红马定能追上。”
当年把你从离宫弄出来，你现在一声不吭就回去了？为这马儿出手伤了云飞，这下又让我骑这马儿去寻你？子黔你究竟在想什么呢？
妍姬上马，一骑向新绛城门奔去，喧闹的晋国国道旋即掀起滚滚烟尘。
不时，日当头，一路奔来妍姬有些发晕，虽在暮春，算不得热，但衣衫已经湿了大半，停下马又有些发呕，只得策马继续前进。她每年夏末都会通过这条路往返铜鞮宫，但骑马却是第一次。
出城约三十里，妍姬终于望见了熟悉的身影。昂藏七尺躯，青衫绿袍，身骑赤云，不是公子黔又是谁？
赤云马像是察觉到了小红马的到来，本来就在慢跑，后来干脆停了下来。妍姬加紧追上，喊道：“该死的子黔，再追不上你，我就没命了。”
公子黔笑若春风，递过水囊：“你可来了，渴了吧。”
妍姬见他面若冠玉，齿如编贝，墨眉星眸，神骨秀异，风貌更胜往日，不由一惊：日日相见，自己竟未察觉当初的少年将军如今已成了个翩翩郎君。喝过水想起一路奔来的狼狈样，妍姬嗔道：“君上命你授我与云飞马术，你一声不吭跑了是怎么回事？”
子黔又将包裹里的糕点拿出，递予妍姬，道：“公子云飞坠马，你出晋入齐，我还需教谁马术呢？至于一声不吭跑了，我明明留下江子传话了，此次回去也获得了晋侯首肯，下军将的人马就在前面，我只是稍慢一步，在这儿等你罢了，又何谓跑呢？”
他竟知道了。妍姬看向子黔，眼如秋水：“入齐的事，我本想今日教习马术之时告诉你的。”
“马还习惯吗？”
“啊？”妍姬不知子黔怎么突然提起马来，“这马......”
“及笄之礼。”公子黔御马缓缓前进，道：“我为质子，没法送你其他的。这马还小，体型和你正合适，我训练了一段日子，你再练它一段时间，定是好马。”
及笄之礼？就是因为这个和云飞动气？妍姬跟在子黔身旁，咽喉间有一丝甜意。
见她沉默，子黔接着说道：“这一路山高水长，让丫头们多用点心，该备的东西只怕少别嫌多，尽量多带着。既是及笄向晋候讨来的恩宠，私下入齐，身份莫让他人知晓。我没法阻止你更没法陪你去齐国......”
“纵然身份被人所知，又怎样呢？”妍姬打断公子黔，面色桃红，笑靥如花，“两国在休战当中，齐人难道真会无耻到扣押我，又愚蠢到梦想用一个女子来改变这天下的格局吗？看你就知道齐人还是有脑子有风度的，不会有事的。不过子黔，你知道我此行要去哪些场所、见哪些人的，可有话让我帮你带回去？”
公子黔蹙眉如山，一把抓住妍姬的手，瞪着她，声音有些颤抖：“我倒真想从未和你讲过那些事，灭了你这好奇心。不用替我传话，路上照顾好自己，离那些人远一点，平安回来。”
这不是他们第一次牵手，可子黔严厉眼神中的温柔却烧红了妍姬的脸，赶紧又羞又惊地把手抽开，这一幕恰好被掉头而来的韩不信看在眼里。
“我还以为赤云马病了，这一路上也没见它跑起来过，原来是在等公子妍，不过公子若是再耽搁的话，入夜前怕是到不了铜鞮宫了。”
韩不信是妍姬生母顷夫人的哥哥，曾经的中军将韩起之孙，现任下军将。四年前妍姬将公子黔带出离宫，便一直安置在韩家。如今公子黔回去，自然也由韩起护送。
这个老顽固素来见不得我与妍姬交好的，早晨因为不要马车直接御马的事已经闹了不快，我再待这儿他只怕要迁怒妍姬了。公子黔再嘱咐妍姬两句，便御马先行，留他二人在后说话。
韩不信沉着脸：“他是齐国来的质子，五年期满便要回去的。我晋齐两国又必有一战，你二人身份有别，要说多少次你才能离他远点呢？你把他带回绛城，安放在韩家，让君上同意他教习马术，这些我们都应了，可你该知道，仅此而已，不会再有别的了。”
别的？不过是两个惺惺相惜的人交往谈话罢了，我可曾奢求过别的什么呢？妍姬手心冒出了些细汗，憋出并不自然的笑容，叫道：“伯父放心，我明白的。”
“明日出发，一切可准备好了？欲带谁前往？”
“都准备好了，仲喜、叔喜和采兰会跟着去。”
“仲喜稳重知分寸，叔喜伶俐讨人喜，采兰剑术是一流，她们跟着在旁照顾我也就放心了。伯父明日来不及赶回送你，记着路上勿要大意，速去速回。时候也差不多了，回去吧。”
韩不信目送妍姬离开，回到队伍中时，公子黔已策马奔出十余里。他叹了口气，命队伍加快速度，阵阵马蹄声直逼铜鞮宫而去。