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转眼间，一场暴雨下了七天七夜，永安境内河水暴涨，半个永安城沉浸在一片汪洋大海中。待洪水退去，雨过天晴，炎热的夏季进入尾声，气温开始回落，到了傍晚，便能感受丝丝的凉意，不禁让人感概，秋天来了。
这场暴雨导致浙江、江苏、乃至安徽、湖北、湖南、江西六个省，洪水成灾，致使百万人无家可归，良田尽失。一时间，各州、各府、各县成了难民的聚集地。更可怕的是，因洪水丧命的平民百姓，尸体得不到妥善的安置，而造成瘟疫传遍开来。
因洪水耽误行程，待洪水退后，明日便要启程，押着响马山的贼首罗罡，进京复旨。
这一夜，赵东辰久久不得入眠，明日便要进京面见皇上。可是，他不是任光弼，任光弼早就死了，他不过是受人胁迫奉旨查案假冒的钦差大人。待他进京面见皇上，如何解释他冒充任光弼情非得已。何况，任光弼的死，是他一手造成的。
时间一分一秒的流逝，赵东辰被禁锢在屋子里，赵刚、马忠把守在门外。晚风清凉，幽幽的月光倾泄而下，夜儿静悄悄地黑。
看来，想要逃走是不可能的，自始至终李宗明对他有所防备，每分每秒派人盯着，就是为了防止被他逃窜。如今，案子破了，赵东辰失去了价值，李宗明也该卸磨杀驴了。
书房里，李宗明召集孙越、刘大保、吴军等六个锦衣卫，密谋此事。
“我等奉旨协助任光弼大人查案，如今案子破了，我等大功告成，明日回京面见圣上，加官进爵指日可待。”
李宗明一席话，说得他们激动不已，满脸风光。不过，接下来的一句话，就像一盆冷水，浇灭了他们的激情。
“只可惜，任光弼大人死于非命，皇上若是追究起来，我等脱不了干系，功不抵过，搞不好还会人头落地。”
“是啊，任光弼大人奉旨查案，迟早是要面见皇上的。”几个锦衣卫摇头叹息，办了这么大一件案子，大人没了，还怎么回去邀功请赏。
李宗明见他们没了主意，接连叹息:“回京，死路一条。不回京，朝廷颁下通缉令，也是死路一条，这该如何是好！”
几个锦衣卫平日里舞刀弄枪，见惯了血腥的场面，早就不把生死放在眼里。只是，这种不明不白的死法，谁愿意背黑锅心甘情愿的死。
孙越道:“师爷，杀死任光弼大人的凶手就在眼前，把他带回京城，告诉皇上事情真相，皇上定会法外开恩，饶恕我们。”
“是啊，师爷，人不是我们杀的，凭什么让我们顶罪。”
李宗明摇头叹息，道:“告诉皇上事情真相，皇上会相信我们吗？就算皇上相信，厂公会相信吗？任光弼大人是皇上钦点的钦差大人，他的生死事关皇上的颜面，没有一个合理的死法，岂不是让天下人耻笑。”
“那师爷的意思是？”
“很简单，任光弼大人奉旨查案，抓了罗罡。明日回京，途中遭遇逆贼余党劫囚车，被劫匪杀了，光荣殉职。到那时，天下人只相信任光弼大人是被劫匪杀的，既保住皇上的颜面，也能让皇上接受这个事实。到那时，我等保护大人不利，将功补过，岂不是万事大吉！”
说到这，刘大保有一事不明，道:“何不一刀杀了他，神不知鬼不觉…”
刘大保口中的他，不是别人，正是赵东辰。他现在的身份，是任光弼大人，就连知府大人陆允中也被蒙在鼓子里。
其实，想杀他何必大费周章，李宗明只要一声令下，他的头颅就会立马落地。只是，这么做不妥！
李宗明见他们都是同样的想法，沉默片刻，道:“如果现在就把他杀了，说出去，谁会相信任光弼大人是被劫匪杀的！”
这层关系，孙越、刘大保几人没有认真考虑，经师爷指点，这才恍然大悟。杀他容易，掩盖任光弼大人是被劫匪杀死的，可就难了。
“还是师爷考虑得周到，差点误了大事。”
孙越道:“师爷是不是想到了法子，我等洗耳恭听，唯命是从。”
李宗明胸有成竹道:“很简单，明日回京，陆大人亲自护送我等出城。我会安排你们其中二人，假扮劫匪，途中行刺，将他杀死在陆大人面前。到那时，我和陆大人联名上书，向皇上汇报任光弼大人被劫匪刺杀的死讯，顺理成章地把这件事盖过去，谁还会怀疑到我们的头上。”
好一个借刀杀人，孙越、刘大保几人纷纷夸赞师爷，此计甚妙，神不知鬼不觉把他给杀了，掩盖任光弼大人早已死亡的事实真相。重要的是，有知府大人陆允中作证，任光弼大人死在劫匪手中，那是铁证如山、不容置疑的。
第二日，知府大人陆允中亲率一队人马，在县衙门外侯着。赵东辰换上官服，在师爷李宗明、几个锦衣卫的前呼后拥下，走出衙门。
“卑职拜见大人。”
“免礼！”
陆允中命人牵来一辆马车，卑躬屈膝道:“大人，今日一路返京，卑职担心途中多有劫匪滋扰生事。故而，卑职想邀请大人杭州府小憩几天，再派人护送大人回京，不知大人可否赏脸。”
赵东辰闻之大喜，本想一口答应他，随他去杭州府，便可摆脱李宗明的掌控，就有活命的机会。谁料，这点心思被李宗明一眼看穿，抢先道:“陆大人的好意，我和大人心领了。只可惜，我和大人还要回京复旨，还要向厂公禀告陕西逆党高迎祥一干人等犯上作乱之事，不便久留，还请陆大人体谅。”
陆允中听明白其中的利害，既然是皇上的旨意，事关逆贼叛乱，也就不好挽留大人作客，以免责任重大，出事负不起责。
“那好吧，就让卑职送大人上路吧！”
说罢，陆允中吩咐下去，把罗罡从大牢里带出来押上囚车，又把响马山几个劫匪用铁链锁着架上枷锁。
赵东辰没办法，只好坐上马车，在李宗明的监视下，押着响马山的贼头罗罡、以及几个被俘的劫匪，从县衙出发，即刻启程，回京复旨。陆允中担心有人劫狱，故而，亲率一队人马护送大人出城。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。