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魏开平十九年，冬，皇太后叶氏薨,谥号“仁恭明德昭圣皇后”，与先帝合葬乾陵，史称“仁恭皇后”。
叶太后死前遗命,不必天下众人为她守丧,但皇上哀其薨逝之痛，仍是下令全国自举丧之日起，金陵城的军民百姓四十九日内摘冠缨、服素缟,百日之内不得嫁娶,不得作乐,四十九天内不得屠宰，不得行祈祷、祭祀之事。服未除前，官府所有文件票拟皆用蓝笔，文件一律用蓝色油墨印刷，不得用朱砂等艳色。金陵城各寺庙、道观为叶太后鸣钟一万次。
到了出灵那日，金陵城自夜里又纷纷扬扬下起雪来，天光大亮时,金陵城方圆百里已是大雪覆地,冰白一片。众人都说，这是上天感仁恭皇后之德，故而降雪让天下服素，以哀其逝。
叶太后的梓宫由成王楚玄和秦王楚烈代皇上自皇宫南门扶送出宫，金陵官员命妇八品以上皆一身素服随在梓宫之后为叶太后送丧。皇上又自公卿以下，正六品以上官员子弟中选出一百八十人为挽歌者，分成六列每列三十人行于送丧队伍之前高唱《薤露》为叶太后送丧。【注1】
叶太后梓宫过处，金陵城中军民百姓皆一身素缟跪于街道两侧哭送叶太后。自皇宫正南门至金陵城外郊野沿路皆有各家各府所设路祭。各派几名不在送丧之列的家眷跪于沿途自家所设的祭棚内向着叶太后的灵柩伏地拜祭。
墨府的祭棚设在金陵城郊外，因墨越青、墨云天都是八品以上官身，墨老夫人为诰命夫人都在送丧之列，故而墨府的祭棚自是封夫人主祭，她也按墨越青的意思将墨云飞带了出来。
雪，依旧纷纷扬扬地下着，祭棚里冷得很，封夫人和墨云飞外面罩着粗布丧服，里面却都穿着灰鼠里子的小袄，虽是伏跪在地但袖子里都各自悄悄揣了一个小手炉取暖。
忽然，墨云飞有些奇怪地抬头四顾，封夫人皱眉低斥道，“别胡闹，把头低下来。”
“娘，你听见琴声了么？”墨云飞低下头，压低声音问封夫人。
“胡说什么，太后大丧皇上严令百日内不得作乐，如何会有琴声。”封夫人低声道。
墨云飞扁了扁嘴，闭口不言，他分明就是听见了琴声，只是那琴声太轻太淡，夹杂在风雪中不凝神细听便会散去。他侧耳细听，听了许久才能隐隐辨出琴声所奏的曲调似乎是采莲曲《江南》。
他曾听过这曲子，从前听来分明是欢快愉悦的曲调，可如今在这风雪中细细听来却莫名就成了悲意，随着琴声渗透进他心尖，竟让他有落泪之意。
琴声依旧，隐隐幽幽，反反复复只奏着这一阙《江南》。
墨云飞忍不住叹息一声，到底是谁在这风雪中抚奏出这悲切之音？
***
落雪依旧，在金陵城南出十里的一处无名之山上，墨紫幽穿一身素白镶雪貂领斗蓬撑着一把绘着鲤鱼戏莲图案的油纸伞行走在银妆素裹的山道间。有淙淙如流水的琴声回荡在山间，奏着一阙《江南》。
她循着琴声一路走到一处视野开阔的半山坡上，就看见姬渊穿了他们初次见面时那身雪狐领玉色披风，面西而坐在雪地里，置琴于膝上反复奏着那阙叶太后最喜欢的采莲曲《江南》。
江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西。鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
本是愉悦欢快的曲调，在他指下却成了呜咽泣诉的悼挽之曲。
“你怎知我今日会找你。”墨紫幽问他。
叶太后早已病至油尽灯枯，不似叶阁老一般多加调养还可痊愈，纵然姬渊重生一世对于生老病死依旧无可逆转，回天乏术。
自叶太后薨逝那日起，姬渊便沉默寡言了许多。纵然此事前世他已经历过一次，今生也早知此为命数避无可避，但那种无能为力的痛苦却反而会比前世强烈得多。
墨紫幽担心今日叶太后出殡，姬渊伤心之下会失去理智做出什么暴露他身份的举动，是以一早便出府去梨园找他。结果他的那位小徒弟却说他半夜就抱着一把琴出了梨园，让她到这座山上来找他。
“因我知道四小姐你舍不得我出事。”姬渊淡淡道。
墨紫幽笑了一声，还能同她*显然他比她所想的坚强的多。不过她在看见他无事的一瞬间，的确是松了一口气。
雪下得更大了些，姬渊的发上双肩上已落满了雪花，也不知他在这冰天雪地中这般坐了多久。墨紫幽细细看他侧脸，他那俊美容颜依旧是十里长亭初见时的模样，只是那眉目间却笑意不再，看似平静，可那平静之下却隐埋着无法宣泄的悲痛。
“你当真大胆。”她终是叹息一声，走上前去将油纸伞遮在他头顶上空，“太后大丧，举国百日内不得作乐，你也不怕金陵府的官差引来。”
“可能为她做的便只有这个。”姬渊边抚琴边叹息道，“她死时，我不能守在她榻前。她死之后，我不能以孙子之名为她服丧，为她送葬，甚至除了在皇宫哭丧之时，我都不能为她在人前掉一滴眼泪。因为这一切都可能暴露我自己。”
他如今已是姬渊，不是沈檀，所有沈檀可以为叶太后做的事，他都不能做。朝局诡谲，人心叵测，天下间的聪明人远不止他一个，某些事一旦他做了，就很容易被人看穿。
他所能做的只不过就是在这漫天风雪里，再为叶太后抚上这一阙《江南》。
“终究是我自私，负了她的养育之恩。”他语中有恨，他在恨他自己。
琴声淙淙，似流风，若回雪，琴声低语，似低泣，如倾诉，在这满天飞扬的大雪里化作他满心的悲切之意传得很远。
墨紫幽叹息不语，她顺着姬渊的视线向西看去，远处一条官道上两侧设满了各客各府的祭棚，那条官道通往乾陵。
“……薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归……”
远远的，有穿一身白布深衣的一百八十名换歌者唱着《薤露》渐行渐近，在他们身后便是由一身齐衰的楚玄和楚烈扶送的叶太后的金丝楠木梓宫，往后皆是送丧的百官命妇，再往后便是侍卫内侍宫女等仪仗。
墨紫幽站在姬渊身旁看着那送丧的队伍，听见姬渊又重新拨弦再奏一阙《江南》曲。这一遍，他的琴声远比之前无数遍都更为激烈，那激烈中满是不舍和悲痛。
曲未乱，意已乱。
曲到末尾，只见铮地一声嗡响，他指下的琴弦竟是断了一根，琴弦绷断的瞬间划伤了他的左手中指，指腹迅速渗出血珠来又在这风雪间凝结成鲜红色的冰晶。
“太后这么多年苦苦支撑只为两件事，一是保全叶家，二是等你回来。”墨紫幽看着姬渊指腹上那抹殷红，低叹道，“此生，这两件事你都为她做到，她已无憾，你并未负她。”
姬渊静静凝视着自己左手中指上那抹殷红许久，终是置琴于地，改坐为跪在这纷飞的风雪中伏身向着叶太后的梓宫长拜不起。
“……薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归……”
挽歌悲沧，在这萧萧风雪中伴着叶太后的梓宫一路远去，终究不见。姬渊却仍然长拜于冰雪之中，久久不起。
墨紫幽始终安静地为他撑着伞，陪着他在这漫天风雪里完成这最后的哀悼。
雪越下越大，风越来越疾，墨紫幽觉得自己已冷得浑身僵硬，却仍是却出声。终究是姬渊放过了自己，抱琴起身回头看她，道，“我们走吧。”
墨紫幽点点头，却因双足僵硬险些挪不开步子，差点就要跌倒。姬渊一把扶住她，摸到她冰冷的手，顿时就自责地皱眉道，“怪我，只当你如我一般健壮不惧这风雪。”
“无妨，走动走动便好了。”墨紫幽淡淡道。
姬渊抬眼看了一下这越来越急的风雪，提议道，“这雪下的越来越大了，山路难行，我知道附近有一处猎户留下的空屋子，我们去避一避，待风雪小了再下山如何？”
墨紫幽也不想勉强自己，便点了点头，由姬渊扶着一脚深一脚浅地往姬渊说的那处猎户的小屋走。
那小屋就建在半山腰，是猎户平时进山打猎时所住，如今举国大丧四十九日内不得屠宰，自也是不许行猎，再加上近几日大雪，这小屋便空置下来，倒是方便了墨紫幽和姬渊。
他们进了那座猎户小屋之后，就见这屋中无床无椅，不过在地上铺着些稻草，简陋的很。但是却有一个大火盆可供生火取暖之用。姬渊在屋外转了一圈，又发现屋后还堆着不少柴火，倒省了他在风雪中捡柴火的麻烦。他便去取了些木柴在大火盆中生了火，又让墨紫幽坐在火盆边暖身子。
身体渐渐回暖后，墨紫幽忽然就笑了，“咱们怎么总是这么落魄？”
上一回是山洞，这一回是破屋。