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六
往事像洪水一样漫进马虎怪的脑海。
那是七十年前的一个春天,却没有暖风和煦,鸟语花香,更没有小伙嬉逐,姑娘歌唱,这不是一片充满希望田野,而是一个凄惨的世界,“出门无所见,白骨蔽平原”这儿正在流行一场百年罕见的大瘟疫,昨天还是活蹦乱跳的小伙子,第二天就奄奄一息,白天在织布纺花的母亲,晚上睡下,就永远不能再起来给儿女做饭了,东家的哭声还没有停止,西家又哀嚎起来,人们一批批的死去,活着的人还没把亲人的尸体放到墓坑里,自己就一头栽进去了。
那时候马虎怪还没有出生,她的外婆生了一个女儿和三个儿子,丈夫种地,妻子织布,虽然生活不是十分的富裕,但也是殷实之家,女儿长得如花似玉,是四乡八村都知道的美女,而且才艺不凡,嗓音极其清亮,跟着当时的豫剧皇后尚美玉学唱戏,已经能登台表演,挣钱贴补家用了,如果不是这场塌天之祸,女儿会有锦绣的前程,耀眼的人生。瘟疫来了,先吞噬了她的丈夫,还不放过她的儿子,丈夫死了,她已经撑不起这个家了,上苍又毫不留情,想让他们的家断子绝孙,三个儿子都染病了,最重的是二儿子,他就是太祖爷的亲老爷,我们这一枝儿的嫡亲老祖宗。那时候皇上倒是体恤民苦,派钦差大臣带着药来救灾民,可是这些药是杯水车薪啊,都被达官贵人拿走了,官家的命贵啊,百姓的命贱啊,虽然有少许的药到了民间,也被奸商囤积奇据,卖了天价,马虎怪说,她的外婆将家中的地都卖了,才买了两服药,给大儿子和小儿子喝了,大儿子和小儿子的命保住了,可是手背手心都是肉,外婆太偏向儿子了,她为了再买一副药救她的二儿子,竟把闺女卖到**了,从此后,闺女就算进入苦海了,不光她进入苦海了,还把女儿带进去了,马虎怪就是在**生的,不知道她的亲爹是谁。
马虎怪咬咬牙,跺跺脚对太祖爷说:“你说说,我该不该恨我的外婆,你的祖宗。”
太祖爷说:“姑奶,这故事我爷爷给我讲过,不是我的祖奶奶卖了我的老姑奶,是我老姑奶自卖自身,换回药救了我老爷的命,老爷临死对我爷讲了,“咱这一门人是你姑牺牲自己换来的,你姑只有这一个闺女,就是我的亲闺女,我死后,你们要好好待她。”可是俺家人对您不好,我在这儿代表俺祖宗向姑奶您赔不是了。”太祖爷跪在马虎怪面前磕了三个头。马虎怪赶紧将太祖爷扶起来说:“你家人对姑奶不错,对姑奶有再生之恩,是姑奶不好,自己作践了自己。”
马虎怪十岁那年,命运发生了转机,她的三个舅舅省吃俭用,终于攒了一笔钱,找到她们母女俩,要为她们母女赎身,可是,她的娘那时太红了,是**婆的摇钱树,**婆那肯放手,就要了天价的赎金,如果赎了娘,就赎不了女儿,娘对她的弟弟说:“姐就这样了,没有出头之日了,把闺女赎了吧,你们兄弟替姐照应着她,将来给她找个好人家,姐死也放心。”马虎怪从小就在我南阳老祖长大,我的三个老祖宗的确是对她很好,特别是她的二舅,更是把她当成亲闺女,马虎怪遗传了母亲的美貌,还继承她那不知来历的爹的**,腿脚勤快,心灵手巧,针线活做得真是细致,给舅舅们做得鞋,结实、合脚,又好看,帮妗子做衣服,那剪子在手中就像燕子飞,穿针引线,变戏法一样,一件衣服就做成了,一家子人都喜欢她,尤其是大表哥,大家族的长子长孙,一个**倜傥的富贵公子,更是对她一往情深,山盟海誓,要和她终身相守,不离不弃,让她一辈子过好日子。可是,外婆坚决反对这门亲,说她出身不好,是个来历不明的野女子,还有她的娘名声太赖,会玷污了他们这大家族的名誉,对后代子孙造成不好的影响,说实话,他们也抗争了,就连妗子都为他们求过情,但是不行,棒打鸳鸯各自飞,她的悲剧就从这儿开始了。
马虎怪拽拽耳朵,扣扣鼻子对太祖爷说:“你的老爷,是我的二舅,他对我最好了,他看我和你大爷的事难成,就劝我放手吧,还让你老奶帮我找了一家好人家,丈夫是个读书人,长的白白净净的,文文气气,对我很是不错,他不嫌我,尊重我,是我对他不好,我混到这一步,全是我作孽,可是,我为啥作孽,都是因为你大爷那个挨千刀的撺掇,怂恿的呀,他这个吸大烟鬼,也娶了妻,生了子,妻子贤惠,儿子也聪明乖巧,可是他不理家,又来找我,我的丈夫觉得他是大表哥,尊敬他,给我们留面子,可是我们把事做得太绝了,是他害的我夫死子散,还卷走我的家产,撇下我个孤老婆子受苦受穷,受屈受辱,我是何等刚强之人,到现在过成这样,没脸没皮,没耻没羞,我简直就不是个人,侄孙你给评评理,是不是你大爷害了我这一生?你大爷是你大老爷生的,你大老爷是你大祖爷养的,你大祖爷是从你老祖奶的肚子里爬出来的,你说说,我该不该骂你家老祖宗?其实,咱俩是一个老祖宗,骂来骂去还是自己骂自己。”
门楼下发出一阵子欢笑,太祖奶从厨房里走出来,端了半盆子炒鸡蛋,黄亮亮香气逼人,两个男人深深地吸口气“好香”就用指头夹了一大块,仰着脸放到嘴里,马虎怪被他们的吃像逗笑了,世界上还有这样美妙的感觉,她也学着他们的样夹一块放到嘴里,她没有牙,努着嘴一鼓一鼓的,几个年轻人就拍着手:“老婆嘴,搁蚋蚋,半个鸡蛋蚋不开”马虎怪张开没有牙的大嘴也笑着跟他们一起拍手:“老婆嘴,搁蚋蚋,半个鸡蛋蚋不开,蚋不开叫奶奶,奶奶要哄小乖乖”说着就拣了那块最大的,送到太祖爷的嘴里。
太祖爷将鸡蛋咽下去说:“看着姑奶你这样开心,我这心病算是治好了,你知道吗,我到这儿才知道,您就是我们家寻了几十年的姑奶,又看见您受苦受辱,我这心里难受死了,你骂我家祖宗骂得好,可是,我告诉你:“我的老祖奶不像你说的那么狠,她的亲闺女为救自己的亲兄弟,自卖自身进入苦海,老祖奶是白天拼命纺花,晚上整夜织布,“要攒钱赎闺女”,她不同意您和大爷的婚事,是因为大爷是个吸大烟鬼,是一个好吃懒做的浪荡公子,会害了你的一生,可是你不知道她的苦心,嫁了好人家,不知道珍惜,和大爷做了让人没法说的丑事,您那年出了事,在家没法呆,你是赌气一走了之,您知道老祖奶她是咋熬过来的?她的外孙女婿死了,外孙女也不告而别,一走就再不回去,老祖奶把头往墙上碰,说是她害了您母女,他把眼都哭瞎了,是我的大奶看不下去,就对大爷说:“你去寻她吧,寻着她好好待她,家中的老小有我管着。”大爷出来寻你,一走就是十几年,家中的老老小小都是我大奶料理,老的送了终,闺女出嫁,孩子也娶了媳妇,大爷回来了,大奶问他“人寻到了吗?”他说:“寻到了”大奶说:“寻到了,咋不叫她回来?”大爷这才把你们做的这些丑事告诉了大奶,说“她没脸回来。”大奶将热饭泼到大爷的脸上说:“你这挨千刀的,你害死了两个女人啊,她没脸回来,你有脸吗?你知道你卷走了她的全部家产,把她一个孤零零的抛到外面,你是叫她死啊,死了也是孤魂野鬼啊?钱呢?给我,我去把她找回来。”大爷说:“钱被我花光了”大奶是哭天怆地,骂大爷是没有心肝的吸大烟鬼,把大爷从家中赶了出来说:“你不把她找回来,你也甭想进这家门。”大爷又出来找你,顺着河堤走,大烟瘾犯了,头疼欲裂,抱着头在河提上打滚,滚到河里淹死了,尸体在河中飘了三天,才被人捞上来,家族中的人说:“他是不肖之子”不准他进祖坟,就地掩埋了。
马虎怪的故事让所有的人伤心,几个妇女竟一抽一咧的抱头痛哭,她们是为别人伤心,也是为自己伤心,别看她们表面上嘻嘻哈哈,一副万事不忧的样子,其实她们心中都有很多苦楚,哪一个女人没有一部伤心史啊!
马虎怪说“孩子们别伤心了,三姑奶的苦楚一半在天,一半在人,天降灾难咱没法躲,但人不能自造孽,自己毁自己,你们几个命不算赖,都有个好人家,还有好邻居,要好好珍惜,好好过。”
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