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九
婆婆到田间劳动，媳妇在家中操持家务，这在现在可能是司空见惯的事情了，但在古代，那可是惊世骇俗，不过，没多长时间，村里人，就司空见惯了，许多人家也效仿起水墅来了。
太祖奶如今是心情舒畅，地里这点活，本来就累不着她，如今又有媳妇和儿子帮忙，干一晌活回到家，媳妇烹茶端饭，儿子嘘寒问暖，小白哥更是个笑话篓子，这大院子里人来人往，村里人有空都爱来寻热闹，唱戏、打牌、做针线、她是一点都不寂寞。
婆婆一高兴，就想着奖励媳妇。
太祖奶把高祖奶叫到面前，打开箱子，先取出一只碧玉镯，戴到媳妇的手腕上说：“这是俺女王奶奶到咱中原结婚时，她的公公爹送的，本来是两只，女王奶奶生了俺娘和俺姨一对双胞胎，成亲时，每人一只，俺娘和俺姨打起来后，俺娘在危难关头逼俺爹带着俺走，就把玉镯戴到了俺的手腕上，俺姨被朝廷害死的时候，也将另一只玉镯交给了姨父，让他带着儿子逃走，这玉镯就是凭证，无论到什么时候，两家人都要相认。”
高祖奶摩娑着玉镯说：“娘，俺一定把玉镯保管好，一代一代传下去，这两家是肯定能相认的。”
太祖奶又从箱子里取出十个银元，是乾隆年间发行的，成色极好，说：“过几天，就是你山庄大娘的八十寿辰了，去庆寿的客人一定很多，你也得去，要把自己打扮的光鲜些，不能灰头土脸的让婆婆脸上无光，拿上这些银元，到瑞祥绸缎庄，拣最好的绸缎扯，再到最好的裁缝店做一条旗袍。”
高祖奶拿着钱去买布料，路过娘家门，就想看看爹，走到院子里，正看见爹坐在阴凉处的摇椅上，悠哉悠哉的看书。
太姥爷看见闺女喜气洋洋的走进门，就说：“小花妮，婆婆奖励你了？”
高祖奶说：“爹，你不是俺家的人，咋对俺家的事，恁清楚嘞。”
太姥爷说：“闺女在俺的心肺上串着咧，俺不了解情况怎帮她。”
高祖奶说：“爹，俺算是见识了女王的气魄了”高祖奶将手腕放到太姥爷的眼前说“这碧玉镯是婆婆送俺的，是女王姥姥到咱中原成婚时，她公爹送的，可值钱了。”
太姥爷说：“这玉镯有价，情义无价，就是这玉镯，打动了女王的心，使她放弃了进犯中原的主张，和宰辅到中原成婚，现在你婆婆把玉镯传给你了，你一定要珍惜这幸福的生活，尽心尽力把这个家管好。”
高祖奶说：“闺女知道，婆婆，不但给了俺玉镯，还给了俺十块银元，说，过几天，是山庄里的红莲大娘，过八十大寿，要俺去瑞祥绸缎庄买一块最贵最好的料子做一件旗袍。”
太姥爷说：“女王的虚荣心也是天下第一，她就是想让她的媳妇穿的鲜鲜亮亮的给她的脸上贴金，去吧，挑两块你最满意的，拿回来，先让你婆婆看一看，她相中那块，你做那块儿。”
高祖奶说：“爹，俺明白了。谢谢您的指点，俺一定让婆婆满意。”
高祖奶相中了两快布料，拿回来让婆婆挑：“这一块，质地好，价钱贵，这一块，花色好，质地差一点，价钱便宜，这块料子只能做一件，而这块料子可以做三件。”
太祖奶说：“拣最贵的做，不要怕花钱，不过，这块料子的花色倒是很好看，价钱又便宜，不行，还是做贵的吧。”
高祖奶拿着布料要离开，太祖奶说：“花妮，你去裁缝店时，路过你大姐家，去看看她，告诉她：“今年，是你大娘的八十大寿，她们姊妹俩也得去，要做新衣服，打扮的光鲜些，不能灰头土脸的让老娘脸上无光。”
高祖奶低着头，抿着嘴笑：“娘，您放心吧，俺姐妹一定不会给您丢分的。”
高祖奶到绸缎庄，扯了花色好看，质地差一点，价钱便宜的布料，不是一件，而是三件，没有送到最贵的裁缝店让裁缝师傅做，而是拿着布料，来到了大姑姐家中说：“大姐，后天是红莲大娘的八十寿辰，娘说让咱们姊妹仨都去，她给十块银元让我扯最贵的布料，请最好的师傅做一件旗袍。”
大姑姐有点酸溜溜的说：“娘，喜欢你这媳妇呗，她可从没有说过给闺女买一件最贵的布料，请最好的师傅做一件旗袍。”
高祖奶拿出布料说：“大姐，你看看，这块料怎么样？”
大姑姐说：“好看，做件旗袍，穿到你这苗条的身段上，一定会把所有的客人的目光，都吸到你身上，会给娘争足面子的，你回去，告诉娘，俺没钱做新衣服，大娘的寿辰俺姐妹就不去了，免得给她丢人。”
高祖奶说：“大姐，你小心眼了，娘可没少贴补你们姊妹俩啊，你是怕弟媳妇不愿意吧，你放心，俺不会说什么的，娘让俺买最贵的布料做一件，俺寻思，咱都是农家媳妇，穿那么贵有什么用？俺就拣这便宜的布料扯，扯了三件，咱也不送到裁缝铺子做了，省下工钱吧，我来裁，你来做，咱姊妹仨一人一件，怎么样？”
大姑姐张大眼睛望着弟媳妇“真的？”
高祖奶说：“这不是布料吗？把俺二姐也叫来，她的针线活不比裁缝师傅差。”
这姑嫂三人，能剪能缝，做了整整两天，每人都穿上了漂亮的旗袍，特别是高祖奶，她年轻又苗条，就是衣裳架子，姊妹三个穿上一样的花旗袍，先去让太祖奶验收，太祖奶的眼睛都笑的眯成一条线了。
三十年媳妇三十年婆，再有三十年做太婆，红莲大娘，八十岁就做太婆了，算是福大禄厚之人，她十七岁就和心爱的大熊哥哥成了婚，先祖爷给他们留下了一座大山庄，兄弟分家，弟弟又将好地让给了他们，再加上丈夫精明能干，挣得不少，红莲大娘过日子又细密，精打细算，滴水不漏，这男人是个耙儿，女人是个匣儿，太祖大爷这耙儿有齿儿搂得多，红莲大娘这匣儿有底儿存得住，这家不发都不行，不能说是三乡五里的首富吧，也算是村里数得上的富户，红莲大娘不光过日子细密，是个好管家，而且能生养，她十八岁刚过，就生了高祖大爷，为家族立了大功，三十多岁就养大了两男三女，两个儿子也都早早成婚，大儿子给添了三个孙子，二儿子给添了两个孙子，五个孙子都虎羔子似的，有四个都娶妻生子了，最大的重孙女，也于年前生了子，红莲大娘，这就当上太婆了。
像红莲大娘这样既旺夫又发家的主母，在家族中是备受尊敬的，所以，每年的生日都过得很隆重，尤其是今年是她的八十大寿，更要过得排场，说是排场，也就是儿孙们在那里比排场。
这山庄和水墅，从经济实力来看，差不多，但是，两家的主母差别就大了，红莲嫂是过日子的好手，缝补浆洗，很在行，他家那么多孩子，穿衣打扮一点不含糊，逢年过节，婚丧聚会，闺女媳妇都打扮得花朵似地，给她脸上贴了不少的金，相形之下，太祖奶就逊色多了，太祖奶是劳动模范，但不是好主母，她不怎么会做衣服，也没有闲心逸致来打扮闺女，和山庄的姐姐妹妹相比，水墅的两个闺女就显得逊色了，太祖奶虽然不会打扮闺女，但她也有很高的审美情趣，她能看出美丑高下，所以她有点恨自己的眼高手低。
在红莲嫂的八十寿辰上，太祖奶的虚荣心终于得到了满足，她的闺女媳妇给她挣足了面子，她坐在红莲嫂的身边，两眼放光的看着每个人，耳朵里灌满了奉承赞美的话语。
这小花妮真是不简单，她能猜透婆婆的心思，她用婆婆给她的做一件衣服的钱，做了三件，而且是给大姑姐做的，这在一般的人甭说做了，是连想都不肯想，小花妮，她就是衣裳架子，那剪裁合体、缝制细密、花色靓丽的旗袍穿到她身上，真的把寿宴上所有客人的目光都吸引到她身上了，不过，客人们没有怎么夸奖她，只是众口一词，说太祖奶有眼光，挑了这样一个标致的媳妇，而且大姑姐还带点炫耀的口吻，告诉红莲大娘：“这小花妮，可是不简单，她用俺娘给她的，做一件旗袍的钱，做了三件，俺姐妹也跟着沾光了。”
红莲大娘说：“这人是衣服马是鞍，俩侄女穿上这旗袍，真是鲜亮，超过你们的姐姐了。”
山庄的大姐说：“俺姐妹哪有这福气，弟媳妇会给大姑姐做件衣服？俺倒贴钱物，弟媳妇都不待见俺呢。”
太祖奶说：“今天是高兴的日子，不准说怪话，你们姐妹喜欢，我再出银子，让小花妮扯来料子，她又会裁，你们姐妹一人做一件得了。”
媳妇们不愿意了说：“光闺女？媳妇就不管了？”
太祖奶说：“闺女媳妇一个样，做就得了。”
红莲大娘的眼睛红了说：“黑妞啊，咱这一大家子人可是托了您这女王的福气，才过成今天这个样子。”
太祖奶洋洋自得，却故作谦逊的说：“是，红莲嫂你的福大禄厚，才使咱这山庄水墅人丁兴旺，福禄绵长。”
红莲嫂说：“看来黑妞你现在对媳妇满意了？”
太祖奶说：“满意，这得谢谢红莲嫂您呀。”
红莲嫂说：“你都知道了？”
太祖奶说：“我早就知道了，这真得感谢红蟒仙家的眷顾，让我来到了咱这个好人家，爹，娘、大熊哥哥、小白哥、红莲嫂、就连呆子娶媳妇都是为了我。”
红莲嫂说：“这也是你黑妞做的好啊，要说感谢，我得感谢你，你是冲着大熊哥哥才下山的，可是，大熊哥哥被俺抢走了，说实话，我刚进门那几年，心中可是真不踏实，害怕你大黑妞。”
太祖奶说：“你害怕俺给你争大熊哥哥。”
红莲嫂说：“咋不是，大熊哥哥给你有说有笑，总说玩笑逗你乐，可是，他对俺却很严肃，不多说一句话，你说俺这心中能不忐忑么？所以，俺就给你脸色看。”
太祖奶说：“这也是大熊哥哥表达爱的一种方式，他在心中是喜欢你的，一辈子就爱你一个人，你还不满足。”
红莲嫂说：“咋不满足？俺爱大熊哥哥，他死了十来年了，俺还觉得他睡在俺的身边，经常在梦中和俺开玩笑，你说可气不可气，他活着可是从不给俺开玩笑，死了，倒知道逗俺乐了。”
太祖奶舒心地笑了，看着这大院子里，几十个闺女媳妇，打扮得花蝴蝶般，嘻嘻笑笑得在院子里穿梭，一大群儿子孙子也围在她和红莲嫂的身边，说：“红莲嫂，你看看，这么多孩子都是咱俩的，你说喜人不喜人。”
红莲嫂说：“喜人是喜人，可养活起来真是不容易，这养大了事更多，嫂子我岁数大了，管不了这个家了，我想交权。”
太祖奶说：“我也想交权，我想把权交给媳妇。”
红莲嫂说：“小花妮，还年轻，她行吗？”
太祖奶说：“我看行，这小花妮还真有点小本事，嫂子，你以前总说我是散货鬼，我也怕这点家产被我散完了，现在好了，红蟒仙家眷顾咱水墅了，给咱派个红管家。”
红莲嫂不大明白说：“谁是红管家？”
太祖奶说：“红管家就是小花妮，你知道吗，咱家的棉花几十年了，总有人偷，有人拾，能收回来一半就不错了，去年的棉花全收回来了，连花柴都拔回来了。”
红莲嫂饶有兴趣得听太祖奶讲媳妇的故事。
太祖奶说的不错，水墅的棉花地就在刘家庄的边上，刚开始是先祖爷和刘家庄结了仇，在仇家的怂恿庇护下，那些泼皮无赖懒汉二流子，肆无忌惮的到水墅的地里连偷带抢，有一年竟一点儿都没收回来，先祖爷就是这样被气死的，先祖爷去世后，太祖爷让出了坟地，消解了仇恨，太姥爷告诫族中的人，“不能祸害水墅了”，村里那些泼皮无赖懒汉二流子不敢明目张胆的偷抢了，但是，那些穷苦的人家，也还是想在水墅收完后进去拾一点，太祖爷和太祖奶都是个仁义厚道之人，怜贫惜苦，乐善好施，再加上水墅当时地多劳力少，太祖爷算了一笔账：“如果，再雇两个长工收棉花，刨去工钱也不挣多少。”所以就叫太祖奶：“只拣最好的棉花收回来，不好的棉花就留在地里让人拾走吧”，这也是水墅的棉花质量好，运到洛阳能卖好价钱的原因，一般来说，水墅的棉花能收回五到六成，而且连花柴也不要了，都让穷苦的人家收走了，太祖爷和太祖奶也由此得了个仁义厚道的名声，现在不行了，现在人口多了，而且，由于水土的流失，水墅的棉花地荒芜了几十亩，为了保护棉花地，后山的一百多亩棉花地，也给高祖爷开成了林子，水墅的棉花地就不多了，如今水墅不是村里的首富了，许多人家都超过水墅了，水墅的棉花还不收净，村里人就说“大黑妞就是个散货鬼，还风水宝地呢，碰上个散货鬼，这水墅迟早会败的。”“可是人算不如天算，红蟒仙家不会眼看着水墅败了，于是，他把小花妮这个把家女给派到水墅了。”
这也是高祖奶嫁进水墅做的第一件叫人刮目相看的大事。
活该她的堂侄孙儿刘二赖倒霉，他领着几个泼皮无赖到他姑奶家的地里偷棉花，还鼓励同伙说：“摘吧，这是俺姑奶家的棉花，摘多少都没事，”在他的鼓励下，每人都摘了一大包袱，背着往回走，让愣头青看见了，愣头青上去二话不说，就把一伙人打倒了，别人看势不对，丢下棉花就跑，刘二赖却不走：“三爷，这是俺姑奶家的棉花，就让俺背走吧，冬天太冷，俺得做一条厚棉裤。”
愣头青三爷鼓着腮帮子，站在那儿冷眼看他，刘二赖以为三爷同意了，背起一大包棉花就走，愣头青三爷抬起脚，狠狠的踢在刘二赖撅起的屁股上，吴二赖一个踉跄，栽了一个狗吃屎，鼻子嘴都磕流血了，愣头青三爷又在侄孙儿的腿上踹了三脚，刘二赖就走路一瘸一瘸的，但是，他理亏，也不敢到村公所告状，自己躺在家中养伤，村里人，也都说“刘二赖是罪有应得，愣头青这叫惩恶扬善。”
高祖奶知道了这件事，就回到娘家，狠狠训了三弟一顿：“你这就是个愣头青，孩子再不对，他也是你的孙子，你这当爷的心也忒狠了，再说，这是我家的棉花，碍你什么事？走，去给孩子赔礼道歉去。”
高祖奶带着愣头青，买了三包高级点心，还有一篮红石榴去到刘二赖家，让愣头青三爷给侄孙赔礼道歉。
高祖奶查看了伤口，伤口不重，这才放下心来，当着这侄孙儿的面数落愣头青“你这，当爷的，哪有爷的样，以后敢再动孩子一指头，俺可不愿意。”
高祖奶将点心放到刘二赖的床头说：“侄孙儿，这高级的点心，放到你床头，你想吃就吃，吃完了，姑奶再给你买，你这孩子，也有不对的地方，你知道是姑奶家的棉花，你摘点就摘点吧，不能让外人摘啊，人家把姑奶家的棉花都摘完了，姑奶拿什么给你做棉裤。”
刘二赖说：“姑奶，你心好，其实，三爷教训我的也对，我就是亲疏不分，姑奶你放心，你家这块棉花地就在我家边上，我替您看着，保证不让别人再偷。”
高祖奶说：“你替姑奶看好了棉花，姑奶到冬天给你做一条棉裤，新里新表新棉花，暖暖活活过个冬天，到过年时，再给你缝一床新被子。”
刘二赖成了水墅的义务看花人，那一年水墅的棉花都收回来了，那些好的棉花都送到洛阳的货栈，不太好的棉花，都被高祖奶弹弹，装了棉裤和被子，吴二赖第一次穿上了厚棉裤，盖上了棉花被子。
地里收净后，高祖奶又叫四个兄弟帮忙，将棉柴也拔回来了，在家门口的打麦场上集了一大堆，冬天里，架起大火，村里的男人女人都坐到火边，烤火，聊天，做针线。
听了太祖奶的叙述，红莲大娘说：“这小花妮精明、细密、是个过日子的料，不过，她毕竟年轻，要把一个家交给她，还得考验考验。”
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