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眷属在前面引路,何塞钻进一号生活区域尽头的隧道。
幽深的隧道内,迩苟一边走一边解说:“主人,我们现在前往的是二号生活区域,它尚处于使用状态。”
“部落人口不多,二号生活区域没有住满,我们将多余的空间利用起来,用从大草原上收集而来的枯草制作成孵化基地。”
没错,狗头人和巨龙一样也是卵生动物,雌性狗头人一年可产卵两次,一次产卵数量在4枚到9枚之间。
一般来说,几乎所有卵都能成功孵化,但成活率却不足四成,疾病、饥饿、同伴的竞争都是狗头人幼崽成长道路上的障碍。
“也不知道以前的卵被石化蜥蜴糟蹋了多少,”迩苟幽幽叹了一口气。
走出隧道,眼前阔然开朗,这是一个和一号生活区域差不多大小的巨型空间,一半空间搭着狗头人帐篷,另一半空间铺着密密麻麻的干枯草堆,草堆上有一个凹陷小窝,窝里放着拳头大小的狗头人卵。
不幸的是大多数草堆被大型生物踩塌,里面的卵不翼而飞,还有的草堆上残存着破碎的蛋壳,却不见蛋里出来的幼年狗头人踪迹。
何塞利用身高优势扫了一眼,从草垛完好数量来看,血齿部族的狗头人卵被破坏了八成,但问题不大,只要有充足的食物,很快就能把失去的数量补回来。
看见巨大的红龙到来,一名在草堆间搜索的狗头人士兵走了过来,怀里还抱着一只猫咪大小的狗头人幼崽。
狗头人士兵走到何塞面前,头颅低垂:“主人,我们找到了一些躲在草堆里的小家伙,他们幸运躲过了可怕的敌人,但却没能躲过饥饿,这只幼崽是唯一的幸存者。”
何塞瞧了小狗头人一眼,刚出生不久的狗头人整体呈稚嫩的淡粉色,初生的爪子和鳞片是半透明的晶体,看上去有点萌。
只不过,他双眼闭合、呼吸微弱,心跳随时可能停止。
一旁,迩苟眉头一皱:“没救了,这只幼崽已经没了意识,无法进食。”
雌性狗头人没有第二性特征,刚出生的狗头人也不需要母乳,他们和巨龙一样吃蛋壳补充营养,然后就可以吃食物了,而昏迷的幼崽没法进食。
“扔了吧。”
“等等,”何塞出声制止就要转身的狗头人士兵,接过他手中的幼崽。
“遇到我,是你的运气。”
说着,魔力从龙爪中涌出,其中还掺杂着丝丝血雾,尘埃般的龙血钻进狗头人幼崽的皮肤,幼崽体温急速上升,热得他的皮肤变成了龙虾般的大红色,还冒着热气,但心脏却跳动得越发有力。
看着这一幕,一旁的狗头人士兵羡慕嫉妒恨,恨不得取而代之。
迩苟一脸复杂:“好运的小家伙。”
“把他带下去吧。”
狗头人士兵连忙接过幼崽,何塞和迩苟继续参观之旅。
只不过,二号生活区域与一号生活区域有些不同,这里通往其它区域的隧道有四个,分别位于东西南北方。
“呵,原来是网状结构,我还以为是链状结构呢。”
迩苟虽然不知道“网状结构”和“链状结构”具体是什么,但也能从字面上理解一些意思:“的确是网状结构,睿智如您。”
何塞斜了眷属一眼。
算了,他口中的睿智只是字面上的意思,这个世界还是很纯洁的,菊花也还只是一朵花……
何塞看见狗头人士兵抱着几只幼崽尸体钻入一旁的隧道,有些好奇:“他们要把尸体带到哪儿去?”
“扔掉,三号生活区域有个大裂缝,粪便、矿渣这些没用的垃圾都扔到裂缝里去,”迩苟松了一口气,刚才仅仅是斜了一眼,他便感受到莫大的压力。
伴君如伴虎啊。
何塞不知道眷属内心的感慨,倒是对他口中的大裂缝比较感兴趣:“看看去。”
“如您所愿。”
走了一会儿,一龙一仆来到三号生活区域,比起一二号,三号生活区域就要破败得多了,估计血齿部落分裂之后就无人居住了。
比起探索血齿狗头人部落历史,更让何塞感兴趣的还是大裂缝,大裂缝位于三号生活区域边缘,是一道位于平地上的裂口,裂口的宽度在半米到两米之间不等。
何塞来到裂口最宽的位置,从上往下望。
很深!非常深!
仅仅是看得见的深度就有两千多米,再往下视线便被不规则凸出的岩石挡住了,但能看见朦胧的红光,这是地壳深处的岩浆发出的光亮。
“这裂口怎么回事?你们有探索过吗?”
“尊敬的主人,我曾听说这道裂缝刚挖出来时,部落探索过,结果一无所获,还死了很多人,当时的酋长视裂口为不详之物,禁止族人继续探索,再多的我也不清楚了。”
“好吧,”何塞将头伸到裂缝内,他感受到气流的流动。
“有风,是通的。”
测出风向,他望向风的源头方向,可惜裂口并光滑的切面,其表面分布着不规则的凸起,宽的地方足够让何塞通过,窄的地方仅有一指宽。
他抽了抽鼻子,试图分析风中携带的气味分子,但地底熔岩的硫磺气息干扰了他的嗅觉,收获不多,仅分析出一种独特的植物气息。
一种和地表植物截然不同的植物气息,黑暗、带着微微的腐朽……
“不会是连接着幽暗地域的黑森林吧,”何塞喃喃自语。
可能性很大!
幽暗地域,泰达诺尔大陆最神秘、最危险的区域之一,它由众多被隧道连接的巨大洞穴组成,其中最大的洞穴如同地表的缩影,里面有山丘、森林、湖泊、地下河等地形。
广阔的幽暗地域里生存着不亚于地表的丰富物种,其中大多物种都是邪恶的,比如广为人知的暗精灵、灰矮人、眼魔、夺心魔、冠涛鱼人等等。
而黑森林则是幽暗地域原生生态之一,常年不见阳光,黑暗能量侵蚀森林,将植物扭曲成于地表植物完全不同的形态,扭曲、黑暗且带着腐朽气息。
除了变态和死灵法师,几乎没人喜欢黑森林,因为森林里的植物对生命而言就是毒药。
对此,地底文明种族最常用的方法便是一把火将黑森林焚烧殆尽,而黑森林没有被焚毁,则说明它还没被智慧种族发现,至少还没开发。
何塞眼神闪烁。
未开发过的幽暗地域有机遇,也有风险。
传说,曾经傲视大陆的精灵王朝便是从幽暗地域起家,好运的精灵挖出了失落的远古文明遗迹。
有人获益,也有人遭殃,曾经有个人类王国也发现了未被开发的幽暗地域,未经勘查便冒失进入,结果释放出了封存地底的瘟疫诅咒,整个国家生灵涂炭。
幽暗地域就是这么的危险,又充满诱惑。
“你们的祖先停止探索是明智的选择。”
何塞调头离开,在成年之前,他是不会碰这条裂缝的。
“我们继续。”