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在蛮人使者平安离开摩多峰林之后,一直待在荆棘镇的各方探子立马活跃了起来,试图接触蛮人使团,接近可能知晓消息的石牙野猪人高层,想方设法打探蛮人与巨龙领主的具体谈话内容。
对于蛮人来说,向巨龙支付赎金换人换物,这不是什么光彩的事,因此他们口风很紧,在返回旅店后就抓紧时间收拾行李准备返回复命。
而何塞却有意向外界散播这个消息,并非为了炫耀胜利,而是为了向外部势力传达一个信息,巨龙领主有能力掌控局势。
就这样,在何塞的授意下,当天晚上酒鬼、石牙野猪人酋长——乌迪·石牙喝醉酒“不小心”说漏了嘴,透露了一部分谈话类容,消息被传了出去。
何塞故意透露出去的消息,再加上一些捕风捉影的猜测,探子们把消息像雪花一样传开,传递到各方势力首脑手中。
接下来,来到荆棘镇请求拜访绿龙领主的人越来越多,他们中有土著部落使者、商会的负责人。
无一例外,他们带着“友好”而来,这意味着周围土著部族、商人势力接受绿龙领主统治三角平原的事实,此番情景正是何塞所希望看到的。
一切都在往好的方向发展,直到一周后,一个坏消息传来。
“什么?蛮人使者在三角平原之外被打劫了!”何塞猛的从金山上站了起来,黄金、宝石等贵重物品哗啦啦落下。
“是什么人干的?!”
金山下方,迩苟面色肃然:“尊敬的主人,我们也是刚收到消息,具体情况不是很清楚,只知道歹徒里有狗头人和豺狼人。”
狗头人、豺狼人……
何塞脸色忽明忽暗,他嗅到了阴谋的气息。
有人想嫁祸三龙!挑起三龙与蛮人之间的争端!
越是紧要关头,何塞越发冷静,他取出北地地图:“蛮人使者带头的是谁?实力如何?在那个位置被打劫的?伤亡情况如何?残存的使团现在在哪儿?我们的消息是从哪儿得来的?”
“蛮人头领具体是谁不清楚,具体伤亡情况也不清楚,残存的使团已经退回去了,我们的消息是一名鹰身女妖带回来的,她在草原上狩猎时发现了战斗痕迹,找到了一名重伤的蛮人,并遭到蛮人的辱骂和攻击,”说着,迩苟在地图上指出战场位置。
“主人,我怀疑有人想嫁祸我们!”
何塞点点头:“那名鹰身女妖现在在哪?”
“就在上面的广场上,传递消息后我让她在那里等待。”
“你做得很好,”何塞从金山上站了起来,他打算亲自带着目击证人去现场探查一下。
攻击霜斧蛮人氏族和攻击圣城使者是两个概念,后者代表了蛮人圣城——安朵哈尔的脸面,袭击他们就是打蛮人圣城的脸,如果处理不好的话,和蛮人一族交恶是必然的,甚至可能引起全面战争。
这是他不想看到的最坏局面。
何塞把鹰身女妖抓在龙爪里,带着她一路飞到事发区域。
在鹰身女妖的指引下,何塞在距离战场近千米之外,见到了她先前遇到的重伤蛮人,可惜,红龙来晚了一步,这名重伤的蛮人已经因失血过多失去了生命,变成了一具尚温的尸体。
尸体自然是没法问出消息,何塞又飞到惨烈的主战场:近百具蛮人、狗头人、豺狼人的尸体躺在草原上,有的尸体至死都纠缠在一起,述说着战斗的惨烈。
红龙落地,不需要驱赶,在战场上集会的野狼夹着尾巴逃走。
他寻遍战场,没有发现一个活口。
何塞脸色有些不好看,没有活口可以询问,这让他的侦查工作的难度直线提升。
“你可以回去了,”将鹰身女妖打发回去领赏,何塞独自开始侦查。
战场上,最引人注目的无疑是那一架侧翻的板车,板车上还插了不少箭矢。
他走到板车跟前,看到拉板车前不远处的马,这匹马身体两侧插满了箭矢。
“袭击来自于道路两侧,弓箭突袭,从箭矢数量来看,蛮人面对的敌人至少有一百人。”
何塞看见拉车的马身上的载具,载具上的绳子断口整齐,再联系插满箭矢的侧翻马车,以及马车周围的蛮人尸体。
“蛮人遭到袭击后反应过来,切断绳索拿马车当挡箭牌,但仍寡不敌众。”
他又看了看板车留在地面上的深深轮印,脸色有些不爽,如无意外的话,板车上装的就是支付给他的赎金,而现在赎金被袭击者带走了。
通过对战场的观察,何塞得出结论:蛮人带队的头领是一名大师级战士,另外还有五六十人随从,他们一路带着装着赎金的板车来到这里,遭到了上百怪物的袭击。
由于在第一波箭矢偷袭中太多蛮人受伤,敌众我寡,剩下的蛮人无力退败,突围向大草原东方逃跑。
而袭击的怪物也没有追赶,而是带着赎金逃向了乔戈尔山脉方向。
何塞开启【数据化视觉】一路追踪,他要找到那些胆敢虎口夺食的家伙。
不只是为了夺回赎金,解除与蛮人之间的误会,也为了搞清楚劫匪究竟是从哪冒出来的。
蛮人圣城对这次交易相当重视,不仅领头人是一名大师级强者,剩余的随从也都是职业者,能打劫这样一支队伍,这伙怪物可不是什么阿猫阿狗。
“乔戈尔山脉,难道是红巢逃出来的幸存者?”
何塞很自然将劫匪与红巢幸存者联系起来,在乔戈尔山脉,只有红巢主母麾下的怪物大军,才有打劫蛮人的底气与实力,草原上的土著部族可不敢招惹蛮人这个草原霸主。
“是看上了蛮人的赎金,还是想挑拨摩多峰林和安朵哈尔的关系,亦或两者皆有?”
何塞不知道问题的答案,但只要找到劫匪,就一切都清楚了。
在【数据化视觉】的搜索下,即便那群劫匪有反侦察意识,抹去了经过的足迹,也无法逃过何塞的眼睛。
过了一段时间,何塞来到一条伏尔加河的支流面前,看着流动的河水沉默不语。
岸边有小船停留的新鲜压痕,敌人通过船只离开了,他失去了敌人的线索。
“这下麻烦了,跳进黄河也洗不清了。”
何塞感到有些头疼,他知道这次袭击不是自己所为,而是神秘势力的栽赃陷害,但蛮人可不会这么认为。
出事地点距离三角平原很近,袭击者又是狗头人、豺狼人之类的恶龙眷属,而且袭击者实力如此强劲,在这附近,明面上能拿出这么强人手的势力就摩多峰林一家。
而且三龙与蛮人之间本就缺乏信任,蛮人一族有充足的理由怀疑,这场袭击就是巨龙领主为了黑掉赎金而策划的。
如果不出意外的话,蛮人很快就要派人上门兴师问罪了。
“如今之际,也只能走一步看一步了,”何塞心情有些沉重,返回自己的地下王国。
果不其然,第三天,蛮人使者——木木达就找上门来了,而且带了两名大师级蛮人高手,以及两百蛮人精锐,众蛮人一副怒气冲冲的模样,显然是来找麻烦的。
何塞主动代替奥莉薇亚接待蛮人一行,他可不敢让绿龙来处理这件事,那样的话不打起来才是怪事。
依旧是石柱林立的地下大厅,何塞卧坐在王座上,下方是满脸冷漠的蛮人使团。
木木达一脸不高兴:“红龙阁下,我觉得你欠我们蛮人一族一个解释!”
“不不不!摩多峰林不欠蛮人一族任何东西!”何塞表名自己强硬的态度后,语气微微舒缓:“但为了避免不必要的误会和麻烦,我觉得有些事应该告知你们一下。”
“那件事与我们无关,前天,我去事发地点看过了,”说着,王座上的红龙扔下一把见血的兵器,兵器中有箭矢、大刀还有利剑,这些武器落在木木达面前散落一地。
“这些武器是我在事故现场带回来的,都是袭击者使用的武器。”
木木达继续看着红龙,红龙拍拍手,一名狗头人端着一个大铁盘从大殿侧面走了出来,铁盘上同样摆着一些武器,只是这些武器上没有血。
狗头人将武器摆在蛮人面前,退走了。
“这些是我们摩多峰林生产的武器,”何塞继续说道:“你们中间有不少精通武器的战士,可以对比一下这两批武器的区别。”
一名大师级战士当即走了出来,拿起两根箭矢仔细对比。
“两根箭矢的制造手法完全不同,无论是箭头的铸造工艺,还是箭杆和箭尾,摩多峰林的箭矢都要精细一些。”
他放下箭矢,又拿起两柄利剑:“武器风格也不一样……”
“……”
听蛮人们低声讨论了一会儿,何塞拍拍手吸引了众人的目光:“想必你们也看出来了,我们摩多峰林使用的武器和袭击者完全不同。”
木木达眉头一皱,武器的铸造工艺可以伪造、提前准备,他并不完全相信红龙的话语,但却也拿不出证据。
“可是,巨龙阁下,那伙袭击者究竟是什么人?”
“我也不知道,只是有个猜测,袭击者可能是红巢的幸存者,实不相瞒,我也是从红巢逃出来的幸存者之一,袭击者使用的武器样式风格和红巢差别不大,而且他们撤离的方向是乔戈尔山脉,因此我有些怀疑是红巢幸存者干的。”
木木达面无表情,眼神却忽明忽暗:“红龙阁下,这件事挨着你们的地盘发生,不管是不是你们做的,你们都负有一定责任……”
何塞嘴角一扯,这蛮人居然开始耍赖,想要以使团遇袭一事赖掉部分赎金。
他也能理解木木达的想法,先前谈妥的赎金都是霜斧蛮人氏族出钱,而现在出了这档子事,安朵哈尔或多或少都要承担一些责任,负担一部分赎金。
而木木达身为蛮人主使,尽力为己方争取有利条件是份内之事。
虽然能理解,但绝不接受!
“绝不可能!”何塞打断木木达的发言:“首先,你们的人不是在我的地盘上出事,其次,队伍出事是因为你们蛮人自己护卫不周,怪不到我头上,赎金一分也不能少!”
任由木木达说破嘴皮子,何塞就是不为所动。
红龙手握蛮人性命,掌握事情的主动权,根本不需要向蛮人让步。
争吵无果,双方不欢而散。
最终,蛮人还是妥协了,派出更多护卫人手送来约定好的赎金,将红龙手上的蛮人换了回去。
交易虽然完成,但使者被打劫、赎金争吵这两件事还是给摩多峰林和安朵哈尔之间蒙上了一层阴影,如鲠在喉。
不管怎么样,霜斧蛮人氏族这件事就此揭过了。
至于打劫蛮人使者的罪魁祸首,红龙和蛮人都在调查,但却一直没什么进展。
再说另一方,壮硕的野猪人两两抬着一口大箱子,嘿哟嘿哟把箱子搬到红龙面前,这三口箱子便是蛮人支付的赎金。
何塞掀开一口箱盖,看到箱子里装着的璀璨红宝石,随手抓起一把,心中欢喜,甚至是大喜过望。
原来,蛮人出于报复的目的,送来的红宝石品质较为低下,其中甚至还有不少碎石、边角料,但为了避免激怒红龙,红宝石的量还是足够支付赎金的,这就造成了目前的局面,劣质红宝石多达三箱。PS:红宝石价值高,正常红宝石一箱就足够支付赎金。
若何塞是普通红龙,那么蛮人的做法还真能把他恶心一顿,但何塞不是普通红龙,他此时简直想当面感谢木木达,因为他实在太懂自己了。
何塞索要红宝石的目的就是为了制作爆炸桶,自然是不需要高品质红宝石,而低劣品质的红宝石自然是越多越好。
“来人,全部给我抬下去,磨成粉,制作爆炸桶!”
在与棕皮野猪人的战斗中,爆炸桶发挥了巨大作用,已然证明了自己的实战价值,何塞自然是想多制作一些,以防遭遇强敌。