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绿湖伯爵——乔伊斯家族。
乔伊斯家族崛起于两百多年前的冰原之战,当时参军的乔伊斯家族先祖于逆势之中斩杀来犯的蛮人大军首领,力挽狂澜保护达纳王国北部免遭屠戮,并救了御驾亲征的达纳王子。
因此战功,乔伊斯先祖获得世袭子爵赏赐,领地位于达纳东部的绿湖地区,因此也被称为绿湖子爵。
在接下来的一百多年时间里,在乔伊斯家族历代族人的共同努力下,终于在六十年前将家族爵位提升至伯爵。
但在踏入伯爵之后,乔伊斯家族仿佛气数耗尽了一般,再也没出过什么惊艳人物。
以上是何塞先前收集到的北地贵族信息中关于乔伊斯家族的记录。
方才,经过马库斯这个二世祖的讲解,何塞发现自己收集的信息错了,而且错得离谱。
这乔伊斯家族哪是再也没出过什么惊艳人物啊,当代绿湖伯爵就非常惊艳,只是这惊艳得加个引号。
当代绿湖伯爵——贝克莱·乔伊斯一改祖先军功贵族的铁血做派,转向吃喝玩乐,而且特别会玩儿,假面舞会、地下庄园……
好端端的一个绿湖领被他变成了达纳权贵的天上人间。
这样一个家伙,绝对消息灵通,知晓不少当权者的把柄和黑料,因此他成为了何塞的目标。
呼~。
气流在双翼下流动,大地上的景物飞速后退。
半个小时过去了,何塞在天上远远的看到了绿湖领。
那是一片绿汪汪的湖泊,从天上看上去宛如一颗镶嵌在丘陵间的绿宝石,湖畔坐落着一座城堡,那便是绿湖伯爵家族的城堡了。
在米白色城堡不远处,还有一座建筑呈灰色调的人类聚居地,聚居地规模介于大镇子和小城市之间,那是乔伊斯家族的封地。
此时的时间是上午九点左右,正是人们吃过早饭忙碌的时候,城堡和城镇内人员来来往往。
何塞看到站在城楼、城门口等位置维持秩序的士兵,这些士兵站姿随意,没有警惕性可言,甚至还有人和身边伙伴聊天说笑。
看来乌卡多要塞被破的消息还没传到这里。
他如是想到。
按照北地王国普遍的信息传递结构,国王要发布什么命令,会第一时间将消息通过魔法手段传递给省会城市,省会城市的地方长官则会派出轻骑通知周边贵族。
“这样也好。”
巨大的红龙飞越城市上方。
城中,一名俯身挑选西红柿的居民感到自己曾一瞬被阴影笼罩,站直身体抬头张望天空,正好看到一道赤红色身影向自家领主的城堡落去,目瞪口呆。
“龙?!”
“龙!”
“……”
这座不大的城镇瞬间爆发骚乱,居民在街道上狂奔,一边跑一边惊慌的呼喊,值守的士兵敲响警钟。
昂!
激昂的龙吟声压过一切声音,震耳欲聋,令人心慌意乱。
但城市的警戒实际上没用,也没有必要,因为红龙的目标只有湖畔的米白色城堡。
在城堡上的士兵仅来得及射出一轮箭矢,何塞张开嘴巴喷出龙炎,龙炎在城堡的城墙上扫了一圈,留下燃烧的尸体和冒火的城墙。
哐当!
飞过折返的红龙落在城堡顶端,整个城堡都在颤抖。
城堡内的仆人惊慌呼喊,从大门处向外奔逃。
何塞也不管这些逃命的仆人,一口龙息喷向城堡庭院里冲来的士兵,仅一名骑马的骑士反应迅速,及时骑马翻滚逃离龙息范围,其余胆敢冲锋的人皆在烈焰中化为灰烬。
在逃离龙息后,这名中阶骑士发出怒吼,独自一人奔向城堡。
明知不敌还是敢于挑战,这勇气令人钦佩,但这并不是何塞留手的理由。
多花了三秒时间,何塞解决了这名忠心护主的中阶骑士,随即龙爪狠狠刺入下方的城堡,干起了徒手拆屋的活动。
在他的感应中,一名高阶战士正全力爆发快速下楼,从方向判断,此人是不打算从正门逃走,估计城堡有地下地道。
即便何塞拆屋的速度已经很快了,但前有中阶骑士护主,后有坚硬的城堡阻拦,最终还是晚了一步。
那名高阶伯爵逃入了地道,并收敛了自身的能量波动,消失在感应中。
何塞眉头微皱,但毫不气馁,这也不算是意外。
就和他在自己龙巢做了许多针对强敌来袭的布置一样,一个传承两百多年的贵族没有点逃生手段,那才是怪事。
他口中咒语飞速念出。
秘法之眼!
一颗淡蓝色眼球凭空出现,向伯爵最后消失的位置飞去,穿过倒塌巨石之间的间隙,他看到了逃生地道的场景。
“唔,居然把地道门给封上了,看来是针对人类仇家做的布置,不过,我就不信你能逃多远。”
何塞一扇翅膀,冲天而起,在高空中观察四周地形。
乔伊斯家族的城堡建立在湖边,湖这一侧肯定不会是逃生通道方向,大概率也不会逃向封地,剩下的只有两个大方向。
他扫了一下两个方向,一方是丘陵草地,另一方则是一片小树林。
换位思考,如果自己是乔伊斯家族的人,肯定会把逃生通道出口安置在茂盛的树林里,而不是没有任何遮挡物的丘陵草地。
一条人类挖掘的逃生地道,顶了天一千来米。
这么想着,何塞飞到树林上空,开启【数据化视觉】,并时不时分心观察远方的丘陵草地。
没过多久,他透过树木之间的间隙,看到一道快速奔跑的身影。
不是逃跑的高阶战士,当代绿湖伯爵——贝克莱·乔伊斯又是谁。
在高空中看了一眼这名绿湖伯爵的逃跑方向,何塞发现小树林后面有一座牧场,估计他计划逃向牧场,然后骑马逃命。
当然,他不会把筹码压在估计上,口中咒语飞速念出,淡蓝色的秘法之眼在天空中监视。
留下监视的魔法眼睛,何塞向被毁的城堡落去。
之所以这么做,是因为这里的小树林是真正意义上的小树林,而不是乔戈尔山脉和摩多峰林的参天大树。
要在这样障碍物众多的树林中杀死绿湖伯爵,这不难,但要活捉的话,绿湖伯爵若是借助地形蛇皮走位,那么还真会给何塞带来一些困难,毕竟高阶战士也不算弱者。
因此,他选择先用秘法之眼监视,以防目标逃走,而自己则去战场收集战利品。
何塞落在城堡废墟上,目标明确挖掘废墟某处地方。
先前他就感应到这里有大量黄金气息,只是为了阻止目标逃走,这才暂且将财物放下。
在巨龙的巨力下,崩塌的大块巨石被扔到一边,他挖出八口大木箱,三口小木匣。
掀开箱盖一看,八口大木箱里躺着满满的各国金币,三口木匣里,一口木匣里装的是各色宝石,另外两口木匣里装的是魔法物品。
他打算回去后再统一查看,气定神闲的把东西都装好,飞上天空。
高阶战士的速度不慢,但红龙更快,因此绿湖伯爵没有像何塞想的那样骑马逃走,而是躲进了牧场的主屋。
但他不知道的是,他的行为全被位于高空中的眼睛看在眼中。
何塞收敛气息,向伯爵藏身的木屋飞去。
这次,没了拼死护卫的骑士和士兵,也没有坚硬的城堡,何塞也没给他逃进树林的机会。
一分钟后,在木屋的废墟旁,当代绿湖伯爵被何塞压在了爪下,面如死灰,祖传的魔法宝剑也落入了红龙手中。
另一边,何塞也感到有些意外。
他本以为当代绿湖伯爵是个被酒色掏空的窝囊废,但却没想到是个敢于拼命的硬骨头。
只不过,伯爵虽然抵抗意志顽强,但实力相对红龙来说太弱,最终还是被活捉了。
“贝克莱·乔伊斯,第九代绿湖伯爵,告诉我我想要的,我可以考虑饶你一命。”
“巨龙阁下,还请您向恶龙之母发下誓言,我……”
没等他说完,何塞一用力,压得其喘不过气来。
“我可不是在跟你商量!你没有提条件的资格!”
不过,绿湖伯爵的担忧并不是全无道理,何塞的确打算问完消息后直接杀人灭口。
毕竟这绿湖伯爵不是胖子那样的二世祖,实力、心性都不缺,放虎归山倒是说不上,但总归有一点小麻烦。
眼见目标快要窒息,他松开龙爪。
贝克莱·乔伊斯大口喘息,吸入新鲜空气。
“巨龙阁下,您想从我口中得知一些消息,这就是我谈判的筹码!”
他一边急促喘息,一边断断续续说道:“虽然不知您想从我这得到什么,但我向您保证,我不会让您失望!”
“你,让我感到惊讶。”
何塞深深看了绿湖伯爵一眼,以其在生死关头的表现来看。
胖子这个二世祖被眼前这家伙的表象骗了,或者说大部分达纳权贵都被他给骗了,这家伙根本不是沉迷于酒色的腐败分子,而是一只披着腐败外皮的狡猾狐狸,且像孤狼一般坚韧。
绿湖伯爵隐藏这么深,是为了什么?
这何塞不在乎,他只想得到自己想要的。
他将指尖对准绿湖伯爵的咽喉:“小虫子,你以为,你是我唯一的选项?!”
“不要试图激怒我!”声调陡然拔高:“否则我会叫你知道什么叫残忍!”
绿湖伯爵倔强盯着红龙。
何塞进一步施压:“对了,我记得没错的话,你有个女儿嫁在隔壁的矮丘领,你还有个儿子在达纳皇家学院进修。”
“如果你的回答没让我满意,那么我发誓,我会将乔伊斯的血脉从这个世界上彻底抹去!”
“相信我,我有这个能力!”
绿湖伯爵身体僵直,脸色忽明忽暗,他可不会认为红龙在说笑。
没过多久,他认清了现实,乔伊斯家族和红龙之间的差距太大了,根本不是可以靠个人努力可以弥补的,他认命般叹了一口气:“巨龙阁下,您想知道什么?”
“达纳上层社会的黑料,还有国内邪恶组织的情况,比如邪神教会、恶魔信徒、死灵法师什么的,还有,不要试图欺骗我,否则后果你难以承受。”
绿湖伯爵思考了片刻,开口道:“王国上层黑料我这很多,死灵法师、恶魔信徒不知道,邪神教会我倒是听过一些风声。”
“那先从邪神教会说起吧。”
“在十年前……”
听完,何塞感到有些失望,至少都是三年前的消息,而且消息还不准确,称得上是捕风捉影的猜测。
要是真按这些消息查下去,那么得耗费大量时间,而且还极有可能没有收获。
不过,这样的情况也很正常。
要是邪教这么容易暴露,那么也不足以成为教会势力的对手了。
“那么达纳上层的黑料呢?”
“这方面我收集了很多,说一天一夜也说不完。”
“那就挑重点说。”
“……”
这下,何塞感到不虚此行了,收获了一些达纳大贵族、中等贵族的猛料,不死也脱一层皮的那种。
有这些黑料在,他就可以威胁那些贵族为自己办事,参透达纳王国的行动将顺利得多。
此次袭击绿湖领的目的达到了。
何塞看了绿湖伯爵一眼,感到少许纠结,纠结要不要杀了他以绝后患。
想了想,他决定先问一下:“你这家伙,收集这么多其它贵族的猛料,目的是什么?”
“emmm……”绿湖伯爵有些犹豫,但还是说出了实情。
“二十年前,我的父亲意识到,伯爵已经是我们家族的天花板,我们不甘心,这才有了之后的计划……”
听完,何塞恍然,理解了乔伊斯家族的做法。
在达纳王国这样的小王国,伯爵还可以通过积攒军功晋升,而伯爵之上道路就要窄得多了,乔伊斯家族希望另辟蹊径,希望通过收集各大贵族黑料来稳固地位,有机会时帮助自家上位。
红龙收回龙爪,在绿湖伯爵惊讶的眼神中扇动翅膀飞上天空。
之所以放过绿湖伯爵,是因为何塞想通了,乔伊斯家族和自己不是同一个层次的对手。
乔伊斯家族费尽心机,只为了在达纳王国的贵族框架下更进一步,这还需要数代人共同努力,能否达成目的尤未可知。
而何塞却是想着怎么坑死达纳王室,毁灭达纳王国,并且他对此非常自信,认为自己迟早会达成目标。
这就是双方的差距!
因为这一差距,何塞能压得住乔伊斯家族,自然也不怕他反噬自身。
况且,绿湖伯爵出卖如此之多的达纳权贵黑料,只要何塞把消息泄露出去,不需要自己动手,那些达纳权贵就先一步把乔伊斯家族赶尽杀绝。
……
何塞照着名单袭击了大半天。
金币、黑料收集了一大堆,但邪教的消息却是没多大收获,都是一些捕风捉影的消息。
另一方面,达纳王国也发觉了四处打劫的恶龙,向众贵族发布了相关警告,很多贵族都提前躲了起来。
“还有最后一家,打完就收工,”空中,何塞喃喃自语,向乔戈尔山脉飞去。
在乔戈尔山脉山脚下,存在着他计划的最后一个目标。
对于这个目标,他其实是不怎么放在心上的,因为对象只是一个男爵,领地不大也不富。
只不过,这个男爵极度贪婪,贪婪到胖子那个二世祖都记住了他的名字。
本着顺路、为人民除害、劫富让自己更富的想法,何塞勉为其难将其列入了拜访名单。
或许是爵位太低,又或许是人缘不太好,这个小男爵居然没有收到红龙闲逛、趁火打劫的消息,居然还在家里睡大觉。
在拆掉小男爵的破城堡后,何塞收集好战利品,把小男爵捏在龙爪中进行例行询问。
“说!你知道那些邪教消息?!”
“真龙阁下,我…我什么都不知道啊!”
“不知道我捏死你!”
“等等!真龙阁下,我想起来了……”
听完小男爵的讲述,何塞眉头一挑。
还真瞎猫撞上了死耗子!
倒不是有邪教消息,而是小男爵透露出在他领地不远处,乔戈尔山脉边缘有一个小山谷,山谷经常有神秘人出没。
他曾经将这个消息上报,结果上面警告他不要插手,也不要好奇。
小男爵很听话,没有插手,也不好奇。
前一段时间,一只上万人的军队进入了山谷,上万军队到来这么大动静,他这个领主自然是不会不知道,但他很自觉装作没看见。
小男爵不知道那支军队是去哪儿、干什么的,但何塞知道啊。