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朝廷上,一片死寂。圣上摔了御笔拂袖而去,高力士紧随其后。众臣惶恐乱作一团,高力士边安抚圣上边传着小话。“圣上,东都洛阳之所以这么轻易落入叛党之手,就是因为宰相赈灾不利,引得东都地方官员怨声载道,民不聊生,安党攻城之际张刺史无力无心抗贼,百姓愤恨,这才令圣上落得个……”
“什么,你是指百姓都骂朕是昏君?”这话如火上浇油,圣上停下脚步回首怒目圆睁。
“奴才不敢,只因此番这才让其乘虚而入霸占洛阳城,占了东都那安党就更蛮横,方才逾越称帝触怒皇威,万死不足惜!”高力士趁机煽风点火。
“杨国忠在哪里?给我传他立即南熏殿面圣!”
“遵旨!”高力士暗暗挑眉,称其心意连脚步都轻快了些许。
南熏殿内连空气都透着一股子紧张。
“老臣拜见圣上!”以往这个时候圣上都会连声免礼,这日不仅没有赦免也没有让宰相平身。
杨国忠见状,心思一转这准是太子搞的鬼,不用说就是报复柒州之事,他心内拿不准圣上所为哪桩只得忐忑跪着,不敢多话。
“这些年,朕念你为国分忧,又多次识破那安党不臣之心有力挽狂澜的功劳,对你一再看重,你为何如此胆大妄为?”圣上如果不是念及贵妃,早就有罚杨国忠的心。
“老臣惶恐,回禀圣上自从我承恩这宰相一职,可谓殚精竭虑,无时无刻不把圣上置于自己性命安危之上,如果哪一点令圣上不满,老臣愿谢罪于此。”杨国忠匍匐在地,以表忠诚。
圣上见状却有一丝动摇,高力士悄声说了句“叛臣安党!”圣上态度急转直下,怒火中烧。
“杨国忠,你在东都的勾当就是助纣安党的卑劣行径!”
“老臣冤枉!”杨国忠见坏事败露之象,急忙痛哭流涕遍寻转机,心念太子这一手真是想置他于死地,缓兵之计就是佯装昏死过去,回府后再做打算。
高力士见状,建议圣上直接交由刑部调查,圣上心生不忍挥手阻止了,派人抬了杨国忠回其府内调养,说此事待他苏醒再处理,高力士很是不甘。
当晚杨贵妃梨花带雨,迫使圣上派了御医进宰相府,这样一来,宰相就安心了几分,一想到东都之事急急传了洛阳刺史张寅商量对策。
这亲历洛阳灾事爆发、赈灾经过、复建民舍的张寅,在安禄山攻陷洛阳前夕弃城而逃,安禄山念及他们私底下的罪恶勾当保了他一命,对朝廷谎称他已为国战死,还白白得了个忠臣良名。如今他就躲在宰相府,杨国忠本想了结了他怕他把祸事捅漏出去,还没动手就出了差池。
这事还要从安禄山打进洛阳城前说起,大灾过后刺史张寅接旨复建房屋桥路,安顿灾民。当时圣上派了宰相全权监管负责灾后事宜。
说是有那么一日,阴雨连连,一个王姓人家办丧事,那会的洛阳城丧事连连实不为奇,一家人晃晃荡荡行于路当中,由于雨湿路滑,抬棺材的人走起来颤颤巍巍,十分吃力,加之当时的道路被洪水冲刷的凹凸不平,异常难走。
这抬棺材的一人就摔倒泥中,随即棺材失去平衡揭翻在地,这棺材盖子就撞开了,令人惊诧的是棺材里不是尸体,而是满满的银子,有的已经滚落地上,掺和着泥水异常刺眼,这消息就像爆炸了一样很快传遍了洛阳。
太子在洛阳的耳目就把这消息带回了太子府。太子自然知道那是宰相的地盘,此时他脱不了干系,于是暗中调查。
耳目说这事他在此前就发觉异常,要说大灾后的洛阳民生凋敝,几乎在朝廷物质抵达前百姓到了食不果腹的局面,绝大多数建筑受损,百姓居无定所又哪来的那么多棺材?后来跟太子确认那批银子是张刺史之辈背后运送的,已经借着大大小小丧事之名运了十几次,全部清一色的官银,每一枚都刻着朝廷的戳。
太子心里明白,这就是在借机发赈灾的财,在灾民嘴里抢食物,杨国忠还真是不怕死,仗着自己胞妹蛊惑圣上之便,作恶多端,于是太子开始拿住证据。
“宰相,张寅他不见了!”家仆说完就被杨国忠唤人拖出去打死。
张寅这个时候消失了,杨国忠这装出来的病差一点就成了真的,一下没气死过去。
这会杨国忠哪还能找到张寅,他早就被请到了太子府“喝茶。”严刑逼供两日,这就是个伪君子全部招了。
太子打算明日一早就禀明圣上东都贪污一事,等圣上立案调查再把张寅抓去作证,彻底打垮杨国忠。
南熏殿上一大早。
“太子这么急着过来,就和朕说说对这几日的抗敌战事有何进展吧!”圣上于南熏殿塌上正襟危坐。
“儿臣有一要事急禀父皇!”太子想直奔主题,立于殿内毕恭毕敬。
“何事比叛党霍乱还严重?”圣上知道他是为了宰相一事而来,他不希望他们俩在这家国危难之际争个头破血流,若有一方被打压至死也不是他想看到的,毕竟迫于杨贵妃一方的压力,他只想大事化小。
“事关重大,且它和叛党之乱也有着千丝万缕的联系。”
这时圣上看了眼高力士,那意思是你还不化解了这僵局,压压这事,谁承想高力士正盼着太子提及此番。
“太子忧国忧民,定是有要紧的事要禀奏圣上!”高力士缓缓道来。
圣上瞪了眼高力士,说到:“太子,那你捡要紧的说!”
太子得令便把杨国忠在东都做的孽,那一连串发赈灾财的勾当说了个清楚明白。现在就等着圣上一句话,刑部就出手,但这都过去了一刻时,也不见圣上说话,高力士和太子相视锁眉。
圣上只说事关重大让下边开始调查,太子就回去等消息。这事虎头蛇尾太子怎会甘心,于是差了当朝几位权臣纷纷上奏,圣上烦不胜烦,自知不采取点非常手段着实堵不住悠悠众口,于是先派人控制了宰相府。
杨国忠就这样暂时失去了自由,案子一查就是一个月,太子本以为胜券在握,但他还是高估了自己的力量,最终还是输给了一个女人。
这人便是杨玉环,杨玉环以死相逼最终把这个惊天大案落得个证据不全,不予追究。
其实太子也不是输的彻底,起码那一次以后圣上还是认可了他的才干,同时对杨国忠开始不那么的偏听偏信,元锦质库也被柒州质库彻底击败,杨国忠保住了脑袋才不心疼那点产业,得意洋洋地赞美着贵妃在家大摆酒席。
美其名曰隆恩浩荡、把酒言欢、重回朝野。
太子起初还有点泄气,不过听闻张寅因守城不利、弃城而逃、还欺君罔上被处以极刑,这事由于当时杨国忠力保他成了英雄,如今也受到苛责。心情也就平复了一些。
圣上让杨国忠捐钱打仗,把他贪污的那笔款项全部拿回。其实圣上知道这事就是杨国忠犯的,如今只能是小以惩戒,不是舍不得处置,而是还不到时候,他还有他的用处。
只是这事没过了多些时日,宫里头的人传来了密文给太子,说是前段时间太子在京师四下散播战事吃紧言论,甚是扰乱民心,圣上火冒三丈,原本是要施以惩戒,因为有人抓住这条不松口,弄得圣上极其为难,如今双方各执一弊,大事化小小事化了,两相抵消,两边都平息了不少。