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第八章

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    苏眉花在易容上的时间不长,至少比大部分女性的化妆时间短。可是,她仍没得到喘息的机会,因为山洞外面,忽然传来几不可闻的细小声音。

    这些声音嘈嘈杂杂,像许多感冒的麻雀在说话,和小怪物们的声音一模一样。她脑中立刻出现一幕画面——那些跑掉的怪物通知了上司,上司派出搜索部队,要活捉她吃掉。

    苏眉看了看自己的提包,现在它不再是提包,而是一面盾牌,准确地说,是一面盾牌形状的金属片,还自带把手。她不会使用盾牌,就算给她个锅盖,效果也不会比盾牌差多少。问题在于,黑袍只能混淆她的感官,不能更改材料本质。提包的强度还是提包,未曾变成金属,根本提供不了什么保护。

    她也发现,魔法物品比普通物品更难转化。她费了很大力气,才成功隐藏掉扁瓶和小袋子。在此之前,她打开小袋子检查,发觉里面盛满了宝石和首饰,被深浅不一的灵光围绕着。其中并没有特别惹眼的存在,也难怪石球的主人弃之不用,很随便地扔在石台上。

    高塔位于深渊之中,而巫妖是外来者。更可能的情况是,它属于恶魔而非巫妖。但就算是恶魔,大方把魔法首饰随意乱扔,也只有比较高级的才能做到吧?

    她还在挑选,想要挑出两个戒指,戴在手上,就听到了外面的声音。她没走出多远,还在山洞入口附近,离真正的山腹堡垒有着相当距离。不管来人是谁,都可以轻易发现她。到那个时候,天知道她是否能蒙混过关。。

    尽管外表看不出来,但苏眉已经出了一头汗。她不敢再挑戒指,将袋子重新塞回提包,最后检查了一次形象,才向洞口的反方向走去。

    事实上,苏眉完全没有完整的计划。她迄今为止,尚未搞清楚这里的社会规则,也不知道具体有多少种生物。那些小怪物看起来有组织性,智力却很低。因此,她希望搜索的人全部都是它们,这样会很容易骗过去。

    此外,走的深入一点,更有利于她混进大部队。她此时衷心希望它们队伍混乱,不会数数,这样才能跻身其中,装作没事人,借机离开这地方。

    恶魔喜爱混乱,但行动符合逻辑,并未超出她的想象。声音确实来自负责搜索的劣魔,但带队的只是普通队长,不是什么强者。

    劣魔逃生之后,惊魂未定,又想报复回去,便向上级队长报告有人类存在。队长大多是较为强大的劣魔,有希望进入下个生命阶段,却仍是愚蠢、贪婪、残忍的生物。他们的队长,提多大人并不例外。

    他听完报告,犹豫了好一会儿。最后,独享战利品的渴望压倒了明智的选择。他带上手下的近百只劣魔,急匆匆来到这地方,搜索碎石堆附近区域。

    要说他的逻辑链也足够清晰了,无愧于队长的身份。苏眉能够出现在深渊里,必定有着超越平均水准的价值,再不济也是一顿细皮嫩肉的美餐。

    对恶魔来说,凡世的智慧种族不论男女老少,都很好吃。只可惜那里环境太优美,受到高等恶魔的鄙视,也确实不适合恶魔生存。不然,深渊会更频繁地发起针对凡间的行动。

    他还考虑了另外一个因素。那些劣魔身受重伤不假,但根据他们的描述,那只人类状态也不怎么样,据说反应很迟钝,跑得很慢,都没追上来杀死他们。他贫瘠的大脑迅速做出推断,推断该人类同样处于重伤状态。

    也许,那人类身上有比人肉更贵重的东西。就凭这一点,足够他率众冒险。

    提多大人脸部酷似浣熊,黑灰色的皮肤坑坑洼洼。他身上挂满了火山灰,以及因不洗澡而攒下的的污垢,看起来是深浅不一的灰色。

    大部分恶魔都生着双角,较高级的还有肉翼。劣魔身为最低等的产物,通常拥有秃头的形象,唯有进入下一阶段,才能得到进化。

    提多大人是个幸运者,发育速度很快,也经常抢到充足的肉食。他比普通劣魔高出一头,腰围粗上一圈,连铁叉都比别人的更长。除非碰上更高级的恶魔,或者碰上死亡,否则他绝对没有惧怕的感情,更不可能想要退却。

    他最近受到另外一位队长的挑衅。通常来说,劣魔杀死其他队长,就能得到死者的大部分手下,只有小部分会去投奔别的队伍。吞吃劣魔尸体有助于进化,所以强大的个体不屑于其他食物。他们紧盯着同族,只要同族因战斗而受伤虚弱,就迅速扑上去,杀死并吃掉这个伤员。

    恶魔遵循这个规律,一步步成长起来,深渊的恶魔主君也不例外。劣魔诞生于深灰之海,数量奇多,天生适合被抛弃和被消耗。即使是出类拔萃的强大劣魔,也无法保证活到下个阶段。

    这正是提多大人急于找到苏眉的原因之一。只要苏眉身上带着好东西,他就发达了,回去就击杀挑衅他的蠢货,让属下人数超过一百人。

    倘若苏眉知道,率众搜索她的“指挥官”是这么一个东西,很可能会哭笑不得。按照人类标准,提多大人的智力最多八十。她可以轻易投诚,用拙劣的假话骗过他。

    当然,成为提多大人的下属,也没什么值得骄傲的。

    岩浆附近,每每生长着色彩缤纷的菌类,有些像蘑菇,有些像苔藓。和拔地而起,硬的如同钢铁的深渊巨树不同,菌类大部分可以食用,是柔软而易于消化的食物。因此,每一处岩浆附近,都有劣魔固定前来采摘,并常常相互攻击。

    提多大人亲自领队,进入空荡荡的堡垒。此地不久前刚被采摘过一次,地缝里的菌类一干二净,最多有些小小细芽冒出地面。它们无法引起他的兴趣,被完全无视了。他做出简单的分队,要手下的劣魔分路搜索,要是有什么发现,就高声尖叫,并使用召唤术,召唤同伴前去围剿。

    他的思维之中,并无报告上级大队长的想法。除非苏眉以强者之姿出现,开始追杀他们,他才会把下属当肉盾,自己脱身离开,再卑躬屈膝地报告。如果事情发展到这样,他肯定会挨上一顿毒打,但他觉得这很值得。

    计划简陋到令人心酸,但是,提多大人就这么多手下,又指使不动会飞的恶魔,还能有什么办法呢?他本人更不认为自己寒酸,反而带着期待的心情,兴致勃勃地一路走下去。

    苏眉的想法也很简单,那就是抢在被发现之前,找到另外一个出口,立即离开山洞。深渊里总有生物的聚集地,能混进聚集地,就解决了人身安全问题。说到底,人类是群居动物,哪怕身边都是怪物,只要没立即翻脸吃掉她,也比独自闯荡安心。

    然而,她中途碰上了一小队搜索的劣魔,便改变了想法,因为他们的模样实在太傻了。这些劣魔面貌有着不同之处,但大致是同一风格。他们行走时,常有涎水从嘴边流出来,滋润着嘴里的锯齿。

    苏眉仔细观察着他们,心想自己做不到边走路边流口水。不过从其他特征来看,她的变装并无破绽。

    她手中的战斧也变了模样。它是一个非常难变的武器,可见威力不凡。苏眉折腾半天,不敢再浪费时间,便把它的灵光隐去,外表修正为粗糙破损,成了普通的黑铁斧。即使把它扔进垃圾堆,也只会被收破烂的捡走。

    同时她也注意到,其他劣魔都用铁叉,不知是不是集体配发的武器。但铁叉并非趁手的武器,应该有其他原因才对。

    她有着疑虑和不安,却决定不再等待,挑选了一队看起来很弱的劣魔,一咬牙,离开藏身的阴暗处,站到了他们面前。

    她出现时的模样怯懦犹豫,而这甚至不是装出来的。由于她缺乏主动在怪物面前现身的经验,这一步跨的很是保守,看起来十分猥琐,居然正合她的心意。

    那群劣魔毫无队形可言,松松散散地走着,铁叉在地上拖出刺耳的声音。其中,还有人不停弯下腰,挖出菌类的新芽当零食吃。苏眉忽然跳出,让他们吓了一大跳,纷纷大声叫嚷,并挺起了手中的铁叉。

    但苏眉易容极为逼真,活脱脱就是一只劣魔。他们看清她的模样,立刻放松了警惕,只用同类间常用的鬼祟眼光打量她。

    为首的劣魔很真性情地说:“你,废物,躲在这里,找死吗?”

    劣魔要先进入下个阶段,才能得到心灵沟通的能力,在此之前,他们都用这种结巴般的深渊语。

    苏眉被侮辱了,却不认为这是侮辱。事实上,她正为他们会说话而高兴。紧接着,她尽可能呆萌地说:“我和其他人走散了,又不知道该做什么,能不能跟你们一起走?”