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(谜一样的父亲)
“现在,立刻,马上,把东城恢复原样,否则,我将以破坏公共财产罪将你投入监狱。”马斯坦上将持枪对着必莉卡,硬邦邦的枪口在她脑门上点来点去。
莉莎看不过去,好心提醒他:“上将,小心走火。”
“我知道!里面没子弹!”马斯坦上将瞥了一眼抱臂环胸靠在一旁看戏的魔术师,接着催促必莉卡:“动作快些!”
必莉卡被戳得一晃一晃的,呆呆地回答:“哎,快不起来啊,那可是个大工程,东城的面积那么大,全部恢复需要好几天吧。”
马斯坦上将愣了一下:“难道你爸爸没有教给你吗?逆向复原的炼成阵。”
“没有啊,这是我偶然间在爸爸的手札里看到的,不过,爸爸说过这个炼成阵除了范围大,没有其他特别之处,蛮鸡肋的。”必莉卡捂着红通通的额头往后缩了缩,随即高兴起来:“上将先生以前认识我爸爸吗?爸爸以前也进行过这样的炼成吗?”
马斯坦上将有些恍惚,一时间仿佛陷入了硝烟弥漫的战场。
肤色偏深的男人身穿笔挺的军装,留下一个令人仰望的背影,脚下黑色的蝴蝶悠然地舒展蝶翼,宛如死神的使者,而他手持精致的暗银雕花镶宝石手杖,行走在断壁残垣之间,优雅、从容,仿佛即将赴一场盛大的晚宴。
他回过神来,盯着必莉卡看了半天,张了几次嘴,最终重重地叹了一口气,心想也许这孩子的性格比较像妈妈吧。
他偏头低声对莉莎念了几个名字,吩咐道:“让他们去修复,做得隐蔽些,但一定要快。还有,封锁消息,绝不能让黑蝶重现的消息流出东城!”
“是!”莉莎后脚跟一磕,向他敬了个军礼,马上下去安排。
抬担架的军医和受伤的士兵在身旁穿梭,罪魁祸首却一副事不关己的模样。
马斯坦上将神情严肃地盯着必莉卡和西索:“二位不介意跟我回司令部喝杯茶吧?”
***
必莉卡和西索是分开接受“审讯”的。
会客室里,马斯坦上将和必莉卡坐在两张相对放置的军绿色长沙发上,中间隔着一张四四方方的短腿桌,摆在桌面上的两杯清茶,正冒着氤氲的热气。
“米克先生没有告诉你,也是正常的,虽然我不知道他当初是如何逃过了绞刑,但叛国罪远比你想象中更重。”马斯坦上将靠在沙发背上,膝盖交叠,十指交叉搭在小腹上:“在那之前,他身上的很多特质都令当时的人们津津乐道,绅士风度、军事天才、疯狂科学家等等,但对我而言,他只是一名可靠又心地善良的长官。”
必莉卡沉默了一会儿,“哦”了一声,捧起厚壁的粗陶茶杯挡住嘴,悄悄跟奈奈咬耳朵:“上将先生是不是认错人了啊?”
不管怎么想,也只有疯狂科学家这一项能对得上。
绅士?不,明明经常因为不讲卫生被妈妈提着耳朵骂。军事天才?也没有,冬天打雪仗的时候弱鸡一只,不是被雪球砸掉了眼镜,蹲在地上乱摸,就是在被问到意见的时候,摸着后脑勺呵呵傻笑,两方首领在挑选队员时都更喜欢会出谋划策的黛西阿姨。
可靠?唔,好吧,也许吧。善良?呃,解剖死在野外的口袋妖怪尸体时也没见他掉眼泪啊。
“不会错的。”马斯坦上将显然听到了,他眉头跳了跳,简直对必莉卡的质疑感到不可思议,激动地说起缇奇过往的事迹:“据说,当年米克先生参加国家炼金术师资格考试时,仅凭一人之力,一个炼成阵,就炼出了一千只蝴蝶,其花色与姿态没有一只重复,后来被人称为‘千蝶竞舞’。这也是缇奇先生被赐予「黑蝶」这一称号的由来。”
“呃……”必莉卡思索了一下,竖起大拇指夸赞说:“那一届的考官还……挺有艺术鉴赏力的。”
“啪”的一声,马斯坦上将双手往桌上一拍,像个烧开的茶壶似的往外喷气:“你根本不明白它的价值所在!”
马斯坦上将从口袋里抽出一只马克笔,在矮腿桌上画了一个小小的炼成阵,单手按在上面,白光闪过,一部分桌面变成了一只肉乎乎的木纹小蝴蝶,两侧的翅膀高高地举着,还蛮可爱的。
必莉卡刚想说话,马斯坦上将瞪了她一眼,小小地修改了炼成阵的几个地方,进行二次炼成,小蝴蝶的身子没有变,但翅膀平平地贴向了桌面。
“虽然我不清楚其中的原理,但米克先生能够比我做得更加仿真,翅膀扇动的样子也更加自然,速度更快,范围更广。这样一来,即使没有无线电,也能通过蝴蝶翅膀扇动的频率传递信息,还可以分散敌人注意力,还可以……”
不,即使说了这么多,这项能力仍然很鸡肋嘛。奈奈一只爪子按在必莉卡头顶上,无奈地说:“闭嘴吧,必莉卡,你没看出来吗?这家伙是缇奇的拥趸,就算你告诉他缇奇看书的时候喜欢抠脚,也动摇不了他对缇奇的崇拜。”
说了很久,马斯坦上将清了清嗓子,终于平静下来,整理了一下自己的衣领,重新靠回沙发椅背上:“对不起,我失态了。但,米克先生是一位了不起的人物,这一点毋庸置疑。”
“唔,其实,知道上将先生喜欢爸爸,我也觉得很开心啦。”必莉卡笑嘻嘻地问:“不过,叛国罪是怎么回事呢?”
马斯坦上将先是眉毛一压,紧接着呼吸一窒,双手捧着茶杯,望着茶水中映出的自己的眼睛,说:“那是因为……他根本是个疯子,最善良的疯子。”
伊修瓦尔人的体貌特征十分鲜明,他们有着褐色的皮肤和红色的眼睛。而在伊修瓦尔歼灭战中,中央下达的命令是不放过任何一个伊修瓦尔人,包括牙牙学语的婴儿和风烛残年的老人。
为保证战争的胜利,拥有强大战力的国家炼金术师作为人形兵器被派往战场,缇奇也是其中之一。
但后来,也许是动了恻隐之心,他竟试图帮助伊修瓦尔人改变肤色和瞳色,以躲避追查,逃出伊修瓦尔地区。可惜,实验尚未开始,就被同一营帐内的其他炼金术师发现,当月,缇奇作为杀鸡儆猴的代表被送上了绞刑架。
沉默了一会儿,必莉卡一手撑在桌子上,艰难地越过桌面,伸长手臂拍了拍马斯坦上将的肩膀,金属肩章硬邦邦的,有些扎手。“谢谢您,上将先生,还记得我爸爸的事。唔,他现在过得很开心哦,平时研究口袋妖怪的习性,日常生活有我妈妈照顾,空闲的时候还会和邻居家的巴顿伯伯下将棋,谁家房顶坏掉的时候,也会找他过去,用炼金术修理……”
“是么,是么……”马斯坦上将低低地念叨了两遍,抹了一把脸,欣慰地笑起来:“那就好。”
必莉卡眼睛亮晶晶的,既兴奋又期待地看着马斯坦上将:“既然您认识我爸爸,能不能……唔,破格让我参加考试呢?”越说声音越低,第一次走后门,她还不太习惯。
马斯坦上将想起刚才的骚乱,手指在沙发扶手上轻轻点着,沉吟片刻,严肃认真地问必莉卡:“你应该明白,国家炼金术师被称为‘军队的走狗’,虽然平时可以享有高额的研究费用,但一旦被征召,就必须无条件地服从指令,包括战场上的屠杀。”他顿了顿,向前探了探上身,压低声音问:“能告诉我真正的原因吗?让你不惜背上这样的骂名,也要成为国家炼金术师。”
必莉卡一脸愕然:“我、我不知道,第一次听说……”
马斯坦上将:“……”
“不过,就算现在知道了,我也没有改变主意的打算。”必莉卡笑嘻嘻的,眼神中没有一丝犹疑,向马斯坦上将欠身鞠躬:“请让我参加考试吧,上将先生!”她微微仰起脸,俏皮地眨了眨眼睛:“而且,既然有反对屠杀的上将先生在,以后未必会再次出现类似的事情,对吗?”
奈奈目瞪口呆地拍巴掌:“你从哪儿学来的拍马屁的本事?”
奈奈就知道拆台!必莉卡回过头来气鼓鼓地瞪着她:“我可是真心的!”
马斯坦上将笑着摇了摇头,脸上透出毫不掩饰的野心:“好吧,我不择手段也要向上爬,不就是为了改变这个国家么。”他朝必莉卡点点头:“今年的考试时间定于两个月后,举办地点就在东城,我会为你写推荐信,让你破格参加考试的。”
“万岁!”必莉卡跳起来欢呼:“果然照西索先生说的话做,就能参加考试了呢!”
“等等!”必莉卡借着父亲同马斯坦上将的交情逃过一劫,西索可就没那么好的运气了。马斯坦上将眉头紧锁,盯着白灰墙面,西索就坐在那堵墙后的隔壁房间:“那个魔术师……西索,他是你什么人?”
最近经常有人问这个问题呢。
必莉卡老老实实地回答:“我们是参加猎人考核时认识的。”
马斯坦上将“嗯”了一声,等着下文,必莉卡却住口了,他们的关系,也只有这样简单而已。
四目相对,马斯坦上将盯了她很长时间,翻开手边的硬面报告夹,里面是手下快速调查后送来的必莉卡和西索的基本信息。“你现在和西索一起住在酒店顶层的套房里?”
“嗯,对啊。”必莉卡不觉得有什么问题,马斯坦上将却觉得很有问题。
他合上报告夹,手指在膝盖上点了又点,思考了很久,说:“搬出来,相信休斯夫人会很乐意接待你的。”怕必莉卡不情愿,又特意补充了一句:“那里安静,方便备考。”
“休斯……夫人?”必莉卡摸不着头脑,但还是点点头,一直用西索的钱住酒店,她也有些不好意思。
马斯坦上将对必莉卡的乖巧感到满意,走到办公桌前,拿起电话拨了几个号码:“嗯,是我,把那位先生请进来。”
放下听筒,马斯坦上将的神色异常郑重。他自认为有责任跟这位魔术师好好谈一谈,无论是作为东方司令部的最高长官,还是作为必莉卡的父亲曾经的下属。