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人人都知道丞相心怀不轨，从朝政到私下对少帝的倾轧，他的所作所为简直令人不齿到极点。少帝年轻，虽然身处高位，却有很多身不由己的地方。六亲无靠，无人为他撑腰，放在民间就是个孤苦伶仃的孤儿。做了皇帝又怎样，不过是穿金戴银的叫花子罢了。他的那点祖业目下还够丞相消耗，等哪天再无剩余了，不知会受到什么样的对待。
上官照义愤填膺，牙齿咬得咯咯作响，“陛下发句话，臣便去杀了那奸相。”
扶微慢慢摇头，很久才缓过劲来，只是铁青了脸，不愿意说话。
定是哪里弄错了，否则怎么败得那么难看？她冷静下来仔细想，败在自己太急进。以为主动示好他至少会动容，却忘了他是踏着曹煊和李季的尸骨走到今天的，仅凭那点儿女情长想拿下他，简直异想天开。然而那个抱腹……实在令她颜面扫地。没有人了解内情，可是你知我知，在他眼里依然是个笑话。笑话还要继续当下去么？自然不。她挺起了脊梁，就是死，也再不会向他屈服了。
上官照扶他回燕寝1，帝王的寝殿华美威严，长幔围绕的寝台上铺了一层绨锦，四角以琥珀镇压着。少帝登上去，和衣躺下，苍白的脸在艳丽织物的映衬下，更显得凄凉。他闭着眼，无声无息，上官照恍惚记得，七年前也曾见过他这个样子。那时他初学骑射，有一匹自己非常喜欢的小矮马。可是他控马不娴熟，一次从马背上摔下来，丞相得知后二话不说便要把马杀了。
“君体乃国体，损之，天下万民之大噩也。”他甚至不需要向少帝回禀，自作主张就处置了。少帝那时候还幼小，哭着求他留下小马，越是哭，丞相的脸色便越阴沉，“为君者不可玩物丧志，沉溺便有软肋，请陛下铭记。”后来少帝再也没有说一句话，沉默着看马被牵走，那时脸上的神色也像现在一样。
“陛下，记得臣和你说过的话吗？”他轻声问。
寝台上的人眼睫微微颤动了一下，“哭也无用是吗？天底下最奢侈的就是眼泪，我记得。”
“如果你讨厌一个人，不应当为他的冒犯难过，当振作起来，一举击溃他。”
扶微点了点头，可是他不知道，她并不讨厌丞相，正因为不讨厌，才会感觉分外伤心。
她侧过身子睁开眼，“阿照，我很灰心，可能这辈子只能这样了。我想中兴大殷，可是我能力太弱，集不了权，平定不了诸侯，连这朝堂上，仍旧还在受制于人。”
上官照蹲踞下来，与寝台同高，“那么陛下害怕吗？”
她摇摇头，又点点头，“我害怕，明日的视朝，我不想去了。”
“就因为燕相如，让太傅、魏丞还有孙仆射失望吗？”他伸过手去，在少帝手背上压了下，“我认识的陛下不是这样的，什么都不用怕，臣在陛下身边，神挡杀神，佛挡杀佛。”
扶微心里慢慢暖和起来，长吁一口气道：“多谢你，还好你和普照在……两个照，比行灯还要亮，让我觉得脚下不那么暗了。”
她笑起来，上官照也同她一起笑，自小培养起来的友谊，比任何东西都要坚固。
“睡一会儿。”他柔声说，“臣看陛下精神很不好，想是圣躬还未大安吧。日后病了再也不要去丞相府上了，他与陛下不是一条心，臣怕他会暗害了陛下。”
她凄恻牵了下唇角，“在他还未找到人取代我之前，不会的。我若死了，谁来当他的傀儡？他如今手上权太大，各处奏疏都有他掌管，丞相领尚书事，大大的不应该。明日……”她重又闭上眼喃喃，“明日朝堂上，我要触一触他的逆鳞。尚书台不能被他架空，否则这大殷江山，真的要姓燕了。”
“陛下不待大婚后再行事么？”
她缄默，半晌才道：“不论皇后立不立，朕十六岁亲政是大势所趋。皇后的位置不过是种态度，让他安心罢了。若不是还需借住他平衡列侯，我早就容他不得了。既不为我所用，必为我所杀……且再等等，等我替换了卫尉和执金吾，我便再也不用怕他了。”但这条路究竟要走多久，她不知道。也许十年，也许二十年。往前看，其实迷迷蒙蒙仍旧没有方向，但希望不灭，总还有机会。
上官照为少帝盖上锦衾，从内寝退了出来。
青琐丹墀下，斛律普照正在巡守，见他下来忙迎了上去，“陛下如何？”
他说不碍，“气不顺罢了，睡一觉起来就好了。丞相出禁中了？”
斛律普照道：“应当上明光殿，命尚书台拟诏传令去了。”
因先前他在三出阙戍卫，其实乐城殿里发生了什么并不清楚。直到章德殿黄门令来找他，他才匆匆赶入内殿来，见到的是失神的少帝，和吓得呆若木鸡的侍御们。
他同斛律询问经过，斛律普照道：“丞相入殿谒见一切如常，当时另几位大人也都在场，殿上未起争执，政见也没有分歧。我悄悄打听过，据说丞相接了一份匿名参奏燕氏与荆王勾结的奏疏，直接面呈了陛下，陛下御览后并未责令深查，反倒是丞相自请收押昭狱，被陛下断然否决了。”他想了想，复又道，“这期间还有一个笑话，据说丞相呈荆王手书时，不慎将袖子里的抱腹带出来了，在场众人都看得清清楚楚。”
“抱腹？”上官照讶然问，“女人用的小衣？”
斛律颔首，面有尴尬之色，“君前失仪，没想到丞相会犯如此低级的错误。”
低级错误丞相自然不会犯，那么这个抱腹，大约就是此次事件的真正诱因吧。
外间对丞相和少帝关系的揣测，有千百样版本，有说他们水火不容的，有说丞相渔色少帝的。当然也不乏少帝取悦丞相之类的言论，更有甚者将丞相、少帝及皇后三者搅合在一处，谱写出一出离奇的人伦惨剧，听多了简直要叫人做恶梦。如今事坏在抱腹上，什么人会用抱腹，自然是女人。皇后既是丞相养女又是女人……难道那个禽兽不如的燕相如□□皇后，借此刺激少帝吗？
上官照要被自己的想象吓倒了，虽然推测过于大胆，但除了这个，似乎找不到更好的解释。国母遭淫，连将来的皇统都有可能被混淆，少帝若不崩溃还待何时？
他扣住了斛律普照的腕子，“关于皇后，你知道多少？”
斛律被他吓了一跳，迟疑道：“只知是故右京辅都尉聂韫的遗孤，聂韫在陈关之战中捐躯，后来丞相便收养了聂氏姐弟。聂皇后受诏册立中宫，丞相上疏奏请封聂韫为秺侯，上已准了。”
“聂韫……”上官照凝眉沉吟，“中宫并不居于丞相府，燕相另置府邸收养，岂不多此一举吗？”
他没有再往下说，看来是应当探一探的，如果能够拿住奸相的把柄，那么于少帝来说也是一线生机。
御城周围有很多景色宜人的地方，比如春生叶，比如月半里。丞相用以安置皇后的宅邸建在月半里，那是个丘壑玲珑的所在，凤尾森森遮天蔽日，皇后宅就在竹林最深处。夜间探访，需经过很长一条直道，前半截当然是伸手不见五指的，到了距离宅邸略近的后半程，隐约才见林间风灯摇曳。再往前豁然开朗，门楣下宫灯高悬，没有匾额，没有阀阅，甚至连一个守卫的缇骑都没有，实在和受封后的熏灼出入甚大。
不能走进光亮处，必须绕开前门。他兜了个圈子，打算从边门处的女墙上翻过去，正要潜往墙脚，忽然听见马蹄笃笃由远及近，一辆轩车从直道上过来，蓬盖两腋吊着铜灯，灯光照亮车上贵人的脸，正是丞相。车到门前停下来，门里家丞深深行礼，连一句询问都没有，直接将人迎了进去。
真是轻车熟路呵，远观的人心里怒火升腾。本想摸清了地形就走的，没想到恰好撞上，那就务必要进去掌个眼了。
皇后宅的规制并不高，轻轻一跃便过了墙头。落地后四下打量，唯一的感觉便是空。奇怪竟连一个仆婢都不见走动，这位皇后平时的生活有多清苦，就算是个禁脔，也不该遭受这样的待遇吧！
他心里对丞相的唾弃又多了几分，只是一路未见到他，不知他究竟在哪里。
要见真佛，还得去正寝，受了册封的中宫目下未入禁中，但他欲图偷窥已属大不敬。然而为了少帝，一切都是值得的。
翻墙入室，对他来说不是什么难事。一般宅邸的格局大同小异，要找到正寝也很容易。那间灯火正盛的想必就是了吧，他甚至看得见偶尔走过的，投在窗户纸上的狭长的身影。
没人戍守，再好不过。他潜过去，背贴着墙皮停在窗下，隐隐听见一声“老师”，然后是丞相的声音，平静无波地说着：“皇后掌六玺……”
可惜听不真切，有嗡嗡的回声，好像是孩子玩的那种带哨的风车，一刻不停地在转动。
他向上看，估测了一下到窗台和窗框测沿的距离。微微偏过身，试图藏于两窗之间的砖墙前。丞相的声音越来越清晰，他知道室内比室外明亮时，室内人是看不见外面动静的。他又往前凑了一些，耳朵几乎贴到直棂窗的缝隙……忽然嗖地一声如利剑破空，还未等他反应过来，上臂便一阵剧痛。他心知不妙，腾身几个起落翻出宅院，借着夜色掩护，没入了昏昏的竹林里。
第二日朝议，尚书台欲综理政务的提议由尚书仆射提出，提得极尽委婉之能事，和风细雨地陈奏着：“自仁孝皇帝起，国之大小奏疏皆由尚书台审阅。后少主即位，无力亲任台官，便由三位辅政大臣代为疏理。国之要务如山，当初尚且有罪人李季、曹煊协同，元佑五年春此二人伏诛，重压便落在丞相一人身上，至今已五年有余了。”尚书仆射那张胖胖的脸上堆满了敬意，向丞相拱了拱手道，“相国这些年委实太过辛苦了，重大政事的谋议决策，无一样不需相国操劳。我等台官只问诏书起拟，上不能匡主，下无以益民，尸位素餐，情何以堪？盖前朝多幼君弱主，尚书台为外戚、宦官左右者不胜枚举。然我朝少君有为，且无寺人外家把持，尚书台愿为丞相分忧，肯请陛下恩准。”
一石激起千层浪，这样昭彰的收权，虽然是由尚书仆射提出，但所有人都知道，这就是少帝的意思。既然公然在朝上奏议，肯定是没有转圜余地的了。
众臣都望向丞相，跽坐于首席的丞相抬眼直视少帝，执起笏板一字一句道：“臣附议。然尚书台群龙无首，尚书令一职至今悬空，臣举荐侍曹尚书刘赏，望陛下准臣奏议。”
所以兜兜转转，球又踢了回来。侍曹尚书主丞相御史事，本就和三公有千丝万缕的关系，一人退居一人顶替，绕了个大圈子，肉还在锅里。
御座上的少帝脸色不豫，抿紧嘴唇半晌没有开口，御史大夫与太尉却直身向上执礼，“相国所奏刘赏此人，行事缜密，大节大义，臣等附议。”
所以这个时候丞相的朋党便都浮出水面了，扶微看着堂上半数臣僚一片附和之声，其中三公九卿不在少数。数十年的经营，果真不是玩笑的。她注视着丞相，眼里是冷冷的光，然而话不能说绝，毕竟大权还未收回来，万万不能再吃急进的亏。
“尚书仆射陈奏之事，既然相父附议，朕便准了。尚书台既出诏令，又出政令，台官位卑而权重，尚书令一职，须选拔干练之士充任，因此人选定夺暂且不宜操之过急。”她说话的时候目光已经软下来，对丞相微微笑道，“相父保举之人，朕一定着重考虑，三公也可至明光殿，届时朕与诸君再议不迟。”转头问常侍郎可还有奏牍，常侍郎道没有了，她轻轻拍了下金漆凭几，“那今日朝会便到此为止罢，散朝。”
再不蹉跎，起身便往御辇行去。
还好，总算把综理政务的职权讨出来了，今日也算没有白忙活。先前孙谟提议的时候，她确实捏了一把汗，唯恐丞相揽权，不肯松手。后来才想明白，他如今也是骑虎难下。大婚将至，皇帝亲政在所难免，他若是没有一点表示，各路诸侯便有借口讨伐他。当然这点让步，也许已经是最大的让步了，此后她再想从他那里分一杯羹，恐怕是极艰难的了。
她靠在雕花龙首上，舆顶的华盖飘飘，遮住了当空的太阳。她偏过头看了上官照一眼，“阿照。”
上官照抬头向她一笑，“臣恭喜陛下。”
扶微的唇勾起来，垂下手去，同他轻轻握了一下。
她回到东宫，知道三公九卿会去明光殿侯她，她却并没有打算出面。让他们去等着好了，这些年来她在他们眼里，不过是个活动的天子印玺，他们需要时她就得出现，凭什么？
她在帐幄里坐着，难得有闲心翻看起闲书来，可是没过多久就听见建业回禀，说丞相来谒见主公了。
想必还不死心吧！她放下卷轴起身，拂了拂衣襟走出路寝2。他在乐城殿里，背身向内而立，并没有摆出迎接她的姿态。她脚下微缓了缓，那风流的身段，即便只是背影也直叩心门。可是他寡情，成不了情人便成死敌，这就是他们的路。
她迈进殿门，淡声问：“相父怎不返回官署？”
丞相转过身来，一双骄矜的眼睛，行止却很弘雅，“臣是来结韩嫣案的。”从袖中掏出简牍呈上去，“韩嫣已画押，称自己是受赵王源珩指使，与他人无尤。”
扶微有些惊讶，明知道这案子没有那么简单，他现在匆匆结案，想必有他的目的。可是他不说，她难以猜透。她疑惑地打量他，他的视线却落在了她身后的上官照身上。
“侍中今日气色不佳。”他啧啧道，“请问侍中，昨夜在哪处高乐？”
上官照不卑不亢，拱手道：“某夜巡宫城，直至天亮方才稍歇。”
他哦了声，寡淡地轻笑，“侍中真是辛苦，天亮方歇息，此刻却又随侍陛下左右，长此以往，怕身上受不住吧！好在练武之人，身板结实……”边说着，边将手扣在他臂上，“若非如此，如何保陛下万无一失，可是么？”
分明那么和煦的话，手上却使了极大的力。上官照知道他是武将出身，当初领京畿军务，戎马倥偬少年有为。后来转而摄理政务，身份也是高高在上不容攀摘，因此一直没有机会和他交手。然而从他现在的臂力上来看，他的修为没有荒废，伤口经他一握，立刻入骨三分，痛得他几乎要虚脱。他咬牙挺住，感觉血从袖笼里汩汩流下来，幸好有甲胄束缚，不至于滴落到地上。不能在他面前示弱，他勉强笑了笑，“相国谬赞了，某忠君之心昭昭如日月，这点皮肉上的消耗，算得了什么。”
丞相笑意更盛，眉目顾盼，令人惊艳丛生。
“甚好，孤最欣赏这样铁骨铮铮的硬汉子。”复又不怀好意地在原处拍了两下，“若有用得上孤的地方，孤的大门，随时向侍中敞开。”
他这回真是大笑而出了，扶微站在一旁看了半天，察觉出他们之间的暗涌激荡，却完全不知道事情从何而起。丞相走了，她纳罕蹙起眉，“他此来究竟是什么目的？”边说边回头，才发现上官照脸色苍白，鬓发都被冷汗浸湿了。她大惊，“怎么了……”
话没说完，他就瘫倒下来，没有了知觉。