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“什么条件?”张震问道。
“留他一条性命。”赵磊道:“我知道他十恶不赦,所犯罪行罄竹难书。可就像你说的,他毕竟是我父亲,我……这算是我身为人子的一个不情之请吧。”
张震想了想,道:“我明白你的意思了。撇开私人交情不谈,在这个问题上咱们俩若是能够合作,似乎也是个双赢的局面。说实话我对你父亲其实没什么恨意,我想对付的是范猛,只因范猛背后站着整个黑虎帮,才不得不对黑虎帮下手。你的条件我当然能够答应,可我只是一个捕头,上面还有吴县令,他是什么意思我就不敢说了。”
赵磊哂笑道:“你真当我读书读傻了么?吴县令就是一个傀儡,一个不敢担责任的人,他现在是傀儡,以后也还会是个傀儡。自从你当了捕头,他不是一直在称病么?他以为自己这样就很聪明的甩了黑锅,可真要是推翻了黑虎帮,谁出的力最大,百姓们看得见,衙役们也看得见,他又没了朝廷的支持,到时候整个通禹城凭什么听他的,还不是你做主么?”
张震闻言一阵感慨,他虽然也算见过大世面大人物,可都单纯为了杀人,对这些权力纷争的事儿还真没怎么琢磨过。想了想,张震道:“我没想那么多,只想着此间事了还能回去清清静静的开好我家的面馆。”
赵磊咧嘴笑了笑,不知道是什么意思。
停了一下,他说道:“我的提议你考虑一下,回头再给我答复。”
张震问道:“到时候我该怎么找到你?”
赵磊道:“你想清楚了就跟连蕊说,到时候让她帮咱们安排见面。”
张震点头说好。
赵磊道:“你先走吧,我随后再走,让别人看见咱俩在一块,多有不便。”
张震离开怡香院,一路想着赵磊的话。眼看再过两个巷子就到县衙了,前方忽然跑出来两个人,穿着捕快皂服,很是引人注目。张震定睛一看,见头前一个人是邢建勋,另一个他也隐约记得姓名,好像是叫钟兴,张震便站住了脚。
他们不是去抓麴七了么,怎么只两个人回来?
看见张震,两个人便加快了脚步,跑到张震身边。邢建勋看张震的眼神带着异样,而钟兴则气喘吁吁一脸惶急的道:“不好了!捕头!杨班头出事了!”
张震愣了愣,问道:“杨班头?他怎么了?”他脑地里第一反应是黑虎帮的人事先得到了消息,把杨班头他们给堵了
钟兴道:“杨班头被麴七给打了。”
张震的眉头顿时皱起来,还没细问,钟兴又接着道:“杨班头胳膊被打断了,现在已经被弟兄们送回家里。我来的时候,见他还吐了血,不知道有没有受内伤……”
张震截口道:“杨班头家住哪里,快带我去!”
张震赶到杨班头家时,跟去抓人的所有捕快都在那里,只是奇怪的是,别管他们神情是悲愤还是冷漠,他们之中没有一个人受伤。
看到张震出现,捕快们默默地给他让开了一条路,望向他的眼神都有几分异样,带着不满和谴责。
张震没有理会他们,径自从他们中间穿过去,走进堂屋。
杨家人闻讯从里屋走出来,杨家除了杨班头还有三口人,一个是杨班头的老父亲、还有就是他的媳妇和一个八九岁的小儿子。小家伙怯怯地躲在母亲身后,伸出半个脑袋偷偷打量着张震。
杨老汉听说来人是县衙里的捕头,是儿子的上司,顿时惶恐不已,连忙上前拱手作揖。张震赶紧抢一步把他扶住,道:“老人家不必多礼了,快带我去看看杨班头。”
杨老汉连连应是,走头前高高掀起门帘儿,点头哈腰地把张震让进屋,立即向榻上躺着的杨班头道:“安志啊,你们捕头来看你来了。”
杨安志听父亲说捕头来了,挣扎着就要坐起来,被张震赶上去一把按住:“别动,躺好了。”
张震说着,这才看到杨班头的样子,心头怒火顿时升腾起来。
杨班头脑袋上缠着绷带,右颊淤青,左颊赤肿,嘴唇高高地肿裂着,鼻梁也歪了,被瘀血一逼,紫青发亮。他努力想要张开眼睛,可是左边的眼睛肿得像桃子一样,尽了最大的可能,也只是张开一条缝隙,里面还泛着被疼痛刺激出来的泪花。
“杨班头……”
张震的声音有些发颤,他来时听说杨班头被打断了胳膊,就料到他的伤势不轻,可万万没有想到杨班头竟被打成这副模样。杨班头嘴唇翕张了半晌,才艰难地吐出几个模糊不清的字眼:“张捕头……卑职……”
张震握了握他的手,呼了口气,让自己的语气尽量温和一些,皱眉道:“怎么回事?你们不是去抓麴七了吗?他是叫了什么帮手?还是黑虎帮事先得到消息把你们给堵路上了?”
杨班头脸上隐隐露出苦笑的神情,摇了摇头不说话。张震不明所以,只道他有什么难言之隐,没忍心多逼问。两人都不说话,房间里就陷入了寂静,只有杨家娘子站在一边,眼看丈夫如此凄惨,轻轻抽泣起来。
张震定定地看着杨班头的脸,似乎要把他那张被打得不成人形的脸牢牢记在心里。过了好半晌,张震才抽回手,探手入怀,摸出一锭一百两重的大银元宝。
张震把银元宝轻轻搁在枕边,对杨老汉道:“老爷子,杨大哥落得这副模样,本捕头……难辞其咎。这点银两,你们就留着吧,给杨大哥买点鱼肉之类的补补身体,尤其要给杨大哥请最好的郎中,一定要保住他的胳膊。”
杨老汉和杨家娘子看到那锭大银元宝都惊呆了,一百两银子,杨班头要不吃不喝最少五年俸禄才攒得出,这还是在朝廷不拖欠薪俸的情况下,这么一大笔钱杨家人根本就没见过。
杨老汉嗫嚅道:“不不不,大人,这使不得……”
张震道:“老丈不要客气,这钱也不是我出的,是县衙贴补杨班头的医药费。你若不要,就替官家省下了,最后还不是大家吃喝掉么?”
杨老汉不懂县衙里的那些门道,听张震这么说,只当是真话,心里便踏实了些。周围那些捕快们很清楚衙门底细,虽然他们都有些恼恨这个新来的捕头不知轻重,可是这位捕头能掏出自己的钱来帮助杨家,而且是这么多钱,不免令他们对张震印象大为改观。那些当官儿的只知道使唤他们,真出了事情的时候,又有谁像这样把他们放在心上过了?
张震起身对杨老汉和杨家娘子道:“杨大哥需要静养,我就不多打扰了,改日再来探望,告辞了。”
杨老汉千恩万谢地把张震送到大门外,看那白发苍苍的老者佝偻着腰,丝毫不因儿子受此待遇迁怒官府,反而因为他的探望诚惶诚恐的样子,张震心里有种说不出的滋味儿。
邢建勋、钟兴等一班捕快也都跟着张震一块儿向杨老汉告辞离开了,他们默不作声地跟着张震到了巷口,钟兴终于鼓足勇气走上来。
钟兴道:“张捕头,因你初来乍到,先前兄弟们对你多有不敬,还请捕头恕罪。”
张震停住脚下看着他,钟兴垂下头道:“捕头能如此善待杨班头,兄弟们……都很感激。”
看离开了杨家,张震终于把压在心头的那个问题给问了出来:“杨班头是怎么受的伤?麴七是叫帮手了还是黑虎帮的人把你们给堵住了?为什么你们都没事,单单他一个人伤这么重?”
这个问题他已经问了三遍,一直没有得到答案。
钟兴有些不好意思,低声道:“没有黑虎帮的人堵我们……”
张震皱眉道:“那是麴七叫帮手了?叫了多少人?”
钟兴脸色更不自在了,犹豫了半天,才吐出个字来:“俩……”
“什么?”张震突然提高了嗓门,不敢置信的道:“你们十几个人,他们三个人,杨班头还能让人打成这个样,你们是干什么吃的?”
钟兴羞臊的下巴险些贴到了胸口上,讷讷的道:“他们说……我们谁敢帮手,就……就让黑虎帮……找我们麻烦,我们……我们……”
张震大怒,刚要发火,这时候邢建勋阴阳怪气的道:“捕头,你也别急着怪我们,你把事情挑起来,自己倒跑了。我们就是一群混衙门饭的,黑虎帮势力这么大,我们上有老下有小,可没捕头你这么大的胆子。”
张震的脸冷下来,沉声:“你说完了?”
邢建勋颇为嘲弄的咧了咧嘴,眼神飞到一旁,不敢顶嘴,也不服气。
张震道:“是,我原本是要亲自带你们去的,半路出了点状况,这是我的错。你们是不是觉得,我看到杨班头如此,心生内疚,我很惭愧,所以拿出这些钱来作为补偿?”
众捕快看着他没有说话,但是显然默认了他的说法。
张震朝钟兴道:“你们是不是忽然觉得我这个人还不错,虽然做错了事,可是能这样补救,比县衙里那些尸位素餐的官老爷们要强许多。所以你们感恩戴德,要向我道歉,大家以后一团和气?”
捕快们还是不说话,他们已经隐隐觉察到自己似乎误会了什么。
张震的声音提高了些,道:“杨班头去抓麴七,是执法,是他身为捕快的职责,他吃的就是这碗饭,难道不该去?我是本县捕头,出了人命官司,就算是我没亲自去,派他去抓人,我有什么错?我为什么要内疚?