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等蕾苹丝一回到宿舍，其他三个室友也都各待在沙发上愁眉苦脸。
瑟拉和安格妮丝问了一些认识的学长姐，无一例外都被禁语限制住，只能像婴儿那边哑哑学语，比手画脚，唯一的线索就是管理员的规矩。听说没遵守规矩因此借不到半本书、还平白损失四片金叶子的学生大有人在。
瑟拉一如既往讨厌思考这种事情，便不耐烦道：“不想学生借书就说嘛！干嘛搞得那么神秘兮兮！”
“我看他们根本是故意把金叶子骗回去。”安格妮丝紧紧抱着那袋小皮囊，这都是大家的友情结晶阿，要她怎么敢平白就扔进一个可能没结果的无底洞呢？
莫妮卡则一直在咀嚼丹妮娜话里的意思。她坐在沙发上，已经快过一个上午了，姿势却是半点都没变，。
她指甲扣着下巴，不断喃喃自语：“没办法借取的东西、计算步伐、长度不一样、终点一样…….”
蕾苹丝叫了她半天，她才终于回神。
安格妮丝往沙发一跌，一副释然道：“算了！反正我是不是什么海盗女儿，都不会影响我做为锻造士的决心！”
“安格妮丝，你等等！”
蕾苹丝赶忙叫住她，转头对莫妮卡道：“我方才去问了伊芙术院的学姐，她和丹妮娜说一样的话。莫妮卡，妳是最适合去借书的人，她还保证妳一定能借到。”
“为什么？”莫妮卡一手扣着下巴，眉头深锁。她不悦地将浏海撩到后头，露出苍白的额头：“为什么非要吾去借，难道其他人去借就借不到吗？”
“阿，妳不想借也沒关系阿，我可以去。”瑟拉以为莫妮卡不高兴，赶忙安抚。
“不是！”莫妮卡不耐烦道：“吾是说吾对于那地窖的管理员有什么特别的，为什么非要我借！妳们去借和吾去借有什么差别吗？”
瑟拉耸耸肩，不以为意：“也许，她是看智商，妳是我们之中智商最高的？”
“虽然这是事实，”莫妮卡没好气道：“但她要怎么测验吾们的智商，叫吾等坐下来写考卷吗？”
“总之，一定是妳有什么地方和我们不一样！也许是妳的头发……”安格妮丝忍不住小声，因为莫妮卡用想咬断她脖子的眼神看她。
“因为妳姓德奥拉，因为妳是…….吸血鬼？”蕾苹丝灵光一闪，想到拉芙莉的异常好像就是在听到莫妮卡的姓氏之后。
“对了！”
莫妮卡猛然站起来，她粉色的眼睛再度闪着耀眼的光芒，似乎一下就拨开了所有纠结困惑的黑雾，看到了久违的阳光。
她看向蕾苹丝，目光尽是感激和欣赏道，激动道：“不过还差一点，是因为吾不死！”
“因为妳不死？”安格妮丝费解了一会，面色一下苍白，有些虚弱道：“不会是借书前要通过什么危险的机关吧？”
“才不是呢！”莫妮卡摇摇头。
她得意洋洋勾起嘴角：“幸好有丹妮娜学姐的提醒，不然吾等可就要像之前的学长姐一样吃了大亏，不但借不到书，还会损失四枚金叶。”
瑟拉有些跃跃欲试：“是什么阿？不会真有什么危险机关吧？”
莫妮卡叹气。
蕾苹丝轻声重复当时丹妮娜的话：“书谁都可以借，但有一样东西，我们没办法去向他人借取，所以只能小心计算步伐，尽管起初的长度不一样，但终点的名字都是一样的。”
莫妮卡满意地点点头，她耐心分解那句话：“没办法借取的东西，那样东西明显就是地窖的禁语，所以丹妮娜只能用接下来的话暗示吾等。”
没等她开口，安格妮丝接着重复那句：“但有一样东西，没办法去向他人借取，需要小心计算步伐，大家长度不一样，但终点的名字都是一样的。”
她试着分析：“那是抽象的东西，所以没办法去借，需要计算，既抽象却又可以用数字表示，大家起初拥有的不一样，最后却又一样的。”
蕾苹丝灵光一闪：“没办法借取，需要计算，抽象又是数字，是时间！”
“差一点，”莫妮卡摇摇头，她举起手指：“大家拥有的时间不一样，终点的名字却是一样的，而吾是最适合去借书的人，因为吾不死，吾的终点不会是死亡。”
“是寿命。”
瑟拉抢声，莫妮卡不禁露出欣慰的微笑，看向瑟拉的眼神平和友善许多。
躲开对方那种看大宝宝爬起来走路的眼神，瑟拉很快又纳闷：“所以寿命和借书有什么关系？既然要看学生的寿命才能借书？”
蕾苹丝也沉重地点点头，想到上次血肉模糊的术院竞赛，这该不会又是什么“龙族的风格”吧？
莫妮卡显然也还没想到，她苦恼地敲了敲头：“这个麻……也许吾等可以在推敲一下单妮娜的话。”
大家又陷入困窘的沉默，记性好的蕾苹丝试着再度分析：“首先借书是不限资格，但我们却无法向图书馆借时间，所以必须小心计算步伐，我想……这是不是在说借书有时间限制阿？”
“时间限制？是阿！”莫妮卡阿了一声，突然了悟。
蕾苹丝得到她的认可，不禁高兴扬唇。
她亮着眼睛，一下就说出自己的推断：“而大家起初的时间不一样，应该是指每个学生拥有的借书时间各异，计算的规则就是看各种族的寿命！莫妮卡，妳是不死之身，不受这个规矩限制！”
莫妮卡没忍住，高兴地冲上去给她一个拥抱，瑟拉在旁边看了不禁一脸羡慕。
“……什么啊？是哪门子的管理员会想出那么多妖蛾子去整学生阿！”不像蕾苹丝和莫妮卡热衷解谜推理，安格妮丝紧紧抱着那袋金叶子，一脸犹豫不定。
瑟拉愤愤不平：“我改打赌一定是地精！只有整天宅在地下的家伙才能想到这种东西。”
“所以，到底要不要去看看？”莫妮卡这么说着，她来到安格妮丝身旁，伸手将她从沙发上拉起来。
蕾苹丝点点头：“恩，离关门时间还有一整个下午，大家就别多说了，到那里就知道了。”
第十二号地窖在图书馆的最下层，里头不只是收集了全大陆最经典的书籍宝贝，还拥有两个大陆的十二秘宝：叶脉之书和贝德咒语大全，所以它无庸置疑是一栋宝库。
无怪乎管理员会定这种奇怪的规矩来刁难学生，其实光是学校愿意开放给学生借书就已经是非常慷慨大方之举了。
不像其他十一层地窖可以用楼梯到达，第十二层地窖是远离所有地窖，刻意在往下挖了好几层，需要搭独立的升降器才能到达。
经过大约五分钟黑漆漆的向下震动，众人走出升降器，踏上与图书馆相同的大理石地板，才再度重见光明。
“这里和图书馆的主层差不多阿。”看着四周满是书柜和桌椅，瑟拉忍不住说，立刻就有陌生的声音打断她。
“咳咳，这里和图书馆主层的差别有很多。首先，当管理员没说话时，请保持安静。”只见墙壁旁应该一具只是装饰的盔甲突然动了起来，把大家吓了一跳。
除了满身匡匡当当的银光盔甲外，他动作流畅，利落地对四个女学生行了礼，安格妮丝却是立刻被吓得躲在蕾苹丝身后。
蕾苹丝有些迟疑：“请问……你也是在外头那些龙族的守卫吗？”
“不，”莫妮卡先出声：“他是死灵。”
那盔甲突出的头盔明确转向莫妮卡的方向，显然是在打量她。
他声音藏在盔甲下，闷闷称赞：“不愧是贝德术院的，一下就能看穿这身魔法外壳，不过我比较喜欢听别人称呼我为耐德爵士。”
“喔哟，你生前还是位爵士？……”
没等莫妮卡讽刺冷笑，蕾苹丝赶忙出声打圆场：“耐德教授，我们想来借叶脉之书。我叫蕾苹丝，这位是莫妮卡、瑟拉、安格妮丝，都是二年级生。”
耐德似乎突然发现这些都是第一次来的学生，语气不由得防备起来：“呵呵，叶脉之书？看你们袍料还很新，不过才刚升上二年级吧？借那本书做什么？想确认对方是不是失散多年的姐妹？”
对方散漫轻挑的语气激得莫妮卡和瑟拉一听就要动怒，蕾苹丝抢声道：“不行吗？我们已经凑到了四片金叶，也都升上二年级了，一切都符合借书的要求不是吗？”
耐德冷哼了一声，没有反驳蕾苹丝。
好歹也是魔族最高政权的一份子，蕾苹丝倒是很擅长应付这种情况，不过就是对付一个消极的公务员，保持着不废话不多说的原则，用公事公办的态度回击就对了。
头盔看不到他的表情，只听他懒洋洋道：“好吧，我来看看。”
安格妮丝紧紧抱着那袋金叶，在三人催促的眼神下，才慢吞吞地交出了金叶。
耐德看了一眼袋里的金叶：“的确合格。”
“不过你们刚脱离新生，还没有杰出的成就和教授认可，所以这四片金叶只能借一本书，一次也只能一个人进去，另外还有借书时间限制，你们决定好是谁了吧。”
蕾苹丝等三人立刻退开，留下娇小的莫妮卡微笑盯着那具厚重的盔甲。
“人类，啧啧，就那么确定？精灵族的时间可能还比较长一点……”脑海中快速闪过无声的咒语，他满意地听到背后的魔法机关开始转动。
瑟拉和蕾苹丝互看一眼，瑟拉是气对方把自己当成精灵，蕾苹丝则是不确定他指的精灵是谁，根据过往经验，八成连她也被指进去。
见她们没有动作，耐德心想这又是一群傻瓜新生，只希望等金叶被没收，这四个女生不会把天花板给哭穿。
他随意往空中一勾，一条金色怀表就垂挂在他的手指上。
他将怀表递给莫妮卡，指着墙上与图书馆一样的大钟道：“十五分钟，多一分少一秒都不行，看好怀表上的长针和短针，另外一根红色的针会带妳去拿妳要的那本书，当然，只是大致的方位，还是要碰运气的。”
蕾苹丝看了一眼大钟。
她偷偷拿出自己藏在口袋中的怀表看一下，竟发现这款从提姆术院买来的新怀表一动也不动，任凭她晃了多久都没反应，这可是丹妮娜送她的纪念品。
耐德从书架上抽下了一本书，一扇雕花小门从层层书本中露了出来，原来周遭那些和图书馆一样的书架和桌椅都是障眼法。
“请进去吧，我的小姐。”
莫妮卡连一眼都没看他，就戴上怀表，打开小门径直走了进去。
“时间魔法。”
看不到莫妮卡的背影，蕾苹丝突然出声，其他人立刻往她的方向看去，包括耐德。
耐德发出一声闷笑，让人疑惑他盔甲下是否真有肉身。
没注意到瑟拉和安格妮丝疑惑的表情，蕾苹丝却完全明白了。
这整个空间都是，甚至，从她们升降下来的开始，这里的时间就完全与外界隔绝了，更厉害的是，这里时间似乎被切割了，一块、或许无数块，纷乱的时间正混肴着她们的感官。
“很聪明的小姑娘，妳不会以为他们真的会只雇用一只死灵来看馆宝库吧？我是说，死灵的确对任何魔法和攻击免疫，但最主要…..”
“你们不死，所以时间魔法也无法影响到你们，就像莫妮卡。”
没等耐德疑惑，蕾苹丝已经露出胜利的微笑。