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所谓锁城联营,并非密不透风的一列营墙,而是以各个大营为支点,在营垒间密布拒马、鹿角、留客桩,又蓄养猎犬,防人偷越。
渡过护城河水,再走不远,便是金军的第一道防线。这头道防线好过,因为一则天黑,二来其不及防备,三十来人找出了一处间隙,前后成列,催马疾驰。晃眼间,已突破壁垒。
马蹄奔行,惊动了金军。本来静悄悄的营垒,很快升起了点点营火。
值夜的金兵闻声展望,一叠声的叫喊嚷遍远近:“南蛮冲营!”有的高叫:“速禀将军,贼军想要突围。”有的大喊:“快吹角传讯,叫后头营寨防备。”一边吹起号角,急往后边传讯;一边擂响战鼓,紧急集合军卒。
往后边传讯,是为截击;集合军卒,是为追赶。
大军扎营皆有军规,若遇敌人踏营,非有军令不得妄动。所为者何?怕起连锁反应。比如现下,宋军只有三十来骑冲营,如果反应太多,只能是自乱阵脚。所以,虽然事出不意,但是金军并不慌乱。
呼延庚坐在马上,微向前伏,随着马背的颠簸,身体顺势起起伏伏,左手牢牢拿住强弓,控制缰绳,垂在马侧;右手则搭了两支箭,横放胸前,食指和中指间夹一支,无名指和小指间夹一支,这叫做连珠箭。他还称不上是此道高手,最多只能连珠两箭,尤为出众的可以连射三四箭。
弓手放箭,放过一支,再搭上一支,其中有时间上的间断,而若是会使连珠箭,间断就会大为缩短。不要小看这点间断的时间,在关键时刻,足以救人一命。
疾冲过营,行不两里,金军的第二道营垒出现眼前。尽管才一眨眼的功夫,但有了前边营垒的鸣角示警,最起码这第二道营垒的轮值士卒有了警备。
如雨的箭矢在黎明前这段最漆黑的夜色中迎头扑来。
呼延庚大喝一声:“盾!”
三十来骑举起左臂。骑兵的盾牌不是很大,可以套在手臂上,往前飞驰的时候,挡在头前,足以掩护要害。本来运动中的目标就不好射中,加上有盾牌的保护自然更加安全。如果这样还会被射中,只能怪运气不好。
他们已深入了营中数十步,且第一重的营垒也已突破。呼延庚叫道:“不管其它,只要向前。”把箭矢搭在弓上,连开连射,三四个挡住前路的敌人纷纷中箭摔倒。
呼延庚身边,除了呼延黑之外,还有三名“家将”。这三人,分别叫做丘穆陵仲廉、步鹿孤乐平,普六茹伯盛,是呼延庚从小玩到大的朋友。
丘穆陵、步鹿孤、普六茹都是从北魏时期开始兴起的关陇将门,北魏孝文帝改汉姓时分别改为穆、陆、茹。从六镇烽火,北周灭齐,杨广灭陈,李唐举兵直到后唐入梁,无役不与。
后唐时,这三家都拜张承业为义父,改姓张,陈桥兵变之时,此三家也是私下议论“皇帝现下年纪小,功劳有谁知道,不如拥立了赵点检……”的有力人士。
赵匡胤黄袍加身后,他们本想改姓赵,只是被赵光义一句“尔等也配姓赵”呵斥了回来,从此三家人改回了鲜卑本姓,与同为世家将门的杨、折、呼延等连结互助。
而《天佑以来系年要录》的记载则是,三家人因“赵氏得国不正,拒赐姓赵,愤而改归本姓。”
有宋一代,这三家人总体而言越混越惨,到了呼延庚这一代,丘穆陵仲廉等三人靠祖荫连个小使臣都做不上,只能充作好友呼延庚的家将,以在收复燕云这不世之功中喝一点汤,所谓“一刀一枪博个功名。”
王禀又不大让呼延庚上阵,这三人上阵的机会也不多。但世家将门的教导也不含糊,兵刃马术超乎常人,开得两石弓。
普六茹伯盛手使方天画戟,冲在全队最前。这方天画戟实际上是马槊的一种。前面的枪头用来刺击,侧面的戟刀成月牙形,可以劈砍,可以倒钩,可以破甲。方天画戟在唐代以前常有勇将使用,但唐代以后,随着马槊逐渐被更为简单的枪代替,方天画戟也渐渐沉寂,普六茹伯盛仍使用方天画戟,却是他的家传武艺。
一名金兵手持长枪在前方奔跑,普六茹伯盛拍马赶上,方天画戟刺出,微一侧身,枪刺出、带一抹寒光,刃落处,起一蓬鲜血。方天画戟倒钩尸体,用马力拖曳甩出,血肉横飞。
丘穆陵仲廉善使飞爪,马上丢出,一抓一个准儿,也不去套人,专往较低的旗杆以及支撑营房的柱子上丢,待抓住后,借助奔马之力,将之拽倒。一时间,人喊马嘶,旗杆和柱子接二连三地倒下,砸起泥水和尘土,把金军营中搞得一片乌烟瘴气。
步鹿孤乐平最善连珠箭,曾在射柳赌赛时射出九星连珠。但现在他始终只连射四箭,手中扣着一箭以防万一。
八仙过海,各显神通。呼吸间,呼延庚等人已经冲到了第二重营的中心。
呼延庚心中暗暗惋惜,早知金军如此松懈,就该组织上千人马,真的来劫营。突然眼前一黑。诸人抬头一看,不禁大惊失色!
此处显出一块空地,灯火通明,约有数千人,正在这片空地上列队。各个营寨中还不断有金兵赶到这里来。
金兵果然善战,遇到突营,行伍不乱,都在这大营中部集结。如果今晚是宋军劫营,在这里会和金军大队迎头撞上,在金军大营之中,被人瓮中捉鳖。
前有数千人挡道,后有追赶出来的金兵。
呼延庚前后为难,进退失据。往前,用三十人冲击敌阵,必死。往后,太原城门已经堵上,已经回不去了。
杨可发经验老道,弃弓挺枪,回身大呼:“欲立奇功,在此一时!弟兄们,随俺来。”拍马急行,径往敌阵冲去。金军分出数支小队过来阻击,他的骑术不错,灵活绕开,奔到阵前,不去杀敌,而是抢了一支火把,随手丢到一辆辎重车上,叫道:“先放火,再杀贼!”