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君望塔的台阶虽然不算陡峭，但因为风化的缘故，有几块作为台阶的岩石踩上去有点摇晃。修复这台阶，又是一笔钱。塞巴斯蒂安一想到这些，不禁苦笑起来。
大学士走得很慢，他不得不按照老人的节奏，缓缓走下去。两人走了很长时间，都保持沉默。
“陛下的性情越来越难以捉摸，自负、嗜酒、缺乏耐心，甚至有点喜怒无常。”老人等到四下没人，打破沉默，“我侍奉过尼克劳斯·鲁道夫皇帝，先皇睿智、宽容，又富有战略眼光。”
“先皇创下了西征西大陆的伟大壮举，建立了殖民地。”塞巴斯蒂安简单地回应着，他知道老人爱说大家都知道的事实，也就是废话。
“有人说，性格部分遗传自父母，教育和后天环境影响性格。”老学士眨眨眼，“我教过当今的皇帝——他还是太子的时候，但我不承认我的教育是失败的。也许遗传因素太过强大。”
塞巴斯蒂安不明白老人为什么提起教育，也许他又在回忆自己的青春时光。
“性格真是捉摸不透。尤迪特·鲁道夫登基时，史书记载他聪明、机敏、勇敢，但没想到不久之后，下令屠杀所有犯人，连小偷都不放过。”老人摸了摸胡子，“法令太严，民愤四起，对于尤迪特的性情变化，至今是个迷。”
塞巴斯蒂安小声说道：“学士，陛下对暴君的事迹，非常反感，甚至回避不谈。我们少谈为妙。”
大学士略微浑浊的眼睛看着塞巴斯蒂安，过了一会儿，他小声说道：“首相大人，你是皇帝陛下信赖的人，与我这种老态龙钟的人不同，你有的是时间。”
“有的是时间？要我做什么？”塞巴斯蒂安不解，老人今天的话特别多。
“调查、倾听，维持帝国的安稳。”老人把头转向内城出口处，“向历史学教训，向书本要经验，为未来埋下希望的种子。”
塞巴斯蒂讨厌猜谜语，他耐不住，语气有点强硬：“大学士，有话就直截了当说。”
“我们的皇帝都太依赖魔法。”老人指了指内城入口处，塞巴斯蒂安顺着手指的方向看去，内城入口两边，伫立着巨大的雕像，左边那个大骑士巴克·勃朗宁，右手拿着巨大的战锤，左手拿着菱形盾牌，盾牌上刻着狮子头纹章，右边是先知米歇尔·冯·克莱德曼，左手拿一块椭圆形物体，右手拿着法杖。再往里走，中间位置的巨大雕像是初代皇帝罗德斯·鲁道夫，他右手握长剑，剑指苍天，左肩上停着一只鹰，是他那著名的飞禽挚友“流星”。
“大骑士巴克·勃朗宁帮助罗德斯皇帝，立下赫赫战功，可惜在攻入旭日帝国的永安宫时，壮烈牺牲。”大学士眯起眼睛。
塞巴斯蒂安点点头：“传说是旭日帝国发动了巨大的魔法阵，整个首都四圣城全部被毁，死难者无数，旭日帝国想同归于尽，罗德斯皇帝没去亲征，逃过一劫。”
大学士摸了摸项链，那重量让他难受，他迈开腿，继续下行：“于是初代皇帝迷上了魔法，穷尽一辈子都要解开四圣城魔法阵的秘密。米歇尔·冯·克莱德曼发现了奥术水晶，类似于雕像上的椭圆形的玩意儿，这让皇帝兴奋异常。”
“学城承认这些传说？”塞巴斯蒂安看了一眼内城的城墙，城垛上有几个缺口。
大学士轻轻哼了一声，似乎很不屑，但没有表露得很明显：“我们相信科学，就像首相你，相信用杠杆原理，可以搬运巨石。但魔法评议会不同，他们认为土元素可以被掌控。对于魔法有关的历史与帝国的历史，我相信有着千丝万缕的联系。但他们垄断了这些研究，拒绝学城的参与。”
“你想让我做什么？颁布法令，让魔法评议会开放研究领域？”塞巴斯蒂安摇摇头，“这不可能，初代皇帝定下的规矩：帝国大力支持魔法研究，任何人不得干涉、阻挠、窃密。”
“不，我是担心，首相大人，我在学城学习的漫长时期，研究过历史，皇家史官的一些记载语焉不详，或者说，故意有所遗漏。”老人扶着石头做的扶手，突然手一滑，塞巴斯蒂安赶紧扶住他。
“但不得不承认，魔法师在一年战争的牺牲，他们货真价实。”塞巴斯蒂安摸了摸扶手，上面一层石灰有松动了。这里也要修，克劳泽会疯的。
“也许魔法评议会不是骗子，魔法师也的确有用——除了被杀的那些。我都是快入土的人了，首相大人，你是个正直的、理性的人。听听我的话，皇帝们对魔法师太过依赖。”老人盯着塞巴斯蒂安的眼睛，“接下去我要说的话，请你发誓绝不泄露。”
塞巴斯蒂安皱了皱眉，沉默了片刻，他终于耐不住好奇，也是出于对帝国的责任，举起右手，庄重发誓。
大学士满意地点点头，把目光放在罗德斯皇帝的雕像上：“你知道，学城被废弃过吗？我在学生时期，曾找到过一卷破碎的羊皮书，上面的记载非常惊人。罗德斯皇帝要先知默罕默德研究长生不老的药，结果临死都没拿到这种药。怎么可能有呢?”大学士叹了口气，摇摇头，“皇帝临死前，下令处死先知默罕默德，先知预言帝国会被毁灭。”
塞巴斯蒂安背脊一凉，警觉地看了看四周，他生怕情报总管的爪牙躲在暗处偷听。四下无人。他疑惑道：“魔法师免除死刑。我记得初代皇帝定的是这个法令，法务大臣也可以作证，法务部编制的《帝国刑法》有对魔法师的免除死刑条款。”
“言语就像风，无色无味，吹过即散。首相大人，初代皇帝下的不是法令，是对魔法师的承诺。他违背了承诺。”
“预言怎么说？”
“当太阳从西边升起，南面的海逆流北上，当月亮从东边落下，北面的风吹倒皑皑白雪。帝国百年，永不复还。”大学士摸了摸胡子，眯起眼睛，“先知的预言匪夷所思。”
塞巴斯蒂安看了看高挂天空的太阳，已经开始西斜。你一直在装糊涂，要么就是一时糊涂一时清醒。“那预言毫无科学依据，大学士，我们信奉科学。”
“年轻时，我花了漫长的时间，找寻预言发生的蛛丝马迹，极地人入侵，但被击退了。魔法评议会崛起，魔法师立下战功。科学还有很多未知的现象无法解释。”老人转过头，老泪纵横，“今年是帝国100年，我一直在担心，首相，一切小心。”
塞巴斯蒂安对大学士说道：“预言里说的现象根本不会发生，毫无自然规律。”他语气坚定地发誓道：“只要我还是首相，我会为帝国竭尽全力。”
首相塔的客厅内，油灯把房间照得雪亮，此时已是深夜。塞巴斯蒂安用了整整一下午，接见了许多人，还向他们撒了皇帝外出的谎。鬼知道下午时皇帝在哪里醉倒了。到了晚上，他处理白天积压的文件，还向皇家图书馆借了大量书籍。自从当了首相后，他发觉自己的知识越来越不够，仅仅是《纹章学》、《帝国编年史》之类的就让他头疼。他专注于死记硬背那些贵族们的家纹，记住帝国百年来的大小事迹。
帝国历25年冬，尤迪特·鲁道夫登基，时年29岁，火红色头发让他看起来像一头周身环绕火焰的猛狮，举国上下都看好他，成为第二个开辟帝国新历史的皇帝。然而帝国历33年，尤迪特·鲁道夫皇帝突然性情大变，嗜血成性，下令屠杀全国罪犯，大到杀人犯、小到偷一块面包的小偷，无一幸免。帝国历36年秋，尤迪特·鲁道夫的长子，彼得·鲁道夫在皇帝议事厅举起宝剑，斩杀尤迪特于雷霆宝座上，后世称彼得·鲁道夫为弑君者、弑亲皇帝。
塞巴斯蒂安在《皇家族谱》里翻阅着，尽管对老学士说不要提起暴君和弑亲皇帝，但在心里，他自己也想好好读一读那段历史，一窥究竟。
“彼得·鲁道夫弑君、弑亲后，与他结婚多年的皇后安娜·鲁道夫终于怀孕，次年，尼克劳斯·鲁道夫出生。上天给了他皇位，还给了他渴望多年的子嗣。从那之后直到终老，皇后未有生育，”塞巴斯蒂安逐字逐句地读道，“作为唯一的继承人，尼克劳斯·鲁道夫从小天资异常聪慧，登基后更是指挥西征，为帝国开辟了新大陆殖民地。”
塞巴斯蒂安觉得坐得不舒服，移动了下书，一份文件掉到了地上。他小心翼翼捡起来，吹了口气，解开封蜡，读道：“加斯加尼克迷雾森林失踪游骑兵2名。”
“修·托雷斯总督，恨不得事无巨细都报上来，失踪2人正常不过。”塞巴斯蒂安苦笑着摇摇头，随手将文件放在一边，站起来，盯着窗外。
首相塔的卧室正对内城区的内河，夜晚只要有星光，河水波光粼粼，巨大的罗德斯皇帝雕像倒印在水中。
对于大学士白天的话，塞巴斯蒂安的心内久久不能释怀。
言语就像风，风吹过海，激起浪潮。