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本朝禁军分南衙与北衙，不仅随扈御驾，也拱卫皇城，其中南衙多为良家子弟，由尚书仆射，也就是宰相兼领，北衙则多为勋贵子弟，由皇帝直接指定心腹大臣统领。
皇帝不给长子复爵，却让贺湛进了禁军北衙，于是许多人猜测，陛下可能真的仅仅是年事已高，思念儿子，所以想让长子一家回来团圆，共叙天伦。贺湛在竹山之围中表现出色，有功当赏，让他进了禁军，赐予一份差事，也算说得过去。
不久前才在金殿被老爹踹了一脚的的贺泰，绝对不会认为他爹真是什么“年事已高”，在他看来，他爹压根就没有原谅他的意思，但能回到京城，总比还待在竹山好百倍。
最起码如今贺家人都重新上了宗室谱牒，不再是“游魂野鬼”，自己也不用再像在竹山那样，织草席草鞋来贴补家用，想想那段日子，贺泰几乎能哭出来。
旨意下达之后的翌日，贺湛特地起了个大早，换上一身新衣裳，去北衙报到。
估计是已经得到上头吩咐，禁军统领季嵯季大将军竟亲自接见了他。
“到京这些天，五郎想必去东市和西市逛过了？”
对方态度出奇和蔼，贺湛有些受宠若惊：“只入城那日遥遥看过，还未仔细逛过，不过幼时曾随兄长去过，如今不知有何变化？”
这些天他们身份未明，也不知皇帝要如何安置，为了低调行事，贺穆让几个弟弟都不要出门，贺熙与年幼的侄儿贺歆，虽然对那天看见的西市眼馋不已，也只好捺下性子待在家里。
老二贺秀也很想到禁军来，他本来就是个舞刀弄枪的性子，奈何却被塞到崇文馆读书，简直是要了命，对贺湛羡慕得眼珠子都红了，还去求父亲贺泰进宫帮他说情，让他也去禁军，但贺泰被皇帝那一脚踹怕了，坚决不愿入宫，让贺秀先忍忍。
今日贺湛来禁军报到，贺秀也跟着其他兄弟，垂头丧气去崇文馆上学了。
季嵯笑道：“变化的确挺大，东西两市的规模都扩大了一些，来自西域的各种新奇玩意也多得很，等你有空，不妨去走走。北衙有羽林、龙武、神武、神威诸军，你想去哪里？”
贺湛：“湛初来乍到，许多事都懵懵懂懂，也不知具体职责，但凭将军吩咐。”
他的实诚让季嵯脸上笑意更深了些：“其实也没什么区别，只不过名号不同，各有统属罢了，既然如此，你就去羽林军吧。走，先去换上羽林卫的军服，我带你去转转。”
“是。”
北衙军营位于皇城北面的重玄门外，贺湛跟着季嵯骑马过去时，北衙士兵正在进行日常操练。
要说北衙士兵也不少，有身份有背景的更多，可没有哪一个是大将军季嵯亲自带来的，所以季嵯一出现，眼尖的人立马注意到他后面的贺湛。
一传十，十传百，众人的目光齐刷刷集中在他身上。
贺湛眉清目秀，一副纯良无害的模样，举目四顾，像一只误入狼群的羊。
“傻不拉几，一只嫩羊儿！”队伍里有人嗤笑。
周围人心照不宣，都跟着笑起来。
“他该不会是季家哪位子侄吧，张六郎，你与季家熟，应该认得出来吧？”也有人在打听。
“没听说季家有这么个人，不过我倒是知道，陛下让皇长子家的五郎入禁军北衙当差。”
“不会吧，瞧他那样儿，哪里有半分天家贵胄的气度？”
“人家在乡间长大的，还要有什么气度，说不定连大字都不识两个！”
说这话的正是方才骂贺湛“嫩羊儿”的宋蕴，他来头不小，乃是齐王妃宋氏的亲弟弟。
其他人知道贺湛身份，也许还要顾忌几分，宋蕴却不用，皇长子家的一个庶子，还不值得他另眼相看。
听见宋蕴的话，边上的人又笑了起来。
贺湛对这一切全然不知。
他跟着羽林卫统领程悦一道，送走季嵯，又听程悦道：“你既入了羽林军，陛下也未吩咐格外照顾，便须如其他人一般，从普通侍卫做起，你可有意见？”
季嵯虽然是所有禁军的头儿，但他并不负责下面具体的管理，北衙四卫，都有各自的统领，程悦才是贺湛的顶头上司。
“卑职一切听从程将军安排！”贺湛拱手道。
程悦其实对贺湛这副温和得在他看来有点怯弱的模样不太满意。
捷报上说竹山之围中贺湛杀敌上百，在程悦看来，这个数字肯定是地方官为了给皇长子脸上贴金，故意夸大了。
但羽林军内勋贵子弟遍地，多贺湛一个不多，少他一个也不少。
程悦无可无不可地点点头：“羽林有飞骑之称，是四军之中的佼佼者，你若肯下苦心，假以时日，必然有所成就。陈谦的队伍正好还差个人，你去他那里吧，该怎么操练，跟着他们做就是。”
说罢程悦将那名叫陈谦的百夫长喊过来，让他把贺湛编入队伍，陈百夫长的脸色有点微妙，却也不敢拒绝，当即领命，带着贺湛往自己的队伍里走。
远离了程悦的视线，陈谦半句话也没与贺湛多说，贺湛没找着搭话的机会，只好站在队伍里，跟着其他人进行操练。
百夫长让队伍里所有人两两一组，练习摔打，跟贺湛搭伴的人没有出手，反倒扑上来将他搂住，假作使劲，实则凑上来借机搭话。
对方小声问：“喂，你就是贺家五郎？”
贺湛：“不错，在下贺湛，请问你是？”
对方嘿嘿一笑：“我叫张泽，我大伯是武威侯张韬。”
贺湛惊喜：“原来是张侯侄儿，果真有缘，在竹山若无张侯，我们恐怕就没命了，我父亲至今对张侯之恩念念不忘。”
张泽笑嘻嘻：“不客气，你来得正好，这下总算有人陪我一起挨骂了。”
贺湛：“？？？”
他哭笑不得：“我看程将军和陈百夫长都不是那种人吧？”
张泽：“我头一天过来，也和你一样天真，北衙这地方，虽说大多勋贵子弟，可也有不少平民出身的士兵，陈谦手下带的人，除了我之外，全是良家子弟，你说他们能不孤立我吗？好在，现在又多了个你。”
最后的语气居然很庆幸。
贺湛嘴角抽搐：“可你不是张侯的侄子么，为何不去别的百夫长手下，这对你不难吧？”
张泽唉声叹气：“别提了，就是我大伯特意跟季大将军说，让我待在这里的，说是想磋磨我的性子，也让我多交交朋友。”
贺湛心念一动：“张侯用心良苦，听说陛下近年大力提拔平民子弟，虽说门第之见一时无法消除，但季大将军就是平民出身，你出身侯门，平日里该认识的也都认识了，多与认识些新朋友，的确没什么坏处。”
张泽奇怪：“你不是刚来京城吗，怎么打听得这么清楚？”
贺湛笑道：“我三哥怕我初来乍到，什么都不懂，会受欺负，托人帮我打听的，他有个朋友家里在京城经商，这些消息也不是什么秘密。”
张泽羡慕道：“你三哥对你真好！”
他不是第一个这么说的人，每回听见这样的话，贺湛都会暖暖一笑，心里说：是的，我三哥对我，对家人，真的很好。
只是贺融身有残疾，哪怕再好，在别人眼里，都是有缺陷的。
没有眼光的人，未必能看出三哥的好处，但贺湛觉得，三哥也无须这些人的高看。
张泽还在继续抱怨：“我那几个哥哥都只会欺负我，连勾栏院也不肯带我去。”
贺湛：“……”
“你们在作甚！”平地一声大喝，吓得张泽差点踩滑摔倒。
陈百夫长大步走过来，凌厉目光在两人身上来回扫过：“我让你们练习背摔，你们俩抱一块儿鬼鬼祟祟作甚！”
张泽挺起胸膛：“贺湛不懂军中武艺，我在教他呢！”
陈百夫长环着胳膊：“抱在一起说悄悄话教？”
张泽：“我们一见如故，相见恨晚。”
陈百夫长冷笑：“那两位就请绕着校场跑上五圈，慢慢聊吧！”
张泽张口结舌：“这、这太狠了吧，陈大哥，三圈差不多吧？”
陈百夫长：“六圈。”
“什么？！”张泽一蹦三尺高。
陈百夫长：“或者回头我去跟张侯说你又想偷懒了。”
“卑职领命！”没等张泽再次嚎出来，贺湛拉了他就开始跑。
张泽叫苦不迭：“校场这么大，五圈跑下来真会死人的！”
贺湛：“现在慢些跑，不要一开始就跑那么快……陈百夫长还真是公正无私啊！”
刚跑了半圈，张泽就开始气喘吁吁：“他是我大伯的亲兵，因伤退了下来，我大伯为他在禁军中谋了个职，他虽然挂着百夫长，但其实是帮、帮程将军操练士兵，我大伯特别叮嘱他要对我、对我严加管教，于是我就惨了！”
贺湛心想，早知道他就不该跟张泽搭话。
张泽的体力委实太差，三圈下来，两条腿跟灌了铅似的在地上磨，一只手还拽着贺湛的胳膊，说话像快要断气：“我、我不行了，要是我死在这里，你就、就帮我回去报个信儿，让、让我大伯他们多给我烧两个水晶肘子……”
贺湛无奈：“你大半个身子都挂在我身上，是我在拖着你跑好不好？”
张泽说话都带着哭腔了：“可我两条腿也在动啊！”
等他们跑完五圈，校场上士兵的训练也都告一段落，陆陆续续前去吃饭，张泽半死不活瘫倒在地上，恨不得化成烂泥就此跟大地融为一体。
贺湛弯下腰，扶着膝盖微微喘息，却没有马上坐下。
张泽看他的眼神就像在看怪物：“你就不累吗？”
贺湛：“还好。”
张泽怪叫：“这叫还好，你真是新兵吗！”
贺湛笑道：“我从小在乡间长大，时常跟着我二哥上山打猎的。”
张泽兴致勃勃问道：“山上有什么？猎物多吗？你猎过老虎没有？”
贺湛正要作答，一行人自不远处行来，他们身上穿着与贺湛他们样式差不多的甲胄，只有胳膊上所系的标记不同。
贺湛仔细认了一下，发现对方好像是神武军。
张泽翻了个白眼：“又是他！”
贺湛：“谁？”
张泽闷哼：“宋蕴，齐王妃的弟弟，当今陛下宋昭仪的堂侄，因是老晚来子，宋家都快把他宠上天了！”
贺湛有些迷惑。
张泽：“这你三哥就没跟你说过了吧？宋昭仪跟宋蕴姐弟都是出自宋家，但宋家是个大家族，齐王妃是嫡系，宋昭仪是旁支，所以一个能当正妃，一个入宫当了昭仪。不过嘛，大家都是亲戚，所以宋蕴姐弟见了宋昭仪，私下也要叫一声姑母的。”
贺湛点点头，懂了。
宋蕴走到他们面前，上下打量，哎哟一声：“你们这是犯了什么错？除了张六郎之外，我还没见过刚来第一天就被罚跑的人，羽林飞骑出了你们两个，还真是丢大脸了！”
张泽也不装死了，一骨碌爬起来，沉下脸色：“宋蕴，你说我就罢了，贺五也是你说得的？”
宋蕴挑眉：“怎么就说不得了？难不成是我无中生有，污蔑你们？被罚跑还面上有光了？不如我将你今日又被罚的事告知张侯，看你回去要不要再吃一顿排头？”
张泽气道：“小人才会背后告状！”
宋蕴冷笑：“谁说我背后告状，这不当着你的面说了吗？”
他也不再理张泽，目光落在贺湛身上：“听说你曾在城楼上杀敌过百？”
贺湛谦虚道：“那都是溢美之词。”
宋蕴哂笑：“我想也是！你要真那么能耐，怎么还会跟张泽这种人厮混在一起？”
张泽怒道：“宋家小儿，你够了啊，是不是要打一架才肯安分！”
“我要打也不跟你们俩打，掉份！”宋蕴看向贺湛，撇撇嘴：“见面不如闻名，也难怪，成日在乡野长大，也就这样了，难为你们费尽心思求陛下让你们回京，听说你还有个瘸了腿的哥哥，京城人多，可别让他出门了，免得连回家的路都找不着！”
他身旁那些勋贵子弟俱都哄笑起来。
张泽又要发作，却被贺湛拉住：“好的，谢谢表叔。”
宋蕴嘲笑的表情一下子僵住，不敢置信：“你叫我什么？”
他怀疑自己听错了。
贺湛无辜道：“表叔啊。”
宋蕴冷笑：“谁是你表叔，别乱认亲戚！”
他话锋一转：“听说你生母曾为皇长子侧妃，娘家还是小官出身，可惜当年皇长子被废，你舅家那点小官职也早就被撸个干净了吧？你们府中上下，现在是不是连个主持家务的嫡母都没有？难怪你急着攀亲戚，不过我警告你，我们宋家，可不是你想高攀，就能高攀的！”
张泽大怒：“宋蕴，你够了啊！”
他扑上去要揍人，又被贺湛按住。
贺湛眨眨眼：“你误会了，齐王是我亲叔叔，令姐又是齐王妃，你既是王妃兄弟，出于尊重之意，我喊你一声表叔并不为过。”
宋蕴一愣，他只顾着奚落人家，倒没有想到这一层关系。
“当然了，”贺湛顿了顿，“若是从宋昭仪那边论起，昭仪乃陛下后宫妾室之一，非一国皇后，当不得正经亲戚，你若是考虑到这一点，不让我喊你表叔，也是人之常情。没想到宋郎君也是个守礼之人，丝毫不肯逾距呢。”
刚才他比任何人都想将拳头揍上那张脸，将宋蕴打得哭爹喊娘，但他知道，头一日当差，就算要打，这第一拳，也绝对不能由他来出。他想起三哥不说话则已，一说话能把人气死的架势，不知不觉就学了过来。
果不其然，宋蕴瞪大了眼睛，好像从未受过这种侮辱。
张泽还在一旁哈哈大笑，落井下石：“没错，有表叔不当，非要把自己往低里踩，这种人我可从没见过！”
宋蕴终于忍不住了，大怒道：“我们宋家也是你们能议论的？！”
说话间，拳头已经跟着轰了过来！