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第一部 番外 昭阳日影
（一）蜻蜓飞上玉搔头
王芍在一个春日欲雨的午后，进入了郓王府。
压抑而湿润的气息，预示着一场即将到来的暴雨。王麟问她需不需要一个人贴身伺候，她拒绝了。她早已做好孤身面对叵测前途的准备，并不需要再多一个人知道自己的秘密。
郓王府已经有四位媵，她是第五位。四位王府媵中，有三位穿着杏色、松香色、菖蒲色等清淡暖色，唯有一位穿了橘红色的衣衫，与其他人的颜色都不相同，看起来格外灼眼。玉石栏杆外开遍榴花，在这样的天气中灼灼欲燃。橘红衣服的女子站在树下，与花朵的颜色一样鲜明。王芍向她们行礼，在心里暗暗地想，她一定就是郭纨。长安出名的美人，鲜艳欲滴的容颜，大好的双十年华，所有王府媵中，陪在郓王身边最久的郭纨。
王芍微笑着，以清纯柔顺的姿态站在她们面前，任由郓王挽住自己的手。照亮了郓王府多年的郭纨，在王芍站在这里的第一刻开始，已经成为暗淡的明日黄花。
憋了许久的雨终于掉落下来。第一点雨滴落在郭纨的脸颊上，她望着王芍的瞳孔如猫一般收缩。一种女人天生的看见天敌时的警觉。
“那位郭夫人，是郓王身边的老人了吧？”晚上卸妆时，她随意地向身边人打听。
帮她梳头的永龄不紧不慢地回答：“是呀，在郓王府所有的媵之中，她是最早被立的。而且，她自小就在宫里伴随郓王长大，郓王出宫之后，她也跟着出来了，至今感情深笃。”
“我姐姐……王孺人当初嫁过来时，听说也是住在这里？”王芍披着长发，站起走到庭前，望着院中的小池流水。永龄点头说：“是的，王爷对夫人可看重呢，特意让您住在这里，比所有人都高了一位。”她微微侧头，用一双蒙胧的眼睛看着庭前缓缓流动的水，慢慢地说：“不敢这样说，我毕竟是后来的，只敢忝居于其他四位夫人之后，住在这里，我亦有愧。”“怎么会有愧？是本王让你住在这里的，”后面有人笑道，“还有，没什么先来后到的，你可别太软弱了，叫人欺负。”王芍回头看见郓王，忙低头行礼，垂下自己的睫毛只是含笑不语。郓王牵着她的手，又将她仔细看了一遍，低声说：“那日在你家中，看见你的时候，我简直不敢相信，世上竟会有你这样的美人——现在看着你，也依然不敢置信……王家人，把你保护得真好，竟从未泄露你的存在。”“我自小身体不好，舍在了道观。我本以为……自己要蹉跎了年华。”王芍垂首浅笑。“所以，命中注定，你等待至今，就为了成为我的人。”
她含笑偎依在他的胸前，在心里迅速地将自己所知道的关于这个男人的事情过了一遍——郓王，本朝皇长子，母亲微贱，不得宠。年少时即被遣出大明宫，未来如何，尚不得知。
这样的人，她以前在扬州未曾少见。他需要的是一个单纯柔弱、依附着他生长的女子，这样，才能让他在长久的失意中，找到人生得意的感觉。
就算扮演另一个人，虚情假意过一生又有什么关系？反正自己又不爱面前人，这只是自己为了过得更好而赖以生存的手段而已。
所以她被拉到床上时，娇羞得连脸都抬不起来。她想着自己年少的时候，师傅说：“挽致，你弹琵琶的天分是我平生仅见。”但即使有万中独一的天分，她还是天天夜夜苦练琵琶，一刻不曾停歇。因为她想，这是自己赖以生存活命的东西，她一定要珍惜。
而现在，到了她珍惜面前这个男人的时候。
衣衫轻褪，她闭上眼抱紧这个自己并不熟悉的人，柔软而顺从，就像珍惜自己重生的机会一样。
廊外的雨终于下起来了，轻轻缓缓幽远，淅淅沥沥缠绵。
眼前的烟岚雾气纠缠，她在朦胧之中看见程敬修，依然还是初次见面时的模样。他对她深施一礼说，姑娘是我此生仅见的美人，所以，请姑娘允许我为你画一幅画。
那时她骄纵顽皮，以为又是个找了个风雅借口而接近她的男人，只斜了他一眼，摘下自己早已戴腻的一支簪子丢到了身畔的河中，说，若你能帮我找回这支簪子的话。
他在日光下望着她，带着无奈而纵容的笑。
她还记得那天，也是下起了这样的一场雨。她担心庭中蔷薇花被雨露滴残，第二日早早就起来了。而程敬修，已经站在庭前蔷薇花下等着她，他全身湿漉漉的，手中捧着的，正是她那支簪子。
人生真是奇怪。如果她没有看见那一日蔷薇花下，一身狼狈，唯余一双眼睛清澈无比的程敬修——她是不是至今依然身在扬州，云韶苑中一曲琵琶，伴着自己如花的韶华，辜负光阴。
一切都像是化成了尘烟一般，转眼消散。
只剩得她在另一个人身下婉转哀吟，在他抱紧她的时候流下两行眼泪，仿佛初绽的花朵禁不起这一场夜来风雨。暗藏在蜡丸中的鸽血沾污了身上的锦衣，落红点点，胸口翻涌上来的疼痛与对自己的厌弃，令她暗暗作呕。
最后一切平息，她一个人睁着眼睛在静夜之中，听着外面的雨声，就像一滴滴敲打在她的心上一般。
王麟告诉她说，程敬修已经带着雪色离开京城了。他向来是个宽容温柔的男人，知道自己会成为她的绊脚石，所以将一切深埋在心中，离开了。
有那么一刻，她觉得自己对不起他。但后来她又想，他又何尝对得起她呢？这几年来，只是两个不应该在一起的人，错付了彼此的青春韶华，最后发现都给不起对方想要的东西。
这个世上，她唯一对不起的人，就是她的雪色了。雪色……雪色。软软的，小小的，从她身上掉下来的一块肉，含在梅花蕊之中的那一点细雪，怕日光照在上面就要融化的，这么娇嫩的女儿。她以后，是再也见不到母亲了。因为，她的母亲，薄情寡义，狠辣决绝。她想着，抬起手肘埋住自己的眼睛，蜷缩着身子卧在琉璃七宝沉香榻之上。她在另一个男人的身边，对自己说，梅挽致，你要活得好好的。只为贪恋锦绣繁华，你已经做下禽兽不如的事情。若再不活得痛快，天地不容！
（二）楼台倒影芙蓉沼
王芙住过的房间，装饰华丽，太过繁复反而令人觉得压抑。
初入王府的时候，王芍总是穿浅色的衣服，浅葱色、鹅黄色、渺碧色，她知道这样会让自己显得更加纤细柔弱，冲淡自己本身灼眼的风华，也能看起来更像少女。
屋内的装饰，她也大都让人摘除了，屋内陈设也力求素净。郓王询问时，她只抱着王芙留下的书，局促地轻颦浅笑道：“姐姐的房间，我居住已是不妥，不敢再陈设华丽了。”
“小小年纪，切勿这样过分乖巧。”郓王与她打趣。她含笑低头看书，免得泄露眼底淡淡的嘲讽。夹在册页中的一片虞美人花瓣，褪成枯黄，随着纸张的翻动而缓缓飘落下来。她将花瓣拈在手中看着，一边漫不经心地看那一页书上的字。
莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。
是王维的一首《息夫人》。
她觉得胸口仿佛被乱针刺中，并非剧痛，却渐渐渗出血来。然而她的面容上，却露出了更加温柔的微笑，让身边的郓王不由得伸手揽住她，在她的耳畔亲了亲，说：“真是小女孩心境，一片枯残花瓣，又有什么好看的。”
她垂下浓长眼睫，让自己的唇更弯了些。她的目光看到书页下面的夹缝中，有潦草无力的两个字——
救我。
这么零乱的笔画，也掩不去本来的娟秀。是她近几个月来已经熟悉的王芙的字迹。她不动声色，靠在郓王的肩上，将那片虞美人花瓣放回原处，正遮住那两个小字。已介深秋，落叶纷乱。她随手捡起旁边的一片枫叶，将书又缓缓翻过一遍，找个地方又放了进去。郓王抱住她的肩，低声说：“你身体纤弱，还是回房吧，免得被风吹得头痛。”她点头答应了，挽着他的手正从廊下站起，却不料一阵头晕，软软地靠在了他的身上。郓王赶紧抱住她，问：“怎么啦，真是被风吹得头痛了？”她还没说话，就已经捂住自己的口，干呕起来。
她腹中的孩子一个多月，正是需要细心养胎的时候。
郭纨第一个过来看望她，身边的乳母抱着她的女儿灵徽。她将灵徽抱到她床上，让孩子坐着在她身边，笑道：“我生灵徽的时候，可真是顺利，所以今日特地带她过来，希望你肚子里的孩子也能和灵徽一样，别折腾娘亲。”
王芍含笑，伸臂去揽灵徽，说：“多谢姐姐吉言。”她的手，十分准确地压住了孩子的膝盖和肩膀，让她无论如何也无法碰到自己的肚子。
灵徽似乎是感觉到痛，她睁着一双大眼睛看了她许久，默默地爬回郭纨的身边，将自己的脸埋在母亲的怀中。她已经四岁了，却依然不会说话，令人担忧。王府中其余三位媵也相继到来了，送了各种孩子用的东西，一时间一派姐妹情深的融洽气氛。
除王妃外，本朝王爷可娶两个孺人，十个媵。如今唯一的孺人王芙已去世，她们几个媵互不相干，平时见面稀少，客客气气。但如今她怀了身孕，背后又是琅邪王家，众人脸上的笑容，与往日便大不相同了。
等她们走了，王芍将她们送的东西一一看过，不过是些金镯银锁之类的，没什么出奇的。看来，在这个郓王府中，迄今为止胆子最大的人，还是她自己。
那天晚上，她早早躺下，夜半却被声声呜咽吵醒。她起身叫永龄，没有回应。听窗外啼哭不断，心头烦躁又无奈，便从矮床上下来，持着一盏绢灯，推开窗户往外看了看。
廊下吹过冬夜的风，干干冷冷的。窗对面的池塘上，有一团白影，在黑暗的水波之上，恍恍惚惚飘动。王芍取下绢制的灯罩，不动声色地将里面的烛火吹熄。在黑暗之中，那团白影显得更加清晰。荡漾的波光摇动着，恍惚迷离，照出那是一个白衣女人的影子。隔得远了，再加上黑暗中只有一点模糊的波光，只看出她缓缓飘动，慢慢在水上旋转着。那脸看不清五官，只看见皮肤和衣服一样，惨白骇人。寂静的室内，她一个人站着，黑暗笼罩着她，死一般的宁静。她深吸了一口气，让自己的声音仿佛从胸口中逼出来一般惨烈可怕：“来人啊！来人——”
没人回应，她狠狠将手中的灯丢在墙角，抬头看前面幽微光线之中，那个女人的白影缓缓地旋转着，在水中沉沉浮浮，诡异地舞动着，良久，沉沉浮浮地没了下去。
永龄与几个侍女终于从隔屋跑了进来，连声问：“夫人，怎么了？可是做噩梦了？”
王芍指着前面的水池，口中说不出话，只是身体颤抖。永龄转头一看，见那个白影已经慢慢沉入水中，吓得脚都软了。王芍颤声说：“你……你们去看一看……”几个人都是惊恐地摇头，不敢前去。唯有一个叫作芳菲的侍女战战兢兢地扶着栏杆走到水池边，伸手去抓那条幻影。那白影彻底沉没，她的手抓了个空，手掌打在水面上溅起一片水花。她胡乱抓了几下，也不敢在水中多摸索，赶紧爬回廊上，蜷缩在地上。外间守夜的宦官已经提着灯笼过来了。众人借着灯光低头一看，水波荡漾，清可见底的小池中，只有被惊起的几条锦鲤在灯光下惊惶四散，除此之外，空无一物。王芍转头打量着那个芳菲，看着她在水中浸得湿漉漉的袖子，又慢慢地回头，看向靠在墙上的永龄。
她脸色惨白，口中喃喃地，在念着什么。
王芍仔细倾听，翻来覆去却只是“又来了……”三个字。
（三）玉颜不及寒鸦色
郓王连夜赶来安慰她。“我没事……”她低声说着，却握着他的手不肯放开，不自觉地拉着他的手护在自己的肚子上。郓王只觉得胸口激荡出无尽的怜惜来，他紧紧拥着她，让她靠在自己胸前，低声说：
“放心吧，我一定会好好保护你，我倒要看看，这府中哪个鬼魅敢作祟！”她长长出了一口气，面带着忐忑的笑容偎依着他：
“王爷凛然之姿，镇守王府，怎么可能会有鬼魅呢？是我日思夜想，以至于出了幻觉吧……”他也笑了，笑着伸手轻抚她垂顺的长发，低声喃喃道：“阿芍，你绝不会像阿芙那样……绝不会！”王芍闭上眼睛，抱紧他。
送走了郓王之后，王芍闲着没事把旁边书房里的书翻了几本，又把一些卷轴和经折装的书也打开来看了看，却并没有找到自己想要的东西。她也并不着急，心想，既然自己怀上了孩子，而且端倪也已经出现，那么该来的，总是要来，又何必急于一时呢。独自倚在榻上，她慢慢翻着手中的诗集，随口问永龄：“没来我这边之前，你们都是在哪里伺候的？”
永龄在她身边做着女红，娓娓说道：“奴婢以前是宫里的，跟着王爷出府。王爷立了王孺人之后，便被分派到这里来。王孺人逝世之后，奴婢便一直留在这里了。”
王芍漫不经心听着，将手中书翻到昨日夹着那片枫叶的地方。
那里的页缝间，写着密密麻麻的蝇头小楷——
夜来风雨，寤寐难眠。窗外幽光隐隐，又有水波动荡，幻影丛生。然而腹中胎儿阵阵动弹，全身僵硬，无法自制。唯有暗祷此为梦境，不能看，不能听，不能往……
行笔至此，更加散乱，后面已经看不出是什么了。她点头，又问：“其余四位侍女呢？”“来自府中各处，也有之前做女工的、伺候书房的。夫人过来之时，王府丞挑了几个稳重的到这边。”“我看芳菲进退有度，之前是伺候过的吗？”“这倒没有，不过她姐姐在郭夫人近旁，大约教了她些。”
王芍笑一笑，将书轻轻合上，又问：“每日里躺着无聊，不知我姐姐……王孺人，之前怀胎的时候，怎么消磨时间呢？”
永龄略微有点迟疑，见她执意看着自己，才叹息说道：“王孺人是娇怯怯的美人儿，芙蓉一样清丽。可惜个性安静清冷，身子也弱，怀胎的时候便夜夜噩梦，还……还中了邪……”
王芍侧头问：“中邪是怎么回事？”“唉……可能是怀了孩子后多思多虑，常常半夜惊醒，又说自己看到什么不洁净的东西。”
王芍抬手按在自己小腹上，问：“也是像我昨夜一般？”
永龄见她脸色略微苍白，便安慰地抚了抚她的手，才说：“王孺人当时一看便吓晕了，奴婢们直到天亮才发现她倒在窗前，问她也说不出什么来。后来府中请了道士、和尚，法事也作了好几回了，可她自此后日日噩梦，人也看着一天天虚弱下来了。”
“孩子呢？”她缓缓问。“早产了，而且，生产之后，王孺人就血崩而死，”永龄说起，依然低声叹息，“现如今孩子都快周岁了，还是病恹恹的，比人家七八个月的大不了多少。大家都说天生不足，没办法了。”
王芍举目望着室内，说道：“看这四壁的书，想必是王孺人怀孕时，看多了荒诞不经之谈，太过伤神了。”“正是呢，王爷也担心，所以屋内所有书当时都被取走了。她逝世后，才又搬回来恢复原样。”“孕期十个月呢，这么无聊，难道她没有藏起一本偷偷看？”“有啊，我就遇见过……和夫人手中这本有点像。”永龄不识字，只笑道，“不过在我看来，书长得都一样。”王芍合上书本，闭上眼靠在床上，低声说：“我知道了。依我看，是这居处不干净，还是和王爷说一声，让我移居吧。”
当日下午，郓王便吩咐让王芍住到他那边去，两人每日起居，如同民间夫妻。郓王那边自有人伺候，她身边只带了一个永龄过去。身边人格外关切，王芍又处处留意，她的肚子一天天大起来，也算得一直顺利。转过年到盛夏，她即将临盆，身体颇有些不便。这一日晚间，宫中传出消息，皇上身体不豫。王芍送郓王出去，看看天色，今晚定会在宫中守一夜了。
她与永龄一路走着，经过郭纨住的地方，看见灵徽站在阴暗的角落中，睁着一双大眼睛看着她。在朦胧的夜色之中，玉雪可爱的这个小女孩，那双眼睛，看起来与雪色的一模一样。
她不由自主地对灵徽微微一笑，柔声问：“你怎么一个人在这里玩？你娘亲呢？”灵徽不会说话，只转头看向后面。郭纨从阴暗中慢慢走出来，脸上堆着微笑道：“妹妹身体要紧，怎么这么晚了，还在这边走着？”王芍也笑道：“多谢姐姐提醒，我这就回去。”郭纨将手轻轻按在灵徽的肩上，说：“灵徽你看，小弟弟马上就要生出来了，到时候，你就有人一起玩了……”她的语气轻柔，却带着一种令王芍觉得诡异的飘忽。而灵徽的目光落在她的肚子上，那双与雪色一样的眼睛，一动不动地盯着她，让她觉得不对劲。她下意识地抓住永龄的手臂，将她拉扯过来，冷静地往前一推。永龄正好迎上冲上来的灵徽，两人撞在一处，硬生生帮她挡下了灵徽那一撞的力量。而灵徽也摔倒在地，哇哇痛哭出来。永龄吓了一跳，正要去抱灵徽，王芍已经叫她：“永龄……”永龄听得她的声音微颤，气力不继，赶紧回头看她。王芍盯着依然站在那里的郭纨，冷静地说：“我们回去吧。”郭纨扶起依然在地上的灵徽，向着她走去：“对不住啊，孩子不懂事，让妹妹受惊了……”王芍将手搭在永龄的臂上，不动声色地退了一步，对永龄说道：“天色已暗，早点回去吧。”她一路慢慢走回去，有几次，永龄感觉到她的身体颤抖得厉害，整个人的力量都依靠在她身上。她低声问：“夫人难道是要……”“先回去。”她说着，声音已微微喘息。
（四）浮云变态随君意
一回到住处，她便坐在了榻上，强忍着阵痛，先吩咐两位宦官去告知王府傅，再命数名侍女去请长史、带稳婆，通报今日主事宦官，又遣人速报宫中。等一切安排妥当，腹中已经痛得一阵紧似一阵。
外面侍女又跑来禀报：“诸位夫人过来探望，现都在门外。郭夫人携了小郡主过来。”王芍咬牙说不出话，只挥挥手。她不知所措，还站在那里，王芍终于忍不住，一字一顿说道：“出去！”侍女低声道：“郭夫人哭着说，此事定是小郡主引起，她要向夫人致歉……”“滚……”她竭力挤出一个字。
永龄赶紧把那个侍女打发走。她痛得急促，稳婆还未来，身边侍女又多派出去了，赶过来的长史与宦官站在外间又都无能为力，永龄自己也未曾婚育过，一时急得团团转。
恰在此时，外间芳菲拉着个稳婆进来，说道：“稳婆来了，赶紧烧水吧。”
永龄问：“不是派了璎珞去吗？怎么你找人来了？”“这是我姑婆，就住在近旁，我听说王夫人要生了，所以赶紧找她来了。”“多承你了。”永龄赶紧谢了她。
王芍撑着身子半坐起来，还没来得及说什么，又是一阵剧痛，她知道孩子要出来了，已经无力让这个稳婆走开，只能用力抓着床头呼吸着，一个字也说不出来。幸好这个孩子不像雪色，也可能是第二个孩子毕竟好点，并没有折腾她太久，便呱呱坠地了。“恭喜夫人，是个男孩。”稳婆刚一抱住孩子，王芍喘过一口气，便抓着永龄的手，狠命挤出几个字：“去……看着！”永龄赶紧跟着稳婆洗生去了。王芍松了一口气，在心里暗暗发誓，下一次，她绝不会让自己处在这样群狼环伺的境地。此时璎珞请的稳婆也终于到来，照顾着王芍。外面传来一阵响动，居然是郓王回来了。他不顾旁人劝阻，便进了一片狼藉的室内，坐到床前握住了她的手，一边关切问：“你……一切可好？”稳婆在旁笑道：“王爷放心，母子平安。”外面永龄也已经抱着孩子进来了。芳菲找的稳婆跟在后面，面带犹疑地道喜。郓王并未察觉，只眉开眼笑地让她们下去领喜钱。稳婆走到外间，芳菲立即问情况，稳婆犹豫道：“夫人是有福之人，这一胎，比别人头胎生得快，痛得也不剧烈，倒比有些人生第二胎还强呢。”
芳菲听出她话中意思，转头看了郭纨一眼，见她微抬下巴示意，立即拉着她转到角落去询问。郭纨瞄了她们一眼，抬手揽住灵徽，脸上虽带着笑意，那笑却是冷冷的。
郓王抱着孩子笑逐颜开，王芍依靠在床头，一口一口吃着永龄喂到口边的参鸡汤。忽听得外边一阵喧闹，然后就传来女子压抑哭泣的声音。郓王皱眉，身边人赶紧打探了回来，脸色难看地说：“郭夫人……打了刚刚接生的那个稳婆呢。”
“阿纨？这样的大好日子，她怎么会如此？”郓王将孩子交到永龄手中，站起身正要出去，郭纨已经拖着稳婆进来，一脸愤恨地将她往地上一推，又命芳菲也跪下，才转头对郓王说道：“妾身见这两人诋毁妹妹，实在难以抑制心中怒火，因此将这两人带进来，请王爷处置！”
“怎么回事？这两人哪里冲撞你了？”郓王轻拍她的肩，抚慰她。“她们……她们说些混账话，意指妹妹……”她说到这里，已经说不下去了，一指稳婆，怒道，“你自己说！”稳婆战战兢兢地趴在地上，抬头看了王芍一眼，不敢说话。芳菲倒跪直了身子，说：“我姑婆说，看王夫人生产的样子，并非初胎！”一言既出，满堂皆惊。郓王更是倒吸一口冷气，转头看向王芍。王芍依靠在床头，死死地盯着芳菲，又转而去看稳婆，她双唇颤抖，张口欲辩，眼中却已经有大颗大颗的眼泪滑落下来，气息哽咽，脸色本已惨白，此时更是青白一片。过了许久，她才哀苦地望着郓王，声音嘶哑颤抖：“王爷……妾身不知……此话从何说起？”
郓王见她这般模样，心中犹疑未定，怒火已生。他站在床边，叱问稳婆：
“你如此说话，可有证据？”“王爷，当时生产时，婆子亲眼所见，初胎女子产道为扁窄，而已有生育的女子则圆阔。婆子我多年接生，绝对没错！”“当时只有你一个人看见，而如今我孩子已生，产道已变形，现下……你说什么，我都已无法辩解，是不是？”王芍气息急促，眼泪簌簌而下，喉口哽咽，几不成声，“我是琅邪王家的人，世家大族门第森严，岂是你们……这些市井小民能污蔑的？我知道……你们定然是要陷害我的……定然不让王爷有孩子。只是我不知，你们居然……居然如此险恶，我今日刚为王爷诞下孩子，你们便一刻不息，要逼我至死！”
听她血泪控诉，跪在地上的芳菲与稳婆都是面色惶恐，郭纨低头瞥了她们一眼，把目光转到郓王身上。
郓王见王芍气息奄奄，直欲昏厥，心中不忍，又赶紧上前去扶住她的肩，她却紧抓住他的手，那指甲深深嵌入他的肌肤，仿佛溺水的人抓住仅有的一根稻草。
她虚弱地望着他，颤声问：“王爷可还记得……可还记得妾身刚刚怀孕之时，曾在园中池塘之上，见到鬼魅幻影？”
郓王点头，说道：“幸好你得天庇佑，鬼怪难侵。”
“不……那不是鬼怪，那是……有人执意要害妾身……害王爷的孩子啊！”她紧抓着他的手，勉强说道，“王爷……妾身枕下，有一本诗集，请王爷查看……夹了枫叶与花朵的地方。”
郓王伸手到她枕下，果然摸到一本书，打开来一看，不由得问：“这是……阿芙的字迹？”
“是……我也是无意中发现，才知道……原来当初姐姐与我一样，都在孕期遇到人装神弄鬼，意图……对孩子不利！”她说着，一双噙着泪的眼睛仰望着他，气息奄奄，“只是妾身看到了姐姐留下的字，才得以知晓内情，而我姐姐……她心思细弱，不明真相，竟让凶手得逞，以至于……”
说到此处，她抬手捂住脸，痛哭呜咽，再说不出一个字。
郓王猛回头，看见跪在地下的芳菲体如筛糠，吓得面无人色。一想到芳菲伺候过她们姐妹两人，他看着她的目光顿时变得阴鸷凶狠：“阿芍，你知道害你们的人，是谁？”
“当日……她装神弄鬼，却没能害到妾身。妾身本想，身怀孩子，不宜处置，便想着日后再告知王爷。谁知她竟一计不成，又生毒计……”王芍转头，以颤抖的手指着芳菲说道，“今日……是我生子之日，她竟凶残至此，要在王爷与妾身大喜之日，串通她的姑婆污蔑妾身……王爷，她这是要生生逼死我！”
“奴婢……奴婢没有……”芳菲吓得连连摇头，辩解道，“奴婢不曾装神弄鬼，也不曾串通姑婆……”
“你不曾装神弄鬼？”王芍咬紧牙关，以最后的力量在郓王怀中半坐起来，低声道，“永龄，你把东西拿来。”永龄应了一声，赶紧打开后堂的柜子，从最下面捧出一个盒子，打开来。里面是几块散碎的樟脑，并有细竹丝数根，扎成一个圆球形，下面用三根竹丝支撑着。王芍不再说话，只抬了一下手示意永龄。永龄愤愤地将竹丝丢到芳菲面前，厉声道：“这是在那一夜见到鬼怪，你们散去后，夫人悄悄命我下水找到的。当时夫人断定，那个白衣女鬼就是竹丝上蒙着绘成人形的白纸，在黑暗中远远看去，用来吓人！而就在我们被吓到之时，你先过去，趁着伸手在水中捞取时，将外面的白纸扯下揉成一团，塞进了自己的袖口。细细的竹丝在水中压根儿不显眼，所以后来宦官们打灯过来，也一无所获。”
郓王怒极，又问：“那樟脑又是什么？”“这是奴婢事后偷偷在芳菲房中搜到的。樟脑遇水乱转，当时那白纸女鬼正是插在樟脑上，才会摇摇晃晃地动，格外吓人！”永龄呸了芳菲一脸，大放哀声，“王爷！夫人为了腹中孩子，一直让奴婢不可声张，奴婢这十个月，真是如履薄冰，心惊肉跳，想必……夫人更是可怜……”永龄与王芍哭在一处，而这边郭纨站在床边面若寒霜。芳菲吓得瘫倒在地，她姑婆如梦初醒，赶紧将她一把推开，使劲地扇自己的耳光：
“哎呀，王爷，夫人，这可不得了，婆子真不知道我这侄女是这样的恶人！我……我只是存疑，其实有些女子天生产道开阔也是有的，不想……这就闹出来了！”
郓王紧抱住尚在流泪的王芍，什么也没说，只挥了挥手。芳菲也不知哪来的力气，扑上前去抱郭纨的腿：“夫人，夫人救我……”郭纨一抬脚将她踹在地上，蹲下去狠狠说道：“混账东西，竟敢诬蔑王夫人，碰我都脏了我衣服！”王芍靠在郓王的身上，仿佛自言自语般地说：“不知这小小一个奴婢，怎么敢对王爷的世子一再下手？”郓王默然揽住她，目光落在郭纨身上，她听到他胸前的心跳似乎加快了，但他沉默着，始终未说话。
于是王芍也不再说什么，眼看着芳菲和稳婆一起被拖下去，她们还在狂呼乱喊，但随即口中就被塞了东西，身边顿时死一般的寂静。
（五）梨花满地不开门
王芍的身体恢复得很好，没过几天，她就可以抱着孩子在庭中散步了。有郓王与琅邪王家，再加上新生的孩子，宫中很快下了旨意，她成为郓王唯一的孺人，在没有王妃的郓王府，俨然是府中的女主人。只是皇上身体渐渐不大好了，这一日又传出消息，郓王只能不舍地放下刚刚出生的儿子，跑到宫中去候着。郭纨应邀过来见王芍，带着灵徽。王芍笑着问她们好，然后便将孩子交到永龄怀中，让她带着到里面给乳娘喂奶。
郭纨嗔笑道：“我还没抱过呢，偏孺人这么小气，舍不得让人碰一指头。”
“小孩子娇弱，一指头有时候也保不准发生什么。”王芍与她们在庭前坐下，目光落在灵徽的身上，淡淡微笑道，“况且，灵徽看起来，并不喜欢自己多个小弟弟。”
郭纨黯然道：“我就知道孺人还记着这事呢，灵徽还小，她不懂事……”
“我知道。姐姐先等一等。”她笑意吟吟地进内去，然后亲自端出三盏酥酪，其中一盏上面撒着切得细细的红碧果丝，娇艳欲滴，她亲手端给了郭纨。第二盏撒了核桃末的，她给了灵徽。第三盏杏仁酥酪，留给自己。
王芍早已搬回王芙住过的地方，三人坐在午后的庭前，水波潋滟中，吃着点心，看荷风舒缓掠过面前开得只剩一朵两朵残花的荷塘。灵徽吃了自己的核桃酥酪，眼睛定定地看向郭纨手中那一盏红绿相映的酥酪。郭纨已经吃完了那盏酥酪，但似乎不喜欢吃红绿丝，留下了大半的果丝。见灵徽盯着看，郭纨便舀了果丝出来，想要给灵徽吃。王芍在旁边淡淡说道：“我劝你，最好还是不要给你女儿吃。”郭纨手捧着那个空盏，不解地抬头看她。王芍示意身边所有人退下，顺便把灵徽也带到后面去，然后她纤手支颐，目光望着前方翠盖般的荷叶，神情淡漠地微笑道：“不然，你女儿若是也终身不能生育，你这个做母亲的，或许会有些遗憾。”郭纨低头看看自己手上，又看看她，这才明白过来，手中的空盏顿时落地，摔个粉碎。她觉得自己腹中开始微微疼痛，一身的冷汗便下来了，身子不由自主地无力趴在桌上，抬手指着她，咬牙问：“你……你给我吃了什么……”“没什么，只是加了些蓇蓉，可令你终身绝育，再也不需要担心生孩子有多么痛苦了。”
她俯身看着蜷缩的郭纨，脸上笑容依然温和，声音也轻轻缓缓的，与此时的夏日清风一般，“你陪伴郓王多年，自有感情，所以你不喜欢我，我也可以体谅。只是你以后若有孩子，可能也是我的麻烦。左思右想，我只能出此下策，这样，以后你我就解开芥蒂了，各自过自己的好日子吧。”
“你……你这般歹毒……王爷不会饶过你的……”她捂着肚子，摔跌于地，声嘶力竭地哀叫。
周围的侍女早已不见，庭前只剩得她们两人。
王芍拉着自己的裙裾，缓缓站起来，往后退到廊前，也不管郭纨腹痛如绞，面容扭曲。她只望着眼前的荷花亭亭，柔声说：“郭纨，你要是像其他人一样乖巧顺从，不就一切没事了吗？就算你当初指使芳菲害了王芙，与我又有何干呢？可你现在触犯到了我，我只能让你明白，你找错了人。”
郭纨疼痛难忍，冷汗涔涔，说不出一个字，只有喉口嗬嗬作响。王芍靠在身后的朱红梁柱上，悠然望着面前的夏日午后，想着一年前自己刚来时那一个闷热欲雨的春日午后。
那时郭纨站在石榴花下，穿着一件橘红色的衣裙，娇艳欲滴，颜色鲜艳。
耳边传来郭纨的痛苦呻吟，她听着如同清乐，不觉就笑了出来：“世间种种残忍，我都已经尝尽，甚至我也不惮亲手去做。你们这些没经历过风雨的女人，何曾知道我是什么人……”她的目光落在郭纨身上，端详了一阵，又面带不屑的微笑，仰头看天，“不知己，不知彼，还偏偏来招惹我，真是不智。你说，如今我要是把一切说给王爷听，那么你是得活，还是不得活？”
郭纨腹中的剧痛终于过去，她趴伏于地，只是哀哀号哭，不敢回答。
“得活……”身后忽然有一个稚嫩的声音，艰难地挤出两个字。王芍回头，发现是不知什么时候偷偷到来的灵徽，她怔怔地站在后堂门口，嘴巴张了张，又艰涩地说了一遍：“得活。”四岁多的孩子，终于第一次开口说话，说的，居然是这两个字。王芍死死地盯着她。这孩子，年仅四岁，圆圆的脸，大大的眼睛，她仰头盯着她看时，眼中那种天生的固执倔强，萦绕在眼神中，无法抹去。有些孩子，为什么天生就是这样固执？就像她离开雪色的时候，雪色哭着，也是用这种仿佛一辈子都会记得她的眼神，一直盯着她，连眨都不眨一下。王芍在这一刻，竟低下头，避开了这个小孩子的目光。她那颗原本以为已经足够坚硬，再也不会有什么波动的心，也在这一刻隐隐抽搐着，挤压出疼痛的血，流遍全身。她抬起手，示意刚刚赶来的侍女们将灵徽抓住。郭纨也不知哪来的力气，扑上前护住灵徽，就要抓挠她。“别碰我！”王芍狠狠打开她的手，冷冷地说，“想活命的话，带着你的女儿，回你自己的地方去！”郭纨的疼痛尚未过去，在侍女们的拉扯下，她悲哀绝望，只能咬牙牵着灵徽，慢慢地走向门口。走到门口时，她们却正遇见从外面进来的郓王，郓王只扫了她们一眼，便转头对着王芍说：“父皇不豫，我回来收拾一下东西，可能又要去宫中守夜了……”他还未说完，身边的灵徽牵住了他袖子，抬头看着他。他诧异地低头看着这个从来不会说话的女儿。
“得活。”灵徽清清楚楚地说。“什么？”他一时没听明白，目光从苍白的郭纨脸上漫不经心滑过，蹲下来看着自己的第一个孩子，略有惊喜，“灵徽会说话啦？你刚刚说什么？”“得活。”她又说了一遍，她不知道自己在说什么，却带着炫耀的笑容。郓王还没来得及夸奖她，外面忽然有人疾奔进来：“王爷！王爷！陛下……驾崩了！”
郓王愕然睁大眼睛，呼地站起身，张了张口。
还未等他说话，外间已经传来杂沓的脚步声，那位通报的宦官喜极而泣，又说道：“如今……宫中仪仗已到，是要……接您到宫中登基了！”所有人都“啊”了一声，呆立当场，不敢置信与狂喜交织在一起，久久无人言语。
庭中一时一片寂静。
唯有灵徽，还在一声声说着：“得活，得活！”
“这下……我是真得活了啊！”郓王一把抱起自己的女儿，用力亲了两下，二十多年的压抑忐忑，如今一朝消散，瞬间让他眼泪都涌了出来。王芍走到他身边，盈盈下拜：“恭喜陛下。”“阿芍……”他放下孩子，仓促地握一握她的手，说，“我进宫去了，府中一切交给你……以后，宫中一切也要你劳心了。”
“陛下请放心。”郓王什么东西都没收拾，立即转身离去。郭纨站在门口，面色惨白，却没有任何人注意她。整个郓王府沉浸在欢喜之中，唯有她一人恍惚黯淡。王芍望着她，声音和缓：“赶紧回去收拾东西，准备进宫吧，郭淑妃。”她呆滞地转头，喉口挤出艰难几个字：“你叫我……什么？”王芍浅笑着，依然是那种温柔无害的模样，只是郭纨仿佛这一日才发现，原来王芍比她要高一些，以至于她看着自己的时候，自然而然用的是一种俯视的姿态。“你是陪在陛下身边最久的人，自然得有一个位置。”“你……你……”郭纨看着王芍云淡风轻的样子，浑身颤抖，眼中满是恐惧，“难道你真的……甘心让我，留在王爷身边？”“为什么不？”王芍笑一笑，瞥了她最后一眼，“毕竟，我还要感谢你呢。”
若不是郭纨设计鬼怪吓唬人，她又怎么可能将计就计，在生子之时将自己第二胎的嫌疑洗脱？她硬生生忍耐十月，直到孩子出生，自然不可能是为了替孩子积德，而是为了在万一之时，拿出来化解危机。
而且，她亦不在乎让郭纨在郓王身边保留一个位置。至少，一个早已被她断绝了后路的女人，对她而言是最没有威胁的。
而最令她感到欣慰的是，她不爱那个男人。所以，她能置身事外，将一切玩弄于股掌之间，只会得益，永不会受伤。反正当王府媵、当孺人、当后妃、当皇后，都只是她如今存活于世的手段。她现在的人生，就是扮演一个合适的角色，活得锦绣繁华。人生至此，欢喜圆满。
她的人生，真的和自己设计的一样，毫无偏差。她成为皇后，母仪天下，纵横后宫多年，波澜不惊。帝后恩爱，完美非常。多年后有一次，昔年的郓王，当今的皇帝曾问她：为朕弹一曲琵琶吧？
“阿芍，初见时那曲。”她穿着锦绣华服，坐在殿内铺设的地毯上，微笑摇头，说：
“本就不喜欢琵琶，何况现在多年不弹，早已生疏了。”皇帝诧异问：“咦，怎么会不喜欢？朕记得那时演奏的琵琶曲简直是仙乐天降，人间少有！”她抬眸朝他一笑：“陛下只是爱屋及乌吧，其实我当日真的弹得好吗？”
“难道朕当时只是乐不迷人人自迷？”见她这样问，皇帝回忆当日情景，却只能清楚想起她怀抱琵琶向自己凝睇的那一笑。于是他也有点糊涂了，只能戏谑笑道，“总之，朕说好，就是好的。”
她颈项低垂，望着自己那一双手，微笑不语。从离开程敬修与雪色的那一刻起，她便再不碰任何器乐。她硬生生让自己手上那些日夜练习琵琶的痕迹消失。现在，这双手细腻柔软，肌肤如玉，已经没有残留下任何痕迹。无人知道，多年前孤灯月下，她曾经彻夜弹奏那些泠泠乐曲，消耗了最美好的青春年华，才赢得一曲琵琶抵百人妖舞的名号。无人知道，曾有一个男人在夜雨中捧着她的簪子，在蔷薇花前站到天亮。熬了一夜的那双眼睛，在看到她的那一瞬间，陡然明亮起来。无人知道，她曾有过一个名叫雪色的女儿，如同含在梅花蕊之中的那一点细雪，怕日光照在上面就要融化。
除却天上月，无人知。