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四皇子前脚出了门,后脚四皇子妃温氏就传下话来。
主子出门了,家里要严紧门户,各人要本份当差。
齐总管也将他们申诫了一通,大意就是谁要不给他面子,他就把谁的皮扒了——
这个潮生相信。
齐总管木着脸这样说的时候,真让人觉得背上发凉,丝毫不会怀疑他话里的信用度。
四皇子走了第二天,温氏就打发了两个人到小厨房来。
两个婆子,一个姓秦,是温氏贴身大丫鬟秦荷的婶子。一个姓胡,都是温氏自娘家带来的人。
温氏插手小厨房的理由是充分的——
她吃惯了秦、胡二人的手艺了。
当然,潜一层的意思,入口的东西,当然是自己人做的才放心哪。
也许温氏是真的只是想吃自己习惯熟悉的口味。
但是李姑姑可不这么认为,她哼了一声:“瞧着吧,人不可貌相,这位主子也不是个省油的灯呢。”
温氏这是预备在内宅逐步安插上自己的亲信?下一步要排除异己?
不得不说,如果是这样,那她选了一个好时机。
四皇子不在,她就是最大的。她说什么,谁也不能违抗。
本来么,小厨房每天的菜单还是要提前交给温氏过目的,就潮生想,大家都是京城人氏,口味应该差异不大,再说李姑姑手艺顶好,温氏吃不惯的可能性不太大……
接着就是外院的采买上头,温氏也荐了一个副管事,说是给现在负责采买的那人打个下手。可是府里现在并没有什么采买大宗,温氏差了人到小厨房之后,顺理成章的先把采买这些菜蔬的差事直接吩咐了那人,直接把原来负责采买的给架空了。
再接着就是门上。
做主母的深居内宅,外面发生什么事情就算不是一无所知,也不能尽知。而一府里消息最灵通是哪里?当然是门班儿那里。府里进什么人,出什么人,这人是老是少是忧是喜,为着什么事情……这些消息不费吹灰之力就都知道了。最低限度,当主母的不会轻易被蒙蔽。
温氏的动作并不急,一步一步的来。
别的事情潮生管不着,可是小厨房的事儿,潮生觉得李姑姑有点不妙。
那两个婆子一个笑容满面,一个和气大方,一来就掏腰包打酒烹肉请小厨房的这些人吃酒,满口的姐姐、姐姐的叫个不停。李姑姑手底下这几个人,是在宜秋宫一直使惯了的,倒是不会为这一点儿酒就彻底忘了本。但是架不住人家温氏今天要这个,明天要那个,都是要秦婆子胡婆子两个人亲手做的,李姑姑等于也给架起来了。
因为小厨房本来就只供内院——主要是正院的饮食。四皇子一走,就等于只伺候温氏一个人了。现在温氏压根儿不李姑姑任何机会……
潮生肚里也和李姑姑冒出了一样的话。
人不可貌相,温氏果然不省油。
现在府里头差不多的地方都有温氏的人了,即使现在看起来没有,也不代表真的没有。就算不是温氏带来的人,象绮树那样一早打定主意投靠新主子的,现在也一定找着机会赶紧凑上去。
还好书房暂时没事。
只是暂时的。
以温氏现在的做派看来,她早晚会有动作的。
四皇子走了之后,潮生每天早上去打扫书房,扫地,抹尘,打开窗子透气,摆在屋角的花盆搬出来晒晒太阳。快到中午时候,把窗子闩上,门锁上,去小厨房帮忙。
不过现在李姑姑闲的很,没什么忙让她帮了。
天气一天比一天热,灶房里人人汗如雨下,李姑姑还乐得清闲了。府里地方大,后院靠马厩近的地方有一块空地,被李姑姑整了出来,撒了些菜种,过了这么几天居然发出芽来了,把李姑姑乐得:“真不赖。这要真种出来了咱俩吃,不分给旁人。”
“姑姑以前种过菜?”潮生对这个一窍不通。
“也没种过。”李姑姑抱着膝,身上沾了泥也不在乎:“小时候……我还记得娘种过菜……”
“姑姑想家了?”
“也没什么可想的了。”李姑姑说:“爹娘都死了,老房子也不在了。我现在一个人也挺好的。”
潮生正想说什么,一个女人匆匆的走了来,见着李姑姑,顿时眼一亮:“哎哟,姑姑,你在这儿呢,叫人好找。”
李姑姑坐着没动,淡淡地问:“找我?找我能有什么事儿?”
这几天厨房的人就算没有向秦、胡二人靠拢,也和李姑姑显得有距离了。起码,笑得没以前殷勤。以前潮生去厨房,那些人忙不迭的讨好,现在则有了一些观望的倾向,当然,还有些打量是不怀好意的。
潮生和李姑姑的态度一样。
见怪不怪。
那个女人陪着笑:“看姑姑说的,这离了姑姑,我们可不都抓了瞎了。姑姑还不知道吧?咱殿下从南边儿捎信儿来了,还说让把走时带的那些吃食再多多备一份交人带去呢。”
四皇子来信了?
李姑姑还是不紧不慢的,那个女人可有点慌了,上来想把李姑姑拉起来。
李姑姑一瞪眼,啪一声打开了她的手:“别跟我动手动脚。”
那个女人摸着手也不敢恼:“姑姑,这可是急事儿,那送信的人还等着呢,说是今晚歇下,明天一早就赶回去……您看,那几样儿东西只有您做得殿下常吃……对了,还有潮生姑娘。那个排肉可得多做些,材料都已经开始预备了。”
真现实啊。
李姑姑说:“知道了。”
她起身往回走,潮生跟着,那个女人亦步亦趋。
“送信的是谁?”
“是肃哥儿。哎哟,看着黑了,也瘦了,想来殿下在那里一定是吃不好住不好的……”
小肃都升级成肃哥儿了。
虽然人们对宦官都习惯称一声公公,不过现在出了宫,叫法儿就多了。象这样赶着一声哥儿的也不少。
小肃就站在厨房外头,厨房里的气氛显得有些凝滞。一见李姑姑进门,秦氏连忙迎上来:“李姐姐,可是找着你了。”
李姑姑浑不在意,拍拍身上的泥,问小肃:“就你回来了?还有谁?殿下可说什么?”
小肃这人总是一板一眼的。所以虽然关系也不错,但潮生和他总不象和小顺那么融洽亲热。
“那边什么东西都没有,去的头一天那里的人从几十里地外的城里订了席面,殿下说以后不可如此。但是河工上苦得很……”
李姑姑点头说:“你也辛苦了,这一路赶的肯定辛苦,快去歇一会儿?吃饭了没?”
小肃摇摇头。
李姑姑吩咐潮生:“你给他下碗面去。”
潮生应了一声,小肃说:“不用麻烦,随便寻摸点现成的就好。”
“一碗面有什么麻烦?”潮生系起围裙:“你坐着等一等。”
李姑姑转头看了一眼旁边站的那些人:“你们都这么闲哪?”
众人顿作鸟兽散,要么就连忙捡起活儿来,以显示自己很忙。
潮生手脚麻利,一大碗面条儿热腾腾的端上了桌。
说是大碗,不如说是个小汤盆儿,小肃道了声谢,吃得头都不抬,天热,面也热,吃得汗珠子直掉,倒是很痛快。
李姑姑那边也已经忙活开了。
小肃吃完抹了下嘴,将筷子并好,站起来说:“潮生,殿下还让我带几本书,这上头是书名。”
他从袖夹里拿出一张纸条来给潮生。
“嗯……”潮生扫了一眼,心里都有数了:“我带你去取。”
两人在路上,潮生也忍不住说:“你瘦了不少啊。”
“都瘦了。”小肃说:“殿下也瘦了。”
“见过皇子妃了吗。”
“已经拜见过了,回了话,信也交了。”
四皇子妃八成是要回信的,她不是那种目不识丁的女子。
过了一会儿他问:“那几个生面孔是哪里来的?李姑姑怎么不在厨房看着?”
“是皇子妃带来的人,说是吃不惯咱们这边口味儿。”
别的话潮生也没多说。
小肃只是话少,可是心里亮堂,这么说他也就明白了。
要是小顺在这儿,说不得肯定是一大篇子话,小肃和他不一样。
让人感觉更可靠一些。
所以这趟回来是小肃回来的,而没打发小顺吧?
比如这小厨房,李姑姑掌头儿,这是一早定下的。李姑姑这么些年来一直伺候四皇子的饮食——
四皇子这个人看起来很温和,但是某些事情,他是很坚持的。
就象从前春墨那档子事儿。潮生后来越想,越觉得……让桂雨改口,保下春墨,这事儿只有四皇子能办到。
他很护短,身边的人不会让人欺负了去。
李姑姑现在坐了冷板凳,四皇子回来总不会不理的。
潮生这样想着,心里也顺坦了很多。
她把那几本书找出来包好给小肃。这个一向沉默寡言的人居然多问了一句:“可也有人欺负了你么?”
“没有。”潮生心里一暖,摇摇头说:“我就每天打扫一下,殿下不在,锁上门也没什么是非。”
小肃沉声说:“要有什么事儿,别硬顶着,好汉不吃眼前亏。”
谁都不笨。
硬顶谁?吃谁的亏?
这就不用明说了。
潮生笑了:“我可不是好汉,不过我也不是傻蛋。放心吧——对了,你们什么时候才能回来?”“不好说。”小肃说:“上月底就该完工,可堤修得连我这个外行看着都不妥。汛期将至,殿下只怕一时是回不来。”
“要多当心。”潮生加重语气叮咛:“殿下也是,你们也是。”
顺河水患潮生听说过,往年多次决口。只是以前觉得这些事情离自己很遥远。
小肃只说:“知道。”
这次四皇子让人回来主要是给他皇帝老爹汇报情况,和小肃一起回来的是工部包侍郎的随员,那些人办完差事,小肃再会同他们一起上路回去。
潮生也忍不住担心……
四皇子,他现在可还好?
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橙子他爹非说我早上做梦发癔症把他叫醒,然后我自己倒头继续呼呼……
不可能啊,我完全没印象的说