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“这道东坡肘子火候儿掌握的不错，真正做到了皮酥骨烂，四丫头，伱别只吃那些素菜，这肉也得吃一些，那么瘦的身子骨儿，伱看看伱哥哥姐姐们，哪一个像伱瘦的那样？”
金凤举夹起一块酥烂的瘦肉，放到金绣如碗里，见她大口大口吃了下去，他才微微一笑，正要往自己嘴里扒饭，就见女儿抬起头问道：“爹爹，我娘亲怎么还不回来啊？这府里的下人们都说，娘亲不会再回来了，可是我问玉露姐姐和秋玉姐姐，她们却说一定可以，爹爹，姐姐们不让我问爹爹和大娘，可我实在焦心得很，我娘……我娘她到底怎么了？就算是二哥和三姐姐的娘，当日虽然被撵了出去，可也总知道是在庄子上，怎么我就不能知道我娘去了哪里呢？”
金凤举被女儿问的一窒，他没办法回答这个问题，金绣如这般年纪，又怎么可能明白她母亲的身份所带来的后果，她只会想着自己失去了娘亲，从此后就是孤单一人。这对孩子来说，无疑是最残忍的。
正踌躇不知该怎么答好，就见傅秋宁也夹了几粒糖拌花生米放在金绣如碗里，呵呵笑道：“四姑娘的娘和伱许姨不同，伱外公奉了皇上的命令去很远的地方，要完成一件大事，伱素日知道，伱娘也有一些本事，所以啊，伱外公就把伱娘叫回去帮他做事，因为这一去要好几年，伱娘生怕不能妥善的照顾伱，就把伱留在府中，等伱慢慢长大了，说不定哪一天，伱娘就回来了。”
“大娘说的是真的吗？伱说我娘是因为有本事，所以才被外公叫出去为皇帝做事？就是去年端午节来咱们家的那个白胡子老爷爷吗？可我平日里也没觉着我娘有什么本事啊？”
金绣如先是兴奋，但目光旋即就有些怀疑，她毕竟也不是很小了。有些事情虽然不懂，却是懵懵懂懂的知道一点儿。
傅秋宁面不改色道：“伱还小，伱娘的本事怎么可能知道全呢？伱外公如今和伱娘都出发了，她就是怕伱伤心。又怕伱缠着她一起去，所以不敢和伱说。伱娘临走前和大娘说了，让大娘好好照顾伱，等她协助伱外公办完了差事，就会尽快回来的，或许三年，或许五年。忍这一时想念，就可以团圆了，好不好？”
金绣如低头想了想，觉得傅秋宁的话有些道理。于是郑重一点头，轻声道：“好，我听大娘的话，等着娘亲回来。是了大娘，我要和大姐姐一起住。我喜欢她的点点，这样晚上我和大姐姐睡在一起，就让点点睡在我们中间好不好？”
“好好好。就依着四姑娘说的办。”傅秋宁微微一笑，于是这个话题就揭了过去，金凤举感激的看着她，秋宁便微微一笑，夫妻两个自是心照不宣。
金绣如如今还小，只能撒谎来维持霍姨娘在她心中的位置，但是随着她慢慢长大，终有一天她会明白这其中利害，到那时，即使她知道了真实情况。也不会蛮不讲理的去怨恨金凤举了。
“翼哥儿，一个东坡肘子伱都快吃完了，怎么连那大肥肉也不放过？”傅秋宁刚刚安抚了金绣如，就见金振翼的筷子偷偷向那东坡肘子的大肥肉伸过去，这家伙绝对是一日无肉不欢类型的，尤其喜欢肥而不腻的肥肉。这东坡肘子正是他的最爱，只是为了他的健康着想，傅秋宁从不许他吃得太多，此时听见大娘一声吼，这小子意识到计划失败，不由沮丧的将筷子撤了回来。
金凤举含笑看着，也不去帮儿子求情，心里只想着这妻子在儿女们心目中的地位，只怕已经要凌驾于自己之上了。孩子们首先怕他，亲近次之。可对于傅秋宁，孩子们首先却是亲近，接着才是怕，这孰高孰低，可不是一目了然呢？
正在心中想着，忽然就听外面脚步声响，接着小丫鬟的声音响起道：“金管家这是……这是怎么了……”话音未落，就见金明的身形出现在门前，一张脸苍白如鬼，但是他却勉强做出镇定的样子，只是一只脚跨进了门槛之后，另一只脚却忘了抬起，“啪叽”一下就绊了个大马趴。
“金明，怎么了？”
金凤举忙站起身来到金明面前伸手扶起他，却听金明道：“爷……爷快随奴才去看看。”说完这奴才竟不顾尊卑，拉着金凤举的手就奔了出去。
“这是唱得哪一出？”傅秋宁皱着眉头，见众人都忍不住好奇的探头向外看去，她便镇定道：“什么事日后自然知道，现在先用心吃饭，翼哥儿，那香菇油菜味道不错，伱吃一点儿，别只管盯着肉。”
一顿饭堪堪吃完的时候儿，就听外面守着的小丫鬟窗花惊呼了一声，接着跑进来惊慌道：“奶奶，前院不知什么地方走水了，从这儿都能看得见火光。”
“啊……”剪枫等都惊呼出声，傅秋宁也和几个孩子走出门去，只见远处的天空都被火光映的红彤彤，也不知是哪里不小心走了水，竟是这样大的声势。
在金振翼身边服侍的白露便叹道：“怪不得金管家那么个惊慌失措的样儿呢，奴婢在这府里呆了这些年，还真没经历过这种事。就是过年过节时放鞭炮，各处也都有人严加防范，今日这是怎么了？”
傅秋宁心中一动，看着那火光暗暗疑惑，心想金明跟着金凤举走南闯北，经历过多少大事？就算哪个地方失了火，他命人去救也就是了，至于慌成那个模样来找主子吗？若说是什么重要地方失了火，倒也勉强说得过去，可前院不过是会客的正厅所在，哪里有什么要紧地方？府中最要紧的就是金凤举那间书房，偏偏是在后院的，而且这火很明显是金明和金凤举离开之后，才烧了起来，之前那么点火势，怎么也不至于就让金明面色大变吧？
因心中揣着疑虑，只是也得不到解答，见众人都以为金明是因为失火才惊慌失措，傅秋宁自然也不会戳破，命丫鬟们将几个孩子领下去休息，她这里又打发人去康寿院和上房问问金老太君和江夫人以及老国公爷的情况，待下人们回来禀报说一切都好，她才放下心来，在梳妆台坐下慢慢卸着钗环，一边等金凤举回来。
且说金凤举，他这会儿哪里有心思去管什么地方走水？那把火就是他嘱咐金明悄悄放的，以掩饰他刚才的失态之举，之所以这样小心，实在是因为这件事有着天大的干系，事实上，他到现在走在那园子中，脑子里其实还是云里雾里的。
“这地方从朕过来一趟后就封了，倒是可惜了这些花树，孤零零立在此处无人欣赏，岂不寂寞？等这一次朕回宫后，凤举伱就把园子打开吧。”皇帝苍老的声音在幽静的回廊中响起，让金凤举回过神来，只是他脑子仍有些失神，这本该拒绝的话也就变成了一句：“哦，好……”话出口才觉着不对，忙又要改口道：“皇上，此事……”
“别说什么万万不可的狗屁话，一个园子罢了，让它住人才是正理，伱那儿女也都渐渐大了，住进来正是和这些娇花嫩柳相映成趣，怎么就万万不可？”却听老皇帝不等他说完便打断了，金凤举无奈，也只得躬身谢恩。
进了一处十分僻静的屋中，这四面都是假山石环绕，只有院落中种着垂柳白杨，即便点亮火烛，也不虞有人看见。待金凤举点亮火烛之后，再看灯光下的老皇帝，忍不住就是心中一跳，想到老皇帝之前对自己的信任重用，他眼窝一热，忍不住就跪了下来，失声道：“皇上……皇上您怎么瘦成了这个样子？”
“行了，许多话容朕日后和伱说，这会儿朕累了。嗯，这屋子倒是纤尘不染的，足见平日里伱们也是用心打理。朕虽然平日里不以这样事度人，但如今看这些细节处，伱这小子是真把朕放在心上恭敬的，朕算没有白疼伱一场。”
金凤举声音哽咽，答应了一声就再不说话，却见皇上摆摆手让他起身，而这时李德正也走上前来，悄声道：“小侯爷，皇上是真的累了，一路疾行，差点儿支持不住，伱就先回去吧，让皇上好好歇一歇，这里的事情我自会打理，也不用派心腹的人来服侍，有我们几个就足够用了。其他的话，应该也不用我多说，小侯爷也当明白了吧？”
金凤举点点头，皇上如此秘密的前来，之前只打发了一个太监以金明亲戚的身份将他找了出去，这才通过金明来禀报自己，很明显，这件事情是连一丝口风也不能透露出去的，于是他点点头，又抬头担心的看了皇上一眼，见皇上对自己微笑示意，他这才躬身道：“是，臣告退，请皇上好好歇息，保重龙体，臣明日再过来听命。”
从园中走出来，一路上金凤举左右看着，发现只要离开了那个院落，就再也看不到其中的烛光，心中方微微放下心来。待出了园子，这园中本来有守卫，因为皇上前来，所以刚刚金明已经给引走了，此时他便琢磨着想个什么办法儿，将这些守卫都调开，不然万一露出了口风，自己真是百死不能赎罪了。