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第一章
今年一整个年头，这龙王爷就跟忘了大殷朝一般，统共没下过几滴雨，洞箫山的溪泉也似要干涸，眼看着隆冬来临，一年颗粒无收，老百姓的日子……是真过不下去。
冒着大风大雪的赶路的货郎，让道边煮茶的老汉赶紧送一壶热茶，旁边桌子前面坐着几个破衣烂衫的升斗小民，眼下的光景，能闲来喝一杯热茶，也是难得的享受。
“老李头，也不知道明年这龙王爷肯不肯垂怜，要是再旱下去，我家里可真揭不开锅，哎！”一个脸色蜡黄的汉子，捧着一盏茶杯，小心翼翼地捂在手心里，神情抑郁。
他对面年纪较大的老者脸色也不好看：“最近几年老天爷是不开眼，不是涝就是旱，就说今年吧，也就滴了那么几滴，和没下区别也不大，陛下祈雨三次，一点儿用处也没有，早年还老说是因为太子失德，上苍降罪，如今太子都是老黄历，这老天爷怎么还没消气？”
其他人纷纷侧目，到也没说什么，大殷对言论的管制，一向严苛，可这几年，也实在管不住流言蜚语，老百姓到了如今这份上，多几句嘴，抱怨几声，着实是免不了的！
那被称作老李头的老人，叹了半天气，忽然低声道：“小林，你们家婆娘不是有幸见过那位洞箫山上的女神仙，怎么样，最近有没有话漏出来？明年到底如何？她是不是真有传说中那么神？”
小林苦笑：“我也正想备一份厚礼，让我那婆娘去探问一二，这话在咱们镇子上说一说也就罢了，可千万别往外传……那的确是位女神仙，去年闹大水，要不是那位一开始就准确地预测了一整年的旱涝天灾，总算让咱们不得不信，若不是她，咱们洞箫镇上起码有八成的人活不下来，积年的老农也能预测风雨，可谁听说过一口气能预测一年的？”
“还有，镇东豆腐坊王瘸子的媳妇难产而亡，人都下了葬，结果那位一出手，就把她媳妇又给从鬼门关救了回来，就这个还不算神仙，那咱们镇能掐会算的王半仙，就连人都不是了。”
“可人家不肯承认，老人们也说，窥伺天机乃是大忌，她一个女娃娃，怎么可能不怕？女神仙好心肠，肯救咱们，咱们却不能得寸进尺，大大小小的事儿都要去问……这次要不是真的为难，我也不敢去打扰。”
大殷朝的人大部分尊崇道家，也着实有些有本事的道人，似乎当世知名的神医，十个里面，到有七个是道家的传人，尤其是道家的天教，都被尊奉为国教了。
…………
天刚蒙蒙亮，许薇姝蠕动了两下，不舍地拿脸颊蹭了蹭被子，终于还是迷迷糊糊地爬起来，打了个呵欠。
雪白的玉足往床下一伸，就踩着一个毛茸茸的小东西，忍不住多抓挠了两下，结果小毛绒就顺着她的长腿钻到了她的怀里。
那是只两个巴掌大的小圆球，圆滚滚的脸，圆滚滚的身子，圆鼻子短腿儿，摸起来肉呼呼，任谁抱着，都忍不住想要捏两把。
宝琴轻轻地推开门，就看见自家小娘子正端端正正地坐在床上，姿容优美，只是头一点一点的往下坠。
她怀里胖的像只球儿的猫祖宗，也同样端着高贵优雅的范儿，蹲在主人的膝盖上，眯着眼打盹。
主宠俩看起来竟有几分相似。
宝琴叹了口气，显然已经是习惯，把在熏笼上烤过，从内到外都热乎乎的衣裳往自家小娘子身上披，嘴里絮絮叨叨：“这个月的月例银子，咱们又没拿到，美娘说周转不开，要拖一拖。夫人觉得家里开销太大，要削减用度，如今一个月的份例，比以前少了三分之一，就这样，府里还要克扣的。”
许薇姝把球球搁在床上，自己弯下腰穿鞋。
宝琴赶紧给她搬了木墩垫脚。
“说是针线上的人手不够，那边只送了点儿料子，都有些发霉，还不知道在库房里堆了多长时间，肯定是旧物，至于木炭，分量不足也就罢了，竟除了最上面一层，都是劣质的，烟火气大的不行，婢子还能用，小娘子老咳嗽，怎能用那个？更不要说那些吃食，婢子都不敢拿进来碍小娘子的眼。”
宝琴的声音脆生生的，许薇姝听着像听百灵鸟的鸣唱，到减了几分困倦。
“不是早就有预料，还生哪门子气？”
许薇姝一笑，“咱们那般折腾了蔡嬷嬷和桂琴，桂琴可是美娘的亲生女儿，蔡嬷嬷在府里也有几个老姐妹，他们会给咱们好脸色看才有鬼。”
“哼，刁奴！”
许薇姝莞尔：“行了，去让赵老爷子做几张春饼，问问小六儿，暖棚里的小菜有什么就弄些什么，送去厨房，现在可是吃饭时间，咱们只考虑吃饭。”
宝琴到底不乐意饿到自家小娘子，怀里揣了个手炉，就出门向厨房走，院子里一点儿积雪都没有，几个小丫头一早儿就撒了一层粗盐，她其实心疼的要命，哪怕是粗盐，也是要花很多钱买，家里本就不宽裕，日子过得紧紧巴巴，偏偏小娘子自从国公爷和夫人去了之后，就忽然变得怜贫惜弱起来，让她连劝，都不那么好意思劝，谁让她心里也想着让小娘子的名声好些。
有个好名声，对女人总是好事……哎，早些年，小娘子确实显得高傲了些。
到了厨房门口，赵老爷子正躺在躺椅上，指挥小六儿蒸蛋羹，别看蒸蛋羹容易，可要蒸得不老不生，滑嫩可口，也是一门学问。
“老爷子，主子今日想吃春饼，您让小六儿去暖棚瞧瞧，有什么新鲜的菜，赶紧给配上。”宝琴客客气气地笑道，赵老爷子抚须挑眉：“已经准备好了，刚出锅儿，哪能让主子等？”
宝琴也没打开食盒，就自顾自地提着回去，王老爷子伺候自家小娘子吃喝，这都快两年了，就没有一次让小娘子挑剔过，有时候连她也猜不出自家主子想吃什么，偏偏这老头儿就门清儿，怪不得人们都说老而不死是为贼呢！
一回主院，角门那儿，素绢正立着和守门的婆子说话，宝琴一怔，连忙走过去小声问道：“可是有客？”
素绢努了努嘴。
宝琴顺着她的视线一看，就见地上放着一只竹篮子，里面装了两只还扑腾的野山鸡，旁边还有一篓子鸡蛋，怎么也有四十几个。想了想，宝琴叫来呆在门房里的一个粗使婆子，让她去和王老爷子说，小娘子这儿来了客人，她琢磨，小娘子必然是要留饭。
可不是，宝琴悄无声息地立在卧房门口静候，就听里面自家小娘子的声音温婉轻柔。
“是王嫂子命不该绝，能母子平安，也是天意，我可不敢居功，袁婆婆千万莫要客气。”说着，小娘子就往外瞥了一眼，宝琴赶紧进屋摆饭。
金黄色的春饼卷了新鲜水灵的胡萝卜，小白菜，黄瓜条，赵老爷子炒菜的手艺，到学得比小娘子还精一些，这菜一炒，看着便色香味俱全，配上榨菜，还有浓稠的小米粥，切成两半儿的咸鸭蛋……
宝琴看着袁婆婆呼噜呼噜地拼命吃，没一会儿吃完了，正好素绢那边又送来赵老爷子重新上的脸大的白面馍馍，鸡蛋羹，酱黄瓜，大米粥，总算把她的肚皮填饱。
小娘子也不嫌弃她吃的满桌子都是，让素绢端了水过来，让袁婆婆净面，还认认真真地道：“明年不会再旱，再过半个月必然下大雪，瑞雪兆丰年，来年说不得会有个好收成，只七月，恐怕会连日降雨，且是大雨，还要防涝才好。”
袁婆婆先是欣喜，后是忧愁，却还是叹道：“能不旱了就好，这些年还不是年年遭灾，日子总能过的。”
许薇姝叹气，没告诉她，接下来的十几年时光，这片土地已经是离不开灾荒，又送了一张简单的方子，用药很便宜，袁婆婆的男人总是头痛，她给诊过一次脉。
袁婆婆拿了药方，便高高兴兴，千恩万谢地拿走了。