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曾念薇一路回来青禾院。
天色完全黑了下来,相对其他院子微弱的烛光,青禾院可谓是灯火通明。丫鬟婆子们得了消息,齐齐侯在院里,见到曾念薇,众人神色有些微妙。
张妈妈带了染墨、染红和染青,早早侯在一旁。
曾念薇一扫众人,果真不见香草和香橙。
“姑娘回来了。”张妈妈忙上前来,道:“可累坏了吧?”
“厨房里热着饭菜,热水也已经备好了。”张妈妈笑道:“姑娘是想要先用些饭?还是先洗漱?”
曾念薇脚步不停,看她一眼,目光一移,落在她身后的染红身上。
曾念薇的目光很冷淡,染红不自觉地往张妈妈身后躲了躲,而染墨和染青神色平静。
众人都装傻,丝毫不提发生什么事儿了,仿佛从来没有过香草和香橙这两个人。绿意跟在人群之中,低眸垂首。
“香草和香橙呢?”曾念薇道。
众人沉默箴言,眼观鼻鼻观耳耳观心,头垂得更低了,谁也不愿意当出头鸟。
张妈妈硬了头皮上前一步,道:“姑娘您不知道,那两个小蹄子胆子大得很,犯了错,正关在柴房里呢。”
曾念薇扫她一眼,示意她说下去。
“就是在姑娘出去的这段时间里。那两个小贱蹄子,真是枉费了姑娘对她们的一片心意!”张妈妈觑了觑曾念薇的脸色,继续道:“说起来,是香草那贱蹄子包藏了祸心。”
“姑娘走后不久,香草便带了香橙来染红屋里,说是奉了姑娘您的话,说要来取回账面上少了的物件。”
“天地良心啊!这么多年来,姑娘屋里的账目,不都是染红姑娘管的,可丝毫没出过什么岔子。前几天,香橙姑娘便来找过染红,说是对账时发现少了两支赤金红宝石雕花簪子、一个翡翠玉镯,和一对胭脂白玉珠花。”
“染红这丫头当时病得糊里糊涂的,也没听清香橙到底说了什么,便随便应了去。今个儿,香草和香橙又来了,口口声声说要染红把东西交出来,否则就拉去见官。可染红根本没拿,哪里又拿得出来?香草那贱蹄子,竟然就动起手来了。事情一下子闹大了,闹得了大夫人跟前。”
张妈妈话语一顿,怜惜道:“可怜染红这丫头,好不容易养得半好的伤口,又被打裂开了。”
染红闻言,适时地掉了泪。
张妈妈好一顿安慰,又道:“大夫人派人一查,竟然在香草屋里发现了那个翡翠玉镯!”
她恨恨道:“香草那贱蹄子,自己偷了玉镯竟然诬陷给染红。这小贱蹄子,竟敢做这种偷鸡摸狗的事儿!简直无法无天了!大夫人很是生气,本想直接把人给打出去,可念着她是姑娘屋里的人,便先把人关了起来,等姑娘回来了再做发落。”
曾念薇面上不动声色,“那香橙呢?她又犯了何事?”
张妈妈小心地看曾念薇脸色,见她神色平静,才又道:“香橙姑娘是大老爷特地送给姑娘用的,却如此识人不清。大夫人看不过去,便留了下来打磨打磨,调教好了,姑娘才用得顺手。”
好,好。好!
她才出去一趟,王雪娥就给她下了个大难题。
曾念薇深吸了几口气,扫过众人,目光几落,开口道:“远哥儿可安置好了?”
众人傻眼,对曾念薇风牛马不相及的问话摸不着头脑。按理来说,这接下来,不应该是四姑娘大发雷霆,然后对香草香橙做出处置吗?众人都已经做好池鱼之殃地挨一顿骂的准备了,四姑娘怎么一下子说到九少爷身上了。
方才,曾启贤把远哥儿交给了长安便回了上房。远哥儿在青禾院的事儿一向是香草着手,香草不在,是绿意接的手。
绿意从人群中走出来,道:“回姑娘的话,九少爷安置好了。长安给九少爷擦了身子,饮了羊奶,便伺候了九少爷歇息了。”
曾念薇点头。
“绿意,你去九少爷那边候着,有事来禀我。”
“是。”绿意低眉敛目,恭敬地回道,提步往东次间走去。
“染墨留下守夜,其他人都退下吧。”曾念薇想了想,补上一句:“没有我的吩咐,今晚任何人不得靠近厢房。”
众人面面相觑。
“是。”
染墨答道,她跟在曾念薇身后进了厢房。
余下的一众人目光复杂,伫在院子里半响才各自散去。
第二天曾念薇带了远哥儿来上房请安。
曾启贤早早就出门,上衙去了。
王雪娥留了她们用早膳。
早膳过后,王雪娥端着茶碗饮了一口,道:“听说昨个儿,老爷带你们姐弟俩,出去游了一趟。”
她带着些笑意,问:“远哥儿,昨个儿,你们去哪儿玩了?”
远哥儿很是怯王雪娥,他正襟危坐在圈椅上,完全没有了昨日的活泼劲儿,他抿着唇,轻声答:“母亲,父亲带我们去看了梅花。”
曾念薇看向远哥儿,后者一丝不苟地坐着,略是紧张。
“老早就听说了,西郊的梅林蜿蜒十里,景色甚是美丽。”王雪娥笑道:“好几年没去过了,也不知是否还是以前那般。”
“薇姐儿两岁多时,曾和母亲一同去过。”
她有些感慨,道:“如今见了这旧景,薇姐儿可是欢喜?”
曾念薇在一旁眼观鼻鼻观耳耳观心,听到这话,心里猛然一跳。旧景?她说的是花,还是人?她知道了?王雪娥知道她们去看了曾念兰了?昨日从侯府出去,她连丫鬟都没带,简陋的马车里才四个人,父亲,她,远哥儿,还有赶车的青松。
父亲和远哥儿不会说,青松是父亲的心腹,自也不会提。王雪娥是怎么知道的?难道是庄子上的人?
曾念薇心思转开来。
“梅花全开了,很是动人,看了便叫人欢喜。”她避重就轻道。
王雪娥看着她似笑非笑。
“是啊,的确很美。“半响她才开口。
“芳姐儿和宇哥儿都没去过呢。”她又道。
曾念芳和曾博宇早就心动了,听见王雪娥这般说,脸色明显溢起兴奋。
曾念芳开心了一阵,脸色很快又黯了下来。
她在周嬷嬷连连的眼色下,满脸不情愿地挪到曾念薇身旁,拉了她的手,道:“四姐姐,你不要再生芳姐儿的气了好不好?”
曾念芳半垂了眸子,似愧疚,又似不安,道:“四姐姐,上次是芳姐儿不对,芳姐儿不应该与四姐姐争吵,还害四姐姐落了水。”
“母亲已经教训过芳姐儿了,芳姐儿也知错了。”
她撒娇地拉着曾念薇的手晃,“四姐姐,四姐姐就原谅芳姐儿好不好?”
这道歉,是不是来的太晚了?
曾念薇心底冷笑。